「這九皋城遍地是水，杜先生卻怎地像是從那北地荒漠中而來？這頭髮瞧著像是有三五年沒打理過了。」

杜老狗瞥他一眼，繼續將自己縮在角落裡。

「雲遊散人，都是如此。你不懂，不要亂說。」

許秋遲點點頭，目光又落在對方腰間。

杜老狗那條已經磨損褪色的腰帶上一邊掛著個髒兮兮的酒葫蘆，另一邊則緊緊別著把不到一尺長的環首小刀，刀身銅製、已有鏽痕，似乎是把匕首但卻並未開刃，除環首之外再無裝飾，看起來光禿禿的，刀尖已經焦黑，又是破銅爛鐵一件。

「杜先生腰間別的是什麼？瞧著黑不溜秋、好生奇怪的樣子。」

杜老狗側了側身，似乎很是不情願被這樣問東問西，繼續用用些敷衍的聲音回答道。

「在外行走、砍瓜燒火用的傢伙而已，比不得二少爺那的寶貝。」

許秋遲揚起眉來。

他沒有多少燒火的經驗，但他見過姜辛兒做這些事。用那樣一根半長不短的小刀來燒火，是否短了些？

但他沒有繼續追問，而是打開手中腰扇，細細端詳起那扇面來。輕薄的薄絲扇面已有歲月痕跡，然而上面透出的那片細線繡出的枯荷，線條洗鍊、一看便是出自名家之手。

「聽聞你會問卦算命？不如為我算一算如何？」

杜老狗終於抬起頭來。他摘下腰間那酒葫蘆、下意識往嘴裡塞，末了卻半滴酒也沒倒出來，便將那酒葫蘆扔到一旁，隨即定定望向那斜倚在軟墊上的錦衣少爺，視線卻只停留了片刻便離開了。

「夏長而秋遲，暑熱難消而嚴冬將至。盛極轉衰，大勢難違。」

那陷在一團錦繡綢緞中的少爺聽到此話，臉上有一瞬間的凝滯，但他隨即便大笑起來，邊笑邊開口說道。

「沒人同你說過，這算命要好壞摻著講？你只挑壞的說，難怪立不起招牌來。」

「你這人，命不好、運也不好，沒什麼可算的。」

許秋遲收了笑容，聲音中卻仍有一絲興味。

「我的命若是不好，那你的命又怎麼算？」

「富貴權勢便是好？貧窮草莽便是不好？這世間之事若只用此標準衡量，那錢莊的帳房先生便是命理大師，人人的命簿只半頁紙便能說定了，何須諸多掙扎煩憂？何況你不必心中不平，因為我的命也不好。」杜老狗的聲音低了下去，雙目失焦、似是透過那厚厚的馬車車廂望向了不知名的遠處，「不過若是推算大運，我就快要得到解脫了。可你要走的路還長著呢，搞不好最終要落得個孤獨終老的下場……」

他嘟嘟囔囔地說著，根本不知道車廂外那紅衣女子兩隻眼快要冒出火星子來，下一刻他只覺得脖子一涼，一把長刀已穿透車簾、架在他脖子上。

「收回去！」姜辛兒的聲音從嗓子深處擠出來，帶著一股壓抑不住的殺氣，「我讓你把話收回去！」

杜老狗只是呆呆立在原處許久沒有動彈，不知是否被這突如其來的一幕嚇傻了。

許秋遲故意停頓了片刻，半晌才慢悠悠地開口道。