秦九葉不敢貿然探出頭去確認對方是否真的已經走遠，只得繼續躺倒在船底，在心裡數著數。

風在這片荷花盪子中變得格外輕柔，吹得人在困境中都能生出幾分困意來。

不知過了多久，她險些在船上睡著了，等回過神來望向四周時，才發現天色已開始轉暗，天邊只剩最後一縷餘光。

蟲鳴停歇、蛙聲未起，荷花渡中靜悄悄的，連魚兒換氣的細微聲響也聽不見。

總算逃過一劫。

荷花特有的香氣在水面上聚集起來，秦九葉深深吸了幾口，滿足地伸了個懶腰，隨即準備起身撐船離開這裡，再去岸邊同李樵匯合。

可手方一握在櫓板上，秦九葉便覺得有些搖不動。

她先是一愣，隨即有些瞭然地放下手來，轉頭望向櫓板延伸進水中的部分有些出神。

從拜師學藝到有了果然居，她已很少跟著老秦跑船了。

但小的時候，她為了給秦三友打下手，常常跟著對方在九皋的各處河湖中跑船。金寶是個旱鴨子，總被留在岸上做活，現今提起這段事來，她還總是嘲笑對方。

那時秦三友身體還算硬朗，還能做些打漁、賣貨的體力活，他們常常天還沒亮便要出船、再載著一船星輝回到碼頭，有時運氣不好、船沒有裝滿，那便不回碼頭，在河湖中待上一宿。

夜深的時候，老秦會講起自己跑船時那些奇奇怪怪的故事。他一直有個迷信，說若在荷花水草茂密的地方停靠休息，再出船的時候發現船槳櫓板提拿不動，便是驚動了這荷花盪子中的神仙。神仙落在船頭歇腳，教你不要打擾。此時千萬不要再動，需得小心賠個不是，再等上個一炷香的時間，方可離開。

秦三友大字不識幾個，可卻頗有些講故事的天賦，秦九葉起先對此深信不疑，直到跟了別的船走過幾次才發現，所謂的「神仙歇腳」，不過是因為荷花盪子中魚鱉眾多，船停得久了，水底的王八便順著槳板頭爬了上來。一隻王八五六斤，槳板自然便被壓住了、沉甸甸的，王八又很懶惰，沒個一時半刻懶得挪窩。有些船家會直接將船槳翻轉過來、使勁拍打幾下，便能立刻脫困了。

但眼下既決定以靜制動，秦九葉便不想弄出那麼大的動靜。

想到今日經歷的種種，她亦有些疲憊，不由得暫時鬆開櫓板、翻了個身靠在船尾。方才那逃命似的撐船耗費了不少力氣，她翻出早上出門包的那幾塊饃饃，一邊填著肚子、一邊盯著近處那片漆黑平靜的水面小聲嘆息道。

「一群黃姑子仗勢欺人也就罷了，眼下便是連只王八都來趁機欺辱我。」

水面依舊靜悄悄的，那水底的王八連個泡泡也不願給她冒一個。

「你倒是會找地方，此處確實風景優美、蓮香魚肥。」秦九葉說到這裡停頓片刻，又不懷好意地笑起來，「但你若再不離開，我便只得將你撈了晚上燉湯喝。」

她話音剛落，突然便聽一道男聲在那荷花叢中響起。

「姑娘何出此言？」

秦九葉嚇了一跳，手中的饃險些掉進水裡，只道那些黃姑子果然賊心不死，自己方才就不該掉以輕心。

她沒出聲，只機警坐起身來，下意識抓起草蓆子下面打草的鐮刀握在手中。