正堂更是一片狼藉，那些昏時還在舉杯同賀的賓客，如今都七零八碎地不分彼此。

人間煉獄，不外如是。

堂前，元琅身著緋袍金帶負手而立，盧湛候在一旁，手中環首刀還在滴血。

裴晏走上前，

元琅揮揮手，鍾祺便領著盧湛退到外頭。

「劉舜偷梁換柱救下了蕭紹，可那畜生依舊懷恨在心，去而復返，趁夜潛入你府上，幸得你的好女婿拼死保護，你才留了一命。待天亮，賀彰會帶著廷尉前來問詢，你若是不想說，那就說什麼都不記得了，我會讓薛彥之來給你診脈。」

「你早就打算好了？借婚宴將他們一網打盡，好給你的人騰位子。」

裴晏啞聲問道。

今日喜宴，雖未辦在太尉府，但來賀的大多都是追隨穆堅的虎賁軍將領和北族軍戶。

「可如此你雖接管了虎賁軍，卻又如何與朝臣交代，與宗室交代？你不怕北面軍鎮藉此舉事嗎？」

「他們早就反了。」

元琅垂眸望著裴晏腳邊，衣擺疊在一灘肉泥上，血漬順著絲線不斷浸染。

「這些人一心想復舊俗，他們不要安樂，他們要燒殺搶掠，想靠軍功享盡富貴。但這軍功也不是他們的，是那些寒門軍戶用命填出來的。只有這些蠹蟲死乾淨，那些真正的棟樑之材才出得了頭。」

「那也不該……」

「惟克果斷，乃罔後艱。我給過他們很多機會了。再者，也好提點提點朝中那些不願施行均田，或是陽奉陰違的世家。」

元琅打斷他，俯身拎起他染血的衣擺，用腳尖撥開地上的髒污。

「安之，這也是你阿爺的心愿。他選擇先帝，就是因為只有手腕強硬的君主，才治得了亂世。太祖以為南朝亡了，亂世就結束了。不是的，只有那些舊秩序都死乾淨，亂世才真正結束。至於宗室……」

元琅笑了笑，他仰起頭，眉眼一改往日綿善。

「他們不就是嫌我孱弱懷柔嗎？他們看走了眼，該高興才是。」

裴晏忽地一頓：「穆娘子呢？」

元琅幽幽看著他，默不作聲。

「她才剛及笄！」

「你過去不是說想娶那個女人嗎？我讓明月給她騰個位子，不好嗎？」

「你瘋了……」

「安之，我知道你打算好了要一走了之，可我還有許多事需要你相助，你不能走。我說過了，你想要那個女人，我可以給你。」

元琅神色微凝，盧湛是難得的良才，忠心不二，又可牽制盧騫，他多少有些捨不得。那女人能回來，是天也助他，可他卻高興不起來。

裴晏絕望地閉上眼，他總算是徹底明白了，不是他心境變了，而是他們從來就不是同路人。

「陛下雷霆手段，勢在必得，何愁大業不成？我只是個婦人之仁的無能之輩，你高看我了。」

元琅默了會兒，沉聲叫來盧湛：「去把那女人帶過來。」

盧湛正猶豫著，裴晏卻道：「陛下不用費心了，雲娘不喜歡我做官，我答應她不做了。她不是貪生怕死的人，待她走了，我自會隨她去。」

晚風徐徐，濃雲散開，淡月如銀玉，在他們之間劃出一條天河。

浴堂里，雲英穿好了衣裳，她倒是不擔心裴晏，那死兔爺要殺也該先殺她。

可到底是什麼時候露了行蹤？

約莫過了近半個時辰，屋外守著那幾個宗子軍忽地撤走了。她貼在門邊靜靜聽了會兒，忍不住挑開一絲縫。

真的走了？

她蹙眉忖思，試探地打開門，探出半截身子，確認過周遭，這才快步跑向正堂。

穿過一面面高牆，踩過一堆堆殘肢，她總算在青廬前找到了裴晏。

素白的喜服早已染得烏黑，周遭濃郁的腥膻，熟悉的情形，也令她胸中作嘔，渾身戰慄。

她走上前，看見帳中的屍身，心中頓時升起一團火。

那是她拼了命才從蕭紹手裡搶下來的丫頭，是金尊玉貴的娘子，到底也還是沒救下來。

雲英鑽進帳中，替那新婦理好遺容，撿起掉在地上的團扇，仔細擦乾淨血跡，回到裴晏面前。

「人家都說只有拜過天地，死了才有歸處，不然就是孤魂野鬼。我嫁過好多回，但沒有拜過禮。」

她舉著團扇，擋住自己的臉。

「是不是這樣？」

裴晏握住她的手，扇面染了血，映得她的臉也血肉模糊，同他夢裡見過的那樣。

扇面緩緩移開，她抱住他，眼底的水光在銀輝下燦若繁星。

「我不是孤魂野鬼了。」