這一忙就忙活了大半個月，直到秋收結束，溫珣聽完各郡縣的官員匯報了今年秋收成果後，他才想起了那一日范祁的懇求。

回到王府後，溫珣讓部曲給袖青傳了個消息，他則在後院中沏好了茶水，靜等著袖青的到來。而接到溫珣傳訊的袖青，換上了一身天青色的衣衫，好好打扮了一番。

聽見腳步聲後，溫珣抬頭看去，就見迴廊下袖青正款款走來。幾年過去，袖青出落得越發端莊嫻雅，看到她，溫珣疲憊的情緒也舒緩了許多：「來啦？」

袖青笑著頷首：「王妃相邀，奴必然前來。」

溫珣笑著擺擺手：「別這麼生分。」說來也怪，別人喚自己「王妃」，溫珣只覺得正常。可是袖青喚自己「王妃」，溫珣總是不舒服。想來應當是不知不覺間，他已經將袖青當成了可靠的家人和朋友。

「今日沒有王妃，只有瓊琅。實不相瞞，我受人之託，有幾句話想問問你的意思。」待袖青坐下後，溫珣笑吟吟看了過去。

袖青抬手端起了面前的茶杯，輕輕抿了一口後淺笑道：「容奴猜一猜，托您問話之人是范祁？」

和袖青說話總是這麼通透，這姑娘雙眸一轉，就像是能洞察人心似的。溫珣也不遮掩，微微頷首：「嗯，是他。我想問問，你對他是個什麼看法？真的半點情誼也沒有嗎？」

袖青認真看了溫珣許久，而後低頭無奈地笑了笑。等她再抬頭事，清澈地眼神中滿是堅定：「王妃，若是奴沒記錯，這是您第二次問奴有關於人生大事的想法了。奴同上一次的回答一樣，奴不想婚配。」

「這並非是奴羞澀或者用來搪塞您的話語，而是奴肺腑之言。奴知曉，范統領年少有為姿容甚偉，薊縣心悅他的姑娘多了去。奴蒲柳之姿，能得他看中真心相待是奴的福氣。若是同范統領在一處，奴會像紅玉一樣，有一個幸福的家庭，將來也會有幾個可愛的孩子。」

袖青唇角上揚，眼神明亮：「然而，那不是奴想要的生活。誠然，很多人覺得，嫁人生子是女子最好的歸宿，可奴不這麼認為。」

溫珣提起茶壺慢慢給袖青斟茶，他的動作不急不緩，令人賞心悅目。這不是主僕之間的問話，而是朋友之間的傾心交談，他知曉自己該做什麼能做什麼。

袖青眉眼彎彎看著溫珣，待茶水八分滿時，她伸出修長的手指，托住了精美地茶盞。摸了摸光潔的茶盞後，袖青轉頭，看向了秋意盎然的庭院，聲音輕柔道：「奴這一生有三幸，一幸，幼時生於富貴之家，父母憐愛衣食豐美，習得書卷一二。」

「然一夕間家道中落，雙親俱亡，奴淪落風塵。在家中養出的幾分傲氣和骨氣，讓奴痛不欲生，想要掙脫泥潭卻能力不足，想要放任自流卻又不甘。被人當眾欺辱時，有一位公子護我周全，他以禮相待，他對我說：死固然是一種解脫，可是死了就什麼都沒有了，唯有活著才能有希望。」

「那位公子和其他人不一樣，他如同皎皎明月，照亮了泥濘污垢之中的我。那一日，我死去了，奴活了下來。此，為一幸。」

「二幸，奴入了端王府。端王仁厚，未曾磋磨奴。吳伯溫厚，未曾輕賤奴。紅玉爽朗，同奴情同姊妹。瓊琅……瓊琅至善至純，尊奴敬奴。遇到你們，奴重新有了家人，找到了存在的意義。此，為二幸。」

「三幸，便是現在。得王爺和你信任，容奴嶄露頭角做出了一番事業。奴萬分感激，滿心驕傲。此時哪怕是死了，奴亦能對黃泉下的親人自豪地說：奴沒有愧對他們的栽培，奴遇到了世上最好的人，成就了一番事業，見到了廣闊的天空。」

袖青鬢髮上的流蘇微晃，她眼底的水光隱隱波動，她就這麼笑吟吟地看著溫珣，一字一頓道：「至此，後宅的院牆已經困不住奴，奴想要的東西早已得到。范統領很好，可是奴志不在此，奴只想看著自己在意的人過得越來越好，只想著憑著自己的能力，為身邊的人排憂解難。」

「奴很高興，此生不是誰的玩物，不是誰的附庸。奴每一天都真真切切地活著，做自己喜歡並且擅長的事，為自己在意的人發揮作用。奴很滿足現在的生活，此生亦不想成為誰的妻，成為誰的母親，那些事情和情感對於現在的奴而言，並不重要。」

「奴活著，周袖青活著，這就足夠了。」

「或許某一天，奴也會因為某個人而心動，但是至少不是現在。若是真有那一日，奴也會主動出擊。」

很少能聽袖青說這麼多話，這姑娘一直以來都是安靜且含蓄的。能掏心掏肺對著別人剖析自身本就是一件不容易的事，溫珣慶幸，慶幸自己有幸成為了能讓袖青信任的人。

輕輕抬起茶盞後，溫珣同袖青淺碰一杯：「謝謝你對我坦言，說來慚愧，枉我自覺自己是你的朋友，卻還是第一次聽到這種交心之言。」