竹葉被踩響的聲音被風聲蓋過，他的腳步很輕、貓兒一樣，轉瞬間又靠近了些。

「阿姊在為做決定的事煩惱嗎？」

「野馥子的毒性至今未有定論，與其他幾味藥引是否生克也沒有確切答案，退一萬步說，就算一切都恰到好處、天衣無縫，可誰知道這祛病如抽絲的過程會是怎樣……」

她慣性重複著在藥廬中來回念叨過的難題，少年只輕輕點頭道。

「你在藥廬說的話我都聽到了。你不是換了枳丹的方子進去嗎？」

「用枳丹護住心脈只是理論上可行，並沒有人真的嘗試過。若是任何一環出了差錯……」她有些說不下去，但面上神情還努力維繫著理智的樣子，「或許時機還不成熟，成大事者不能急於一時。有些事還要再想想、再想想……」

「你已經兩天兩夜沒有合眼了，怎會不急呢？」

身後的人拉住了她的衣角，她被迫停下了腳步，就這麼直愣愣地站在那裡。

「或許……我可以試著自己來……」

她話還沒說完，已被人從身後一把抱住。

「不可以。」

「為什麼不可以？旁人試得，為何我就試不得？」

她的聲音聽起來有些空洞，不知是在反問，還是真的在疑惑。

「因為阿姊不欠他們什麼。」他的聲音從緊貼的後背傳來，幾乎是在她的身體裡迴響，「但我不一樣。丁渺和公子琰說得沒錯，為了活著，我確實不擇手段、做了許多可怕的事。若老天以此為名向我討回什麼，我便要償還這筆債。」

一種奇怪的感覺從心底縫隙中密密麻麻爬出來，秦九葉終於轉過頭來，望見對方眼神的一刻，她似乎看出了什麼，半晌才輕聲問道。

「所以呢？」

少年沉默片刻，才下定決心般開口道。

「所以試藥的事，阿姊不必感到難以啟齒。既然我早晚會有這一劫，我寧願讓一切結束在阿姊手中。」

結束？結束什麼？他的生命嗎？

仿佛為了印證她腦海中那可怕的聲音，下一刻他便攥著她的手、緊緊按在自己的胸口，眼神中的炙熱像兩團火一樣在那淺褐色中燃燒。

「我的命是阿姊給的。只要你需要，我的一切你都可以拿去。」

少年的心在她掌心蓬勃跳動著，溫暖得像是將要破曉而出的太陽。

而此刻的秦九葉只覺得渾身冰冷，一路上的種種糾結連帶先前壓抑的情緒在腦海中迸裂開來，她猛地甩開了他的手退開來。

他握得很緊，她卻鐵了心要掙脫，手背上瞬間紅了一片。可她此時此刻已全然感受不到這一切，眼前只有踏入川流院後與他重逢後的點點滴滴：扮做小卅時的隱忍，那面牆壁上的抓痕，還有與她依偎在一起時的樣子……