他攏上衣襟，確保待會兒不會有什麼奇怪的抓痕暴露在鏡頭前：「我知道了。」

梅菲斯特走進不久前還屬於伯爵的書房。那些精裝藏書此刻變成了一本本記錄著地獄魂靈的名冊，每個人的名字仿佛蘸著血寫上去，又因墨汁的滴落淌下瘮人的血痕，在不滅冥燈的炙烤下疼得瑟瑟發抖。

小魔鬼在書桌前坐下，另一人的影像逐漸顆粒化顯現在空中。

男人戴著面具，半邊塗抹著極盡猙獰的鬼臉，半邊沒有任何圖案，一根細細的藤蔓自眼眶中攀纏而出。

他陰沉沉道：「看管坩堝和骨頭湯的小子，你遲到了。」

若是放在平日，梅菲斯特一定會反唇相譏，起一大串外號扔回去。

但他今天沒那個興致，一張俊俏稚嫩的臉蛋竟然比對方還要陰鬱：「原大人就那麼閒沒有別的事可以做嗎？」

男人在面具之下皺起眉：「你那邊進展如何？」

小魔鬼懨懨的：「就那樣吧。」

男人沉默片刻，下了結論：「你心軟了。」

「沒有。獻祭也是需要時間的。」梅菲斯特面無表情，「我討厭別人催我。」

「我也討厭不守時的人。」男人眼中的藤蔓順著面具緩慢移動，像條隨時會露出毒牙的蛇，「我們這邊準備的祭品已經差不多了。小子，你剩下的時間不寬裕，別這麼優哉游哉談情說愛。我可以等，『復活節』可不會。」

他說完這句話就下線了，影像消散在空氣中。

梅菲斯特仍保持著那個坐姿盯著虛空，半晌，尾巴耷拉下去，疲倦地閉上眼。

*

萬年一覺睡到日上三竿的時間，沒有陽光漫進來，窗外依舊懸著一彎血月，世界是恆久的昏聵。

地獄的夜晚永不結束，白晝從不到來。

他渾身酸痛，一步掰成三步，慢騰騰、慢騰騰把自己挪下樓。

無論是中年人比年輕人，還是人類比惡魔族，他這把老腰是真經不起折騰了。

卡斯特城堡的規劃沒有變動，離開建築主體，依舊是前有花園後有湖泊，只不過原本繽紛柔和的小花兒們全都成了張牙舞爪的食人花，哪怕一隻骷髏鳥路過也要被嘎嘣一口吞掉；曾經澄澈的湖水現在更是渾濁不堪，也不知底下沉屍多少。

萬年摁了摁太陽穴，再度懷念起海洋世界。

日復一日沒有變化，枯燥是枯燥了點兒，可勝在安寧，還挺修身養性。

等實習期滿，怎麼當老闆的流程都摸熟悉以後，不管有沒有晉升成功，還是離開這裡吧。他還是更喜歡有陽光的地方。

不過，有陽光的地方，也註定小魔鬼不會長待。

他們本就不是同類，因為這樣那樣的原因同行了一段，終歸還是要橋歸橋、路歸路的。

想到這兒，萬年的思緒有些亂糟糟，乾脆摒棄了多餘的念頭。

他像個受了傷的人（嚴格來說的確有點兒），步履蹣跚地走到花園，看見吃人藤蔓扭曲地狂喜亂舞，看見跳上岸的骨架魚陰暗地爬行，然後又看見一抹純淨的金色，有如早春和煦的陽光。