大祭司聞言一滯，胸膛很明顯地起伏了一下：「不可以說這麼任性的話。」

至高祭壇的揀選是神明的旨意，任何人不得違悖。

他垂眸。

「還有三年，殿下，還有三年您就成年了。」大祭司虛虛地梳理著他的長髮，不知是叮囑還是嘆息，「您必須時刻保持自己最好的狀態以便獻給魔龍，這是遠比出席什麼卡斯特秋日祭更重要的事。」

歷史書上寫滿了人類面對魔龍時的英勇無畏，事實上盤踞在大陸最北的威脅從來沒有消失、甚至沒有減弱過，反而每次聯軍出動都會引得魔龍勃然大怒，在小小的撤退後千百倍地報復回來。

菲亞蘭王國別無他法，只好從祭壇中選出聖子，待成年後送往「深淵」，以平息魔龍之怒。

誰都知道那是一去不復返的單行道。

然而犧牲一個、幾個孩子，和犧牲整個北方陸地、乃至全菲亞蘭的安全相比，孰輕孰重，人人心知肚明。

聖子本人更是再清楚不過。

八歲之前，他和任何一個普通孩子沒有什麼差別；

八歲之後，他成了菲亞蘭至高無上又鏡花水月的象徵；

十八歲後，他是一個無足輕重的，僅能維持數年和平的祭品。

他才十五歲。

但人生沙漏的倒計時已經所剩無幾。

「三年之後，我就不能再許願了。」少年聲音安靜，「起碼現在，我還想靠自己的力量，實現別人的願望。」

*

入夜後，城堡籠罩在蟲鳴的闃寂中，唯有伯爵的起居室中仍燈火通明。

除了卡斯特父子倆，還有聖子、大祭司、管家和女僕，以及唯一派不上什麼用場、但光是出現就很重要的小小男僕。

許嘉航和之前比起來沒有改變，既未好轉，也沒有惡化，像是陷入靜止狀態。

聖子坐在床邊的椅子上進行初步檢查，許凌西和大祭司一左一右守著，卻又保持著絕對距離。

另外三人待在可以看見臥室情況的客廳走道，遠遠看著。

女僕心情很好：「我家喵鈴寶貝可真厲害，光靠氣勢就能把愚蠢的人類嚇暈。」

管家涼涼道：「這本來就是噬魂獸的工作，要是連這個都做不好，你也不改養著他。」

女僕並未因他的潑冷水而掃興，笑嘻嘻道：「你就是嫉妒我喊別人寶貝。」

管家：「。」

算了，打嘴炮他比不過的。

梨覺靠在喵鈴身上，雙手抓住少女搭在自己肩上的手晃了晃：「姐姐，伯爵大人什麼時候會醒呀？」