淋濕的手慢慢撫上自己的胸口，回饋到的儘是衣物浸濕的冷意，還有這具再也不會溫熱的軀體。裡面流動著死去的魂靈，支撐著她每一秒的行動，訴說著他們未竟的願望。

「桔梗大人……桔梗大人活下來了嗎？」

「桔梗大人如果能活著的話，就太好了啊……」

「桔梗大人比我們更值得活下去哩。」

她苦笑一聲，輕輕拍了拍身體中的涌動，如同慰藉，然後向著四魂之玉的氣息而去。

▲

被踩散的花仍然零落在那邊。即使是在幻境裡，也沒有遇到蘇生的神跡。

「她」便是隨著那朵死去的花出現的。

「殺生丸，你怎麼……會在這裡？」

和方才那種迷幻的感覺不同，此刻的「她」真切地站在這片山間，站在他的面前，連臉上的驚訝之色都與這山色融為一體，仿佛稍稍一伸手，就可以真切地觸碰到。

學聰明了。他想。

「你又為何在這裡？」

桔梗沉默了兩秒，道：「我有些擔心，便折回來……」

「擔心犬夜叉？」

「不……」她搖搖頭，「我擔心你。」

他略微蹙眉，卻也很快轉為不屑：「擔心我？我殺生丸何時淪落到需要人類來擔心的地步？」

「……」

她沒有答話，亦沒有被他的諷刺激怒，反是鬆氣般地笑笑：「是嗎？你沒事便是最好，是我多此一舉了。既然如此……那麼，就在此別過吧。」

話落，果然轉身就要走。

一絲獵奇之感划過他的心緒——既是幻影，該是無妄無執無想無念，卻還要玩這樣欲擒故縱的把戲……究竟是假象，還是把那女人演得入木三分？

他亦沒有再答，只是站在原地，等著桔梗的背影隱入林中，遠得幾乎看不見。

然後，他才啟步，跟了上去。

……

這次的幻境，不若方才那樣迷幻而魅惑，反而走起了寫實的風格。這裡面沒有神明的存在——就像踩碎的花無法重組，逝去的人無法復生。在他踏入森林的一瞬間，周遭也儘是陰冷的風與枯燥的木，單向流動的時間，兀自走遠的巫女——她好像已經離他有些距離了，雨中泥土的氣味被他的嗅覺放大數倍，幾乎與她的味道混作一同，遙遠難辨。

那一縷氣息好像一根纖細的銀線，聯結著他，拉扯著他前行的步伐。

幽深與孤寂持續延綿在細雨里，生命似乎也成為一種毫無意義的行進，直至一所突兀的木屋出現在森林之間。

那抹亦真亦假的氣息正停留在那裡。

門虛掩著，他便走過去，用指尖輕推，也收回得很快，仿佛觸碰到什麼污穢之物。

門閂老舊，發出了搖搖欲墜之聲。

裡邊自然沒有什麼邪祟恐怖的東西——只有巫女獨立在裡面，將將燃起屋中的柴火，在昏暗中搖搖曳曳地照著她的臉。

她好像知曉他正跟著自己，因此對於他的進入，沒有展現出任何的驚詫，只悠悠叮囑了一句：「把門關上吧。外邊風雨正盛，漏進來的話，這柴火就要滅了。」

他不經意地打量了一翻門外的光景，是一如她所謂的風雨交加。細雨不知何時開始狂暴了起來，便是合上門，也仍能聽得外邊傳來的碎響。

不得不承認，這是比剛才更高級的幻境——如果先前只是拙劣的堆砌旖旎，用下三濫的方式蠱惑人心，現下的這個更像是要拉他進入另一種「真實」。這種真實與認知不違背，與理智不互斥，所需要的不過是幻境主人寫好的劇本，和境中人無法突破的時間。

便是屋外的風雨，都像是變作了毒性不烈的酒，想令他麻醉，沉入這方虛假的幻境。

清那丸仍然不肯捨棄掉桔梗這個棋子，好像它已經固執地認定這個巫女定然對自己有著什麼舉足輕重的影響似的。

把成敗押注在一個女人的身上……果然是個永遠上不了台面的貨色。

「殺生丸。」

他的思緒被巫女的聲音拉回到了這木屋之中。

桔梗此時已跪坐在了柴火旁，解開了發束，一頭濕漉漉的黑髮被她一齊捋在耳側。她的臉色蒼白如紙，如若不是因為她早已死去，那便該是在冰冷的雨中待了太久，寒冷短暫地攫走了生息，就連火光也沒法溫暖。