「……」薛適覺得現在腿是沒那麼疼了，但脖子涼得厲害。她連連點頭，「對，真是恥辱啊，恥辱。」

「要是沒有她，寂暉公主也不會死在如花似玉的年紀，就那樣孤零零地，連屍身都沒留下……」沈盈袖輕嘆了聲，然後惡狠狠道，「也不知那個喪心病狂的待詔姓甚名誰，怎麼還活著！不過平襄王回了京，她也就活到頭了。如果平襄王真是假死的前太子，一定會為唯一的親妹妹報仇；如果不是，以他義憤填膺的性情，也會殺了那待詔。」

沈盈袖不愧是平襄王的仰慕者。

大殿之上，果然聽得江執聲音沉緩，強抑著語氣中幾欲噴薄的怒意：「臣在關塞時，曾於寂暉公主的侍從手裡見過那書待詔的畫像，今日這才在街上一眼認出，見她竟還活得好好的，只想當場殺了此人為公主報仇。耽擱了時辰，還請皇上恕罪。」

「愛卿忠驅義感，何罪之有？只是當年的事……罪人江接罪證齊全，這才早已處死。可關於那書待詔，卻苦於缺乏證據，關鍵性的遺詔也已失蹤。至於她的欺君之罪，念在太后求情，朕免她死罪，但活罪難逃，之前已將她打入地牢關了數月，並施以拶刑，也算給逝去的寂暉公主一個交代。」

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徐硯和沈盈袖離開後，薛適拿起行李就走，直到趕出京城好幾十里，馬都累蔫了，才找了個客棧歇下。

可能是這一天發生的事太多，薛適夜間睡得極不安穩。

一會兒夢到自己頭痛欲裂，看不見任何，只能躺在一片陰冷可怖的黑里；一會兒夢到自己拼命地往前跑，卻怎麼也走不完含元殿那長長的龍尾道，只能眼睜睜地看著人影消散；一會兒又夢到有人拿著匕首問她，我活著回來，你開心麼……

薛適驟然驚醒，卻發現睜開眼睛更可怕。

她嚇得差點從床上跳起來：「王……王爺？！」

薛適以為自己是出現了幻覺，眼睛連眨好幾下，眼前的人也沒消失。她心涼得徹底，看來今晚要命喪於此了，早知道她就選那間最貴的房了……

「你想離開長安？」

江執語氣不明，正垂眸把玩著幾根細長的銀針。薛適看得發怵，雖然明白做什麼都是無畏的掙扎，但她還是縮著身子將手背到身後，默默朝里挪了挪，乾笑道：「……不知怎地，長安今冬特別冷，草民有些受不住，這才想去南邊看看。」

江執嗤笑了聲，眨眼間，薛適只覺床上一沉，江執已經躺在了她身後的榻上。

緊接著，手指一重，針尖帶著灼熱的溫度刺入她的指腹。她雖早已感受不到手上的痛感，但對方的手不經意擦過她手上的肌膚時，卻讓她下意識顫抖了下。江執見狀，死死按住了她的手，其餘的銀針一根根落下，毫不遲疑。

薛適覺得這應該是毒針，因為她現在渾身發沉，連腦子也開始變得不清醒，甚至覺得落在身後的聲音都有了種溫柔的錯覺。

「不是說要給我代筆麼，敢說不敢做，原來你這代筆的生意，全靠一張嘴啊。」

薛適意識渙散地轉身看他，卻見江執拖起床上的棉被，將她兜頭裹了個嚴實。迎著微弱的月色，彼此面容都不甚清晰，只一雙眼，像是另一種白晝，不曾交替。

薛適身子越來越重，耳邊聲音也漸漸聽不清晰，她有些癱軟地向後栽了栽，估摸自己是要死了，江執都開始用棉被影響她死後屍溫的判斷了。

這麼想著，薛適嘴邊倒露出個「果然如此」的笑意來。想著人之將死，她開口說道：「王爺白天問我，久別重逢應該什麼樣才好？」

江執挑了挑眉，卻見薛適微微張開手，連帶著身上罩著的棉被，輕輕環上了他的肩：「我想……該是要抱一下的。」

【作者有話要說】

拶刑：古代對女犯施用的一種酷刑。「拶」是夾犯人手指頭的刑罰，故又稱「拶指」。唐宋明清各代，官府對女犯慣用此逼供。——百度百科

第一卷 贊襄盛業，長見長安

第3章 恰遇

眼前這個疑似前太子江執的男人，讓薛適憶起許多事。

轉眼五年過去，薛適記得剛來長安，第一次見到還是五公主的寂暉公主江岑許時，也如現在這般，是臨近年關的一個冬日。

***

五年前。

雪後初霽，銀白盡染長安，冷冽的朔風時而吹散樹間落雪，若萬樹梨花盛綻，卻也愈加寒冷。然語笑市聲交織依舊，絲毫不影響各坊熱鬧。

薛適便處在其間最為繁喧的平康坊，果然剛至長安沒幾日，就賺到不少銀子。

今日亦是如此，才擺好攤，不等搓暖手，便已被雲雀樓里的花魁菱娘擁拽著往裡走。

「薛公子又這麼早出攤？天寒地凍的，快進來挑個喜歡的姑娘，解解乏。」

「菱娘這是又看上哪家公子啦？」薛適一語道破。她一收指間轉著的筆隔在兩人之間，不動聲色地退了幾步，「你每次這麼說，就是想找我代筆了。說吧，這次是想寫香箋還是送詩？」