「今兒我告訴你，許氏她就是賤妾，可是她有本事，養出九娘那樣的女兒傍身！

「你陳三郎行嗎？你有這個本事拉攏閔州投靠我淮安王嗎？你有這個本事不費一兵一卒奪取通州送到我手上嗎？你有本事把惠州官紳清理，讓惠州越來越強盛太平嗎？

「三郎，你是陳家的嫡子，日後我陳恩手裡的家業是要交到你手上的，可是你這樣的繼承人都在幹些什麼？

「她九娘在外為惠州賣命擴張圖強，你們呢，金尊玉貴養著，成日裡琢磨著如何欺負她的阿娘，想把她們趕出去。

「你捫心自問，你若是九娘，又當如何自處，又當如何看待鄭氏一族？！」

這番質問字字如刀，把陳賢戎問懵了，訥訥無言。

陳恩指著他道：「我對你們鄭氏已經夠寬容了，當初惠州清理官紳，你不敢出頭，要尋求安穩，大郎和四郎去了。

「閔州平亂，你阿娘害怕我派你過去危及性命，我把九娘指出去平亂。奉州奔喪，我沒有動你這個嫡子，而是讓大郎走了這一趟，九死一生。

「奪取交州，為了保五娘安危，我命徐昭立下軍令狀，崔珏親去營救，皆因我這個做父親的愧對五娘，想要彌補她受到的委屈。

「林林總總，我對大房的偏袒，換來的是什麼？」

「爹……」

「你不要叫我爹，你該慶幸九娘不是男兒，她若是男兒，這個家業輪不到你陳三郎的頭上，因為你不配！」

「不配」二字把陳賢戎刺激到了，紅眼道：「兒知道，兒不管做什麼都比不上大哥他們。」

陳恩駁斥道：「荒謬！官紳清理，你為何不主動去？還不是因為你聽信鄭章之言怕得罪人，因為那不是份好差事，你不想去受那份累！

「兒啊，人貴在有自知之明，你既然知道你吃不了苦受不了罪，那就安分老實些，勿要搬起石頭砸自己的腳，盡幹些糊塗事！

「你老子抬舉九娘，那是因為九娘她有本事，她的尊嚴都是靠本事掙來的。你們欺負她的阿娘，你要爹如何處置她？難不成殺了她泄恨，讓閔州生亂，惠州動盪？

「動動你的豬腦子，哪有將士在外拼命，主子卻殺將士老母的道理？我陳恩雖是馬販子，卻不會昏庸到這般田地，是非不分。

「你阿娘婦人短見，五娘同樣如此，可你是在外行事的兒郎，日後陳家的家主。你看你現在這模樣，為著後宅那點子雞毛蒜皮掙來斗去，以後你就圍著你阿娘去掙後宅嗎？」

陳恩字字錐心，一臉恨鐵不成鋼的失望之色。

一直以來大房都沒甚主見，什麼都找鄭家商議，這樣的嫡子，以後就算把家業交到他手上，只怕也是替他人做嫁衣被鄭家拿去。

陳恩痛心不已，他實在精疲力盡，不想再為這些瑣事操心費神兒。

疲憊地跂坐到榻上，陳恩一臉木然。他已經五十多歲了，精力大不如從前，這些年應付惠州已經付出不少心血，真真抽不出心思到後宅上。

今日陳賢戎的舉動實在令他失望透頂，這個兒子成日裡在州府，豢養得實在太好，也該放出去讓他見識一下什麼叫人間險惡。

「明日你便去通州清理官紳，差事沒做完之前就勿要回來了。」

「爹！」