「城中府邸建在堤塘下，不見山也不見水，實在無趣。山里景色好，望海無垠，就是偶有猛獸，總得備些人，眼不見就忘，蕭兄莫怪。」

蕭紹閉上眼，耳廓微動，少頃，這才從袖中抽出一卷白絹。

「見過嗎？」

元暉擰眉搖頭。

「仔細想想。」

「絕色佳人，我若見過，定不會忘。」元暉將絹布折好遞迴，試探問，「可謄幾份，我讓人派下去找找。」

「打草驚蛇。」

蕭紹想了想，又問：「聽說裴晏在揚州跟個樂妓走得很近？」

「是有這麼個事，但那寡婦是張康的侄女，半老徐娘，與蕭兄這……」他指指畫像，「天差地別。」

「越是差得遠，越有可能是。」蕭紹不自覺地揚了揚嘴角，收好畫卷，「人在哪兒？」

「也在鄮縣，但她要主持龍王祭，月底定會回來。」元暉笑道，「蕭兄若不嫌棄，我城中府邸尚有……」

蕭紹起身打斷：「祭典我再來。」

人一走，內侍折回來。見主子臉色難看，順著罵了幾句。

「懷王連親兒子都不偏私，遑論一個連軍銜都沒有的親衛，殿下莫被這不要命的狗東西氣壞了身子。」

「他可是能隻身闖敵營，咬斷大將的脖子，全須全尾地回來。你知道當初在黑山戈壁，劉舜為了縛住他，折了多少人進去麼？」元暉睨了這馬屁精一眼，「我看你才是不要命的狗東西。」

內侍慌忙跪地，左一下右一下地抽自己耳刮子，身缺二兩肉，手腳都軟綿綿的。

「行了行了，少跟我演。」

元暉煩悶地擺手，鬆了松腰間革帶，斜躺在竹椅上。

內侍立刻換上諂笑：「臣這就讓娘子們回來，給殿下消消火。」

「嗯。」

日上三竿，山中雲霧如曬化了的糖霜，凝附在枝頭，風一吹，簌簌往下掉。遠處海面浮光躍金，元暉閉上眼，又想起方才那畫中女子，唇角忍不住嗤笑。

「我就說嘛，這世上哪有不好色的男人，老鐵樹開花……」元暉猛地坐起來，幸災樂禍地笑，「劉旭那臭小子，該不會要有弟弟了吧？」

這熱鬧得看，得好好看。

日暮時霞光萬丈，染勻了海與天，也映得院子裡一大一小兩個人滿臉丹彤。

裴晏握著宋朗的手，領著他一筆一划地示範：「寫字施的是巧勁，我看你扔暗器就很準，這二者有共通之處的。你記住這個使勁的位置。」

宋朗點點頭，嘟囔道：「雲姨說，多看多練自然就會了，我寫得不好就是練少了。」

裴晏嘴角勾了勾：「她是沒耐心。」

宋朗忍不住跟著抱怨：「我也覺得，雲姨總是多問兩遍就發火，也就三哥受得了她……」

宋朗緊咬唇，後知後覺說錯了話。

他本對裴晏頗為嫌惡，但這些日子云英總把他扔給裴晏教，處得久了，也生出些好感來。至少這傢伙從不嫌他笨，這幾日還花了十幾個時辰，給他畫了一大摞棋譜，說不管阿娘走哪一步，他都可以照著應對。

「你的字和雲姨好像啊。」宋朗轉過話頭。

裴晏瞥了眼桌案上雲英先前留下的摹本，抿笑說：「是，我學她的。」

妙音挑簾出來，宋朗連忙甩開裴晏上前攙扶。

妙音不禁顰眉：「怎的對裴大人這般無禮？」

裴晏笑道：「兒子護著娘親是應該的。」

妙音淺笑著讓宋朗去給裴晏倒杯水，她在桌案前坐下，隨手翻看

「桃兒說你坐不得船，明日一早就要走，今天該早點歇息，是朗兒耽誤你了。」

「不妨事。」

裴晏垂眸，他本也睡不著。

陸三回來後，雲英便一直躲著他，夜裡也不在船上，不是睡在桃兒那兒，就是不知去向。

沒有回應，便是回應。

他只能接受。

裴晏過了會兒才發現謝妙音雙手微顫，拿著他方才寫了一遍又讓宋朗臨了一遍的那頁，挪不開眼。

裴晏解圍道：「朗兒如今正是好動的時候，我這般大時也坐不住，他現在才開始學，是晚了點，慢慢來就行。」

他嘆了聲：「反正，尋常人家學得再好也就只能是修身養性，別的用處也指望不上。」

倒不如陸三教的那些殺人本事，至少還能保護家人。

但謝妙音沒應聲，忽地扔開那張紙，急促地在桌案上胡亂翻看，直到翻出最底下那疊棋譜。

「這是……」