他想著是去砍樹劈柴，沒穿平日那些絲緞錦綢也沒帶刀。過去裴晏說得好，人靠衣裝，他這五大三粗的，一脫下那身衣服，農戶們便當他也是山野村夫，圍上來就要打，拉拉扯扯地要將他和桃兒扭送見官。

「最後桃兒給了錢，這才作罷。」盧湛說來便是氣，那價錢比桃兒找那趙麻子買還貴，想來改日得去還她。

「給什麼錢，你就跟他們去唄，鄉下人不識你這塊金玉，平陰縣衙那幾個老狐狸總不會看走眼。」

盧湛嘴角一扯，嘟囔著說桃兒一聽見官就急得哭，而且那群刁民見他們是孤男寡女，嘴上不乾不淨，他也怕鬧去了縣衙桃兒難堪，便才同意花錢消災。

秦攸笑道：「你總算是聰明了。」

盧湛沒精神拌嘴，又說桃兒一哭就止不住，他也氣不過，就挨邊把那一圈都給砍禿了，必得煞得那狗屁祖墳寸草不生。鋸完運回去又劈好，累得半死，手到現在都還有些抖。

秦攸也有些意外，他雖也聽說裴晏與裴氏族親甚少往來，沒想到是斷得如此乾淨，名下竟無任何田產只吃俸祿。

這哪兒夠啊。

他想了想，便教盧湛改日散值後去那些士族名下的私田轉悠兩圈，自然會有管事的來應承他，屆時再給幾吊錢私下問他們收地里那些曬乾的麥秸。這時節，量大管飽，還不用自個兒裝運，讓他們送到指定地方便是。

「大戶人家用不上這個，但主家地里掉顆果子那也是主人家的，佃戶若想拿回去燒，還得管這些傢伙送銀錢。」

盧湛恍然：「這我知道，叔父家那徐伯就會收這種錢，我見過幾回，還會甩臉色拿喬呢。」

他想了想，又道：「幾吊錢……不夠吧？」

「所以讓你散值了去呢。」秦攸笑著敲了敲他身上的甲冑，「明白了？」

盧湛茅塞頓開，咧嘴笑道：「明白了。」

兩人稍坐片刻，剛一起身便遇上穆弘和王驤。

益州戰事吃緊，元琅有意想從穆太尉手中的虎賁軍里選調一支精兵馳援，近來對其侄穆弘頗為熱忱，王驤素來見風使舵，東宮裡遇上，沒少奉承。

穆弘看不上秦攸的出身，走到跟前也沒把他放在眼裡，只朝盧湛打招呼。秦攸習以為常不作計較，照常與二人拜禮，盧湛平日還有耐性做做樣子，今天實在累得慌，一口氣沒咽下，翻了個白眼就拉著秦攸走了。

穆弘吃了癟，臉色漲得難看，王驤安慰道：「盧湛年紀小，性情率直，殿下就是喜歡他這點，穆右率莫與他計較。」

「殿下喜歡的是范陽盧氏。」穆弘並不領情，他早就不服元琅喜歡用那些寒門，尤其是秦攸，算個什麼東西，竟壓他半個頭。

「不過就是降得早一些的南蠻子，先帝讓他們入朝為官，已是客氣了，真當自己是個什麼矜貴玩意了。」

穆弘一時上了頭，忘記眼前這位王丞相的族親也算是他口中的南蠻子之一。

王驤面不改色，只語調微揚：「穆右率，妄聽則惑，妄言則亂啊。」

穆弘轉頭蔑掃他幾眼，嗤笑一聲拂袖而去。

人影在迴廊盡頭消失，王驤嘴角微微一抽，眸色陰沉，一改往日的彌勒相，翻臉變似夜叉鬼。

「不識好歹。」

裴晏早上空手進城，黃昏歸來時細雨如毛，衣袖上沾滿了白珠。

一進門剛拍了兩下，照顧李嬤嬤的侍女便迎上來說想請他過去一趟。

裴晏見她分明早就候在門口等他，心想是上回教桃兒如何拿喬的事有了後文，雖寬慰那笨腦子總算教會了，但又頭疼自己搬的石頭終究要砸自己腳上。

誰知進房一坐下，李嬤嬤便讓那兩個侍女退了出去，從他幼時在河東老宅的舊事講起，說到剜心處不免長吁短嘆，老淚縱橫。

往昔種種，他每每想起也心亂難眠，總少不得徹夜抄經。

裴晏耐著性子聽了大半個時辰，實在忍不住打斷道：「嬤嬤從小照顧我，早已是我至親家人，若有什麼事，可但說無妨，我來想辦法。」

李嬤嬤哽了哽，抹著眼淚欲言又止：「公子聽了可莫要衝動，都是那女郎自甘下賤，與公子無關。」

裴晏眉間一緊：「嬤嬤這話是什麼意思？」

李嬤嬤遲疑難定，又磨了會兒才吞吞吐吐地說他不在家的時候，桃兒似乎仗著那半邊院子沒旁人，與不知哪兒來的野男人幽會。

「十幾天前那姦夫送她回來，光天化日的，在門口就摸上臉了，假惺惺地運了幾大車柴火進了後院一個多時辰才走。最近又來了幾回，一來便把人叫出去了。這要是在外頭給人看見了，公子的臉要往哪兒擱？」

裴晏二十有六，既不娶妻也不納妾，身邊一直連個伺候的人都沒有，李嬤嬤也替故主心急，初一十五祭拜時沒少念叨。難得裴晏帶回來個丫頭還讓管家，她雖覺得粗鄙不上檯面，但若能生個一兒半女，比沒有強，她再過些年也能安心入土了。