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這一遲，明府外面已無其它馬車，人早走得差不多。

江執厭惡地扯了扯衣領，他不算喜歡飲酒，但今日為了做戲全面，特意飲了不少，只覺周遭空氣都是黏膩的味道。

蹙眉欲朝唯一的那輛馬車走，背對月光的暗影處，只一方大致的黑色輪廓停駐，但在他邁出步伐的那一刻，馬車的輪廓多了抹靈動的身影，驀地破開黑暗，淋著月光幾步跑向他。

薛適的眉眼在他眼前一點一點清晰，江執愣了下：「你今日也來了？」

「嗯，明夫人是盈袖的舅母，我陪她過來的。」

今日和江執一起過來的是臨辭，薛適提前從臨辭手裡取過江執的斗篷主動給他披好，此刻斗篷冰涼的面料因沾了許久她身上的體溫，已暖了許多，江執指尖觸了觸垂曳的斗篷，彎了彎唇，抬眸看向薛適，她的聲音關切溫和，亦如斗篷上的溫度。

「王爺今日飲了很多酒，我離席早，去附近的茶樓要了些曬乾的橘子皮和鹽，剛好馬車上臨辭備了壺熱水，煮開喝連帶橘子皮一同吃下醒酒效果極佳，王爺試試。」

說話間，兩人已登上馬車，江執將盛著橘皮茶的玉蘭杯送入唇邊，瓷白之下笑意更加明顯：「你怎麼知道我喝了不少酒？」

「我看見來著。」

「那，沒聽見什麼嗎。」

薛適扯唇笑了笑，些許無奈的意味：「聽到王爺拿遲何做擋箭牌，將那些意欲結親的朝臣們噎住了。」

「不是擋箭牌。」江執放下茶杯，慵懶靠在窗邊，卻是目不轉睛地看著她，「我確實，挺喜歡那樣的。」

那樣的……

薛適回憶了下，屬木命、膽子大不怕死、脾氣好……

就見眼前的人蹙眉思索了會，忽地眉目一揚，仰起臉問他：「王爺是喜歡像花神女夷一樣的女子？」

「……？」

江執抿了抿唇，半晌才落下個幾乎氣聲的「嗯」，壓得極低，音調也沉，聽起來像是無可奈何卻又忍俊不禁。

他未再繼續說下去，生怕某個人越想越偏，也怕自己沒有掌握好分寸，不可抑制地說出什麼會把她嚇到，只好不動聲色地換了個話題：「你特意等我出來，就是為了給我送醒酒茶？」

江執沒想到，他只是為了多聽一聽她的聲音才隨口提起的問題，卻會讓薛適眸光一黯。

她低垂著頭，聲音也有些輕：「王爺是不是……有明大人殺害二皇子的線索了？」

薛適知道，他做事一向思慮深遠，如此明目張胆地演這齣歌舞戲，不會只是為了製造混亂，為曾經蒙受冤屈的自己出氣。

「是。」江執也不覺意外，薛適本就聰明，又對他了解頗深，說道，「我這次去揚州就是為了搜集曾經沒來得及調查的線索，官府的卷宗、見南山掌柜等人的證詞、過所文書，皆已發現端倪，足夠證明殺害二哥的人就是明修。

皇上的性子你也知道，純善赤誠、重情重義，即便明文昌再架空他的權力、再想為此事遮掩，但對於二哥的死，皇上定會徹查到底。

明修無論如何也逃不掉，而我就是要他在看了這齣戲後，像是見不得光的老鼠，心驚膽戰、疑神疑鬼，不斷回想自己動手時有無遺漏的細節，再與明文昌一起到處找補隱瞞，最終費盡心機依舊只有一場空，難逃一死。」

似乎很久沒有看到這般張揚的他了。

常說著不好聽卻很正確的話，稜角銳利、笑容譏誚，好似不是別人不喜歡他，而是他看不上任何人，囂張肆意、毫不懼怕。

薛適淺淺翹起唇角，心中更加安定，她將一直貼身攜帶的瑟瑟和今日從青年那買到的畫一同遞給江執，將前因後果說了通。

「我總是在想，若二皇子還活著，會是什麼樣？

他應該很驚訝王爺的身份，也會很開心王爺能做回自己，還會跟盈袖和徐兄一樣常來攤前。

在沒有為他找到兇手的每一天，好像只要感受到幸福，我都會不自覺地想起，他在我面前閉上眼，訣別的畫面。」

薛適唇瓣微顫，刻意偽裝出自己沒事的笑容，破碎又縹緲。

江執聽見她說：「王爺，我很想二皇子。」

心倏然墜入冰底，所有複雜的情緒也被冰封凍結。

他一直都知曉，江措生前對薛適的心意，甚至比江措本人察覺得都要早。

那……她呢。

唇舌間縈繞的橘子味道因停留太久，漸漸發苦發澀。

所以，她特意等他，其實是為了告訴他這些證據，醒酒茶也只是因她向來溫和親切，做出的禮貌之舉。

他欣喜於她願意把內心脆弱的情緒同他說出，但又卑劣地只想獨占她所有的喜怒哀樂。

馬車已駛到薛適家門前，江執扶她下車時，能清楚感受到她微涼手指間輕輕的顫抖，因為他的觸碰。

但令他放心的是，經過這段時間的施針，她受過拶刑的手基本已無大礙，靈動敏覺，亦如從前。