她的聲音仍有些沙啞，但就算是雨聲也無法稀釋她的不解與憤怒，湯越那張寬厚的臉上卻並未因此而生出不滿，只沉聲說道。

「姑娘是醫者，應當明白病來不由人，只要入行久了，總有救不起的病人。至於唐先生當初的選擇，姑娘或許只有去問他本人才能得到答案了。」

她入江湖的契機是那秘方，老唐入江湖的機緣又是什麼呢？

秦九葉不知道，她只知道老唐這把老骨頭最終是在這江湖水裡被攪散了。

「室邇人遐，徒留憂傷。他人都已經不在了，你們便放過他不好嗎？」

她的聲音中帶上了幾分懇求的意味，湯越聽罷亦垂下頭去。

「唐先生本就從遠方而來，如今即已得解脫，便該回遠方去。我家公子是應他當年所求，才來請他搭最後一程。」他邊說邊從身上取出一張老舊薄紙遞過，「這是唐先生當年親手簽下的聽風堂地契，今日便交由姑娘處置了。此去無歸路，姑娘若還有未盡之言，現下可一併交代了。」

秦九葉接過那薄薄一張紙，張了張嘴，只覺得往日徘徊心口的千言萬語，眼下一個字也倒不出。

老唐來九皋的第一年他們便相識了，除她之外，這城裡城外幾乎沒有第二個人有他們這樣長久的交情了。但她又好像一點也不了解老唐，既不知道他從哪裡來，也不知道他要回哪裡去，更加不知道那張笑得有些窩囊的老臉背後藏著一個怎樣寧死不屈的靈魂。

在這輛馬車出現在聽風堂門外之前，她不是不好奇老唐身上背負的秘密和故事的，可當對方真找上門來的一刻，她又覺得探究那些秘密並無太多意義。

風自谷出，憑空而來。

既然來時瀟灑，要走的時候自然也不會有任何掛念。

她知道，她註定是留不住老唐了。

但那又如何呢？她認識的是九皋城南守器街聽風堂堂主唐慎言，並不是那活在江湖腥風血雨傳說中的鐵嘴唐嘯。她並不覺得她認識的老唐只是個虛構的幌子。相比於那些遙遠追憶和旁人記敘，她更相信自己這些年與他相處過的一點一滴。

沉吟片刻，秦九葉緩緩開口道。

「若是可以，煩請日後送本他從前執筆過的冊子回聽風堂，我閒來無事便念上一段，就當他還在此說書。」

「舉手之勞，就這麼與姑娘說定了。」

湯越說罷、鄭重行禮，他身後馬車上的兩名車夫已利落上前接過唐慎言的靈柩，三兩下裝上那輛一早備好位置的馬車。

「路途遙遠，耽擱不得。金石之交難求，江湖之遠常在。姑娘既然是唐先生的朋友，日後未必沒有再見之日。還請節哀珍重，告辭。」

對方說罷、不再停留，轉身跳上馬車，吆喝一聲向著巷口而去。

院裡的人都面面相覷地站著，似乎仍為這突如其來的一幕回不過神來。<="<hr>

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