眾人剛下馬站定，昭景帝和明皇后在一片山呼萬歲聲中被簇擁著走了進來。

兩人皆是穿著明皇色的常服，眉目含笑相攜而入，身後跟著明相等文武百官。

宮人們早已陳設好御座，瓜果茶飲，各式點心一應俱全。

昭景帝落座後，朗聲開口：「又是一年春蒐，朕的皇子公主看著愈加卓然，想必更勝往年精彩。

前段時日中和節宴上，波斯進貢的獵鷹、猞猁，還有關塞的獵豹、獵犬，叫五坊使都放出來吧，朕看著各個勇猛，頗有氣勢。」昭景帝吩咐著奚玄，臉上難掩興奮之色。

「皇上不可。」明相卻是恭禮道，「五坊使的人才接手沒多久，這些獵物又一向兇猛難以馴化，怕是會傷到各位殿下。」

眾朝臣也紛紛出聲表示贊同。

昭景帝笑容不減，但眸色卻黯了黯：「也好，還是諸位愛卿想得周到，那就用平常的吧。」

禮部侍郎明修移步最前，左手執中和節上昭景帝親贈的大刀，幾招揮斬間，凌厲指向天邊。隨後禮部其他官員繞場一圈，手中旌旗舞曳，氣勢如虹。

號角之下，春蒐開始。

四月，捲雲絲縷。湛藍天際之下，鷹懸而飛，犬逐豹獵之間，幾人接連策馬拋鞚，遠去的背影似乎能捲起暴烈的風浪。

薛適沒想到在最前面的居然是他們三個，江岑許三人跟在後面，而江接一行人竟是落在最後，她直覺江接此舉肯定有問題，便回頭看了眼，剛好和身後的江岑許對上視線。

「二哥，小表舅，你們一會兒跟緊我。」江抒在一旁小聲道。薛適只好先收回目光。

江抒帶著他們來到了一片湖邊。

「我去年來時意外發現這附近的動物都很溫順，不用太費力就能獵到不少，所以我特意記了路想著以後就來這。」

「確實不錯，今年和四弟一隊，我應是不會再像往年輸得那麼慘了。」江措笑道。

春蒐只可獵取沒有懷胎的禽獸，幾人避開孕中的動物，倒也狩得不少。

江抒搖著頭直嘆氣：「大哥實在太猛，我是爭不過。只要今年不輸得太難看，父皇和外祖能不罵我，我就心滿意足了。」

薛適被江抒這副樣子逗笑了，她滿上弓也射了一個。想了想，試探著開口：「大皇子如此英勇，是不是很難有對手啊？」

「要是三哥還在的話，沒準能。畢竟我們小時候第一次參加春蒐，就被三哥虐得體無完膚，那應該是大哥唯一一次輸。」

江措也想起了當年的事，回憶道：「我們四個本來盯上了幾隻兔子，結果跟著跟著突然遇到了兩隻餓狼。我本就不擅武，當時甚至反應不過來要拉箭，更別說最小的四弟了。大哥倒是冷靜些，帶著我們趕緊欲往回跑，但三弟卻沒有動。」

「對對！我記得三哥當時是這麼說的——」江抒清了清嗓子，有模有樣地學著，「『和餓狼比跑？要不要直接躺地上，把自己餵到它們嘴裡啊。反正都是死，這還能死得安詳些。』」

薛適只覺江岑許不愧是江執的妹妹，兩人說話方式簡直一模一樣。

「大哥被激得剛想發火，就聽三弟冷靜道：『你帶二哥和四弟先躲到樹後，我來引開它們，等它們被我引走時你在後面往狼的腿或腰處射，然後我趁此爬到樹上再射它們的眼睛，這樣便追不了我們，到時再一起逃。』」

兩人當年雖年紀小，但骨子裡畢竟流著一樣的血，配合十分默契。

江接射中其中一隻狼的腿後，果然聽得一聲撕裂的悲鳴，這隻狼一下子就失去了攻擊力，但也因此驚動了另外一頭，它竟放棄了去追江執，而是轉頭朝著江接過來。

江接驚地手一抖，離弦的箭只落在眼前的地上。但那頭狼卻已被激了凶性，銀藍的眼直勾勾盯著他，像是能瞬間吸人魂魄，江接沒跑幾步就摔倒在地。

幸而這時箭聲划過，身後的狼被江執射中了腰，因著腰是狼全身最柔軟的部位，它的速度頓時降了下來。

江執之前已在樹上射中傷腿之狼的眼睛，見江接有危險忙又跳下樹追了上來。

他拉起摔在地上的江接，帶著江措和江抒趕忙離開。幾人拼命狂奔，江執墊在最後，跑出一段距離時，又回頭朝那隻傷了腰的狼射了一箭，確保已無法再跟上來，才放心繼續帶著幾人頭也不回地逃離。

「父皇聽後大喜，三弟本就受父皇喜愛，經此事後更是被父皇立為了太子。」

「哎……小五怎麼能一點三哥的優點都沒學到呢？」江抒嘆道。

薛適卻皺了皺眉，眼前不由浮現之前和江岑許在山間逃亡的情景。

江措則是笑了笑：「還是像的。你忘了小五小時經常扮成男子，偷偷跟著我們外出打獵？每每被父皇發現，她都仗著和三弟長得像，說大家錯認了她和三弟。