陳皎做了個打發的手勢，「我明白了。」

王學華退了下去。

平時胡宴是個老大粗，被調教後也曉得講道理了，說道：「村民比不得官兵，若雙方衝突起來，只有被打死的份兒。如果是大郎君這邊先動的手打死人，也著實不應該。」

陳皎陰陽怪氣道：「你這莽夫什麼時候也曉得講道理了？」

胡宴尷尬道：「是九娘子教的。」

陳皎埋汰道：「倒是有長進了。」

現在方家僵持不下，多半因此事硬剛，陳皎命人把李縣令找來，問起打死人那日的情形。

李縣令遲疑了片刻，才道：「當時下官也在場，確實是雙方發生口角才導致的衝突。」

陳皎挑眉問：「誰先動的手？」

李縣令找理由道：「當時忘月村的百姓甚是囂張，仗著方家撐腰，挑釁……」

話還未說完就被陳皎打斷，「誰先動的手殺人，村民還是官兵？」

李縣令默了默，答道：「官兵。」

陳皎：「那幾位殺的人，你曉得嗎？」

李縣令點頭，「曉得。」

陳皎心中有了數。

之後她問起陳賢樹，打算如何處理殺人的三名官兵，陳賢樹不認為自己有錯。

陳皎卻打算用三名官兵作為突破口，把方氏和村民們拉回談判桌，若不然這事就只能停滯僵持。

陳賢樹不同意，說道：「方家聚眾鬧事，公然挑釁衙門，殺幾個村民算得了什麼？」

這話激怒了陳皎，不答反問：「方家乃官紳，官紳名下的田地不用繳納賦稅，這是朝廷給予天下官員的體己，你陳兵曹憑什麼帶兵去殺人？」

陳賢樹被問住了，一時答不出話來。

陳皎沒甚耐心道：「阿兄動動腦子，方家朝廷里有在職官員，宗族裡做官的就有四位。

「一旦激怒他們拼個魚死網破，朝廷清查下來，勢必會牽連到淮安王府。到那時，你哪來的膽量敢抗下爹的震怒？」

陳賢樹沉默。

陳皎犀利道：「且先不論這茬兒，州府里的鄭家日日都盯著你我，他們巴不得我二人把官紳得罪個透，好坐收漁翁之利。阿兄與方家硬碰硬，有何好處？」

陳賢樹鬱悶道：「我此舉也是為惠州著想。試問，一萬多畝田地的稅收，全都被方家侵吞，這合理嗎？」

陳皎慍惱道：「可是人家鑽的空子合法呀，朝廷里的律令就寫著致仕官員和在職官員有這份權利享受不用交稅的益處，你何必去鑽牛角尖？

「現在的問題是方家和數百村民抱團不退讓，因為他們占理。且你還無故把村民給殺了七人，就算他們言語挑釁，那也不至於喪命，這就是你理虧。