許秋遲鳳眼微微眯起，似乎在考量對方言語中的真假。

「既是如此，那又是何人送來的？」

老唐搖搖頭。

「這我就真不知曉了。對方是江湖中人的做派，請的是城南這趟線上的細伢子，就算是當下攔住去查也查不出什麼，何況已過去這麼久了。」

細伢子是指江湖上專門替人跑腿的半大孩子，這些人平日養在街頭巷尾，路子活泛、泥鰍一樣不好抓手，背後的上家都是這一方的地頭蛇，就算被逮著了也供不出什麼來，機靈些的還能兩頭賺銀子，隨口扯些胡話搪塞過去，尋常人也難辨真假。

許秋遲不傻，並不想在這條線上浪費時間。他既已來了聽風堂，顯然要下功夫的人就在眼前。

「既是如此，唐掌柜或許能告訴我那消息中都寫了些什麼？」

唐慎言深深一揖，行了個江湖禮節，隨後一板一眼開口說道。

「二少爺有所不知，聽風堂的消息不經他人之手，全部由我一人收集發布。此舉是為了規避許多不必要的風險，一些敏感的消息我也可以選擇不再外傳。但我一人精力畢竟有限，備案在錄的消息每七日便會輪換一番，舊消息統一燒掉，以防留下把柄讓人追究。而這燕回頭的消息更是如此，直到有人來取之前，這消息都會密封在帳房中，就算是我也不會打開查看。在下所言，句句屬實，二少爺若是不信，大可親自來查。」

口頭上逼問一番也就罷了，真要翻箱倒櫃地搜起來，動靜可就大了。

那許秋遲搖著扇子，半晌才似笑非笑道。

「看不出來，你倒是比想像中精明些。」

坐堂這些年，老唐被人詬病過最多的就是古板吝嗇，如今竟有人用「精明」二字來形容他，他便很是有些受用，竟有些靦腆地自謙起來。

「江湖中討生活，若不小心些，怎能活到現在？」

誰知對方話鋒一轉，似是又調侃起他來。

「精明如你，為何還要做這燕回頭的生意？依我所見，此舉甚是愚蠢，若有急事與人知曉，差人送封密信便可。若無急事，那便當面說清最好。何必費此番周章？」

唐慎言依舊窩著脖子立在那裡，但周身突然有了些許每日坐鎮茶堂、一張鐵口收放自如的氣勢。

「二少爺身不在江湖，不知這江湖中人常常朝不保夕，今日還有酒有肉、春風得意，明日便血仇加身、淒風苦雨，有些話若是無事，書信還是見面對於他們來說便也足夠，可若是一朝突變，再想做什麼都來不及了。其實世人不也都是如此？有些話當著面說不出口，臨到終了又覺沒能好好道盡心意，最終抱憾而眠、生死相隔。」

這一番話說盡，屋內又是一陣沉寂，就連方才被薅住頭髮的杜老狗也有些出神。

許秋遲安靜了片刻，末了才懶洋洋地開口道。

「唐掌柜倒是個通透之人。不過我倒是更喜歡方才秦掌柜的那番話。」

突然被點名的秦九葉渾身一抖，便聽對方繼續說道。