「我甚至認為，高傲是巴爾扎克郡主魅力的一部分。就像是紅花開在雪原上，見到的人誰不喜悅、稱讚呢？」

聽到有人這樣說，梅德克的心情是極端複雜的……不過這不是他最後一次提及路易莎和菲利普曾經的婚約問題，以及她性情冷漠等問題。最終不巧，或者說恰巧，被紀堯姆聽到——只能說，常在河邊走哪有不濕鞋，說得多了被發現就是時間問題而已。

「梅德克伯爵……」紀堯姆沉吟了一小會兒，似乎是在回憶什麼：「我記得您在宮廷任職，好吧，您對我的未婚妻非常不尊重，這樣的無端指責我是無法接受的。那麼，我希望和您來一場決鬥……為了巴爾扎克小姐的名譽。」

梅德克伯爵從剛剛開始就僵硬住了，最近他確實有些『得意忘形』，沒有了過去在宮廷的謹慎。這裡或許有人在惱羞成怒、發泄怒氣時，難免肆意的原因……總之，他被紀堯姆抓了個現行。

在場其他人都眼觀鼻鼻觀心不說話，這實在沒有說話的餘地。王太子為了維護未婚妻的名譽，要和背後詆毀她的人決鬥，這是完全合情合理的，大家也認可。畢竟他明明可以直接處罰的，居然還是選擇了公平地決鬥。

雖然大家都知道，以紀堯姆的武力值，所謂公平的決鬥，一開始就勝負已分。

「殿下，殿下，我非常抱歉。」嘴唇翕動了一下，梅德克伯爵低下頭認錯。

「對我嗎？還是對巴爾扎克小姐？說實話，我厭惡你這個人，因為你表里不一，你的『歉意』我並不相信。你對我、對巴爾扎克小姐並不抱歉，你只是在懊悔被我抓住了——我記得您向巴爾扎克小姐示愛過，對嗎？如今這樣誹謗她，又是出於怎樣的想法呢？」紀堯姆甚至沒有看梅德克伯爵一眼，只是冷漠地、平鋪直敘地說著。

而正是紀堯姆往常的為人，以及這種語氣，讓其他人一下就相信了他的話——原來梅德克伯爵還示愛過巴爾扎克郡主啊！難怪最近如此氣急敗壞。

向一位公認的有魅力的女子示愛過，哪怕被拒絕了，也並不是什麼丟臉的事。而且，那些人被拒絕後惱羞成怒，也挺常見呢。只不過，這種事始終不是什麼光彩的事，而且和梅德克伯爵這種名聲在外、大眾情人的形象格外相悖，所以帶來的對他評價的改變也大。

梅德克伯爵說不出什麼反駁的話，他甚至一時想不清楚，紀堯姆是怎麼知道這件事的。而這落在其他人眼裡，就是默認了。

紀堯姆沒有就這一點繼續說，而是重新說道：「所以，決鬥？您是沒有那個勇氣和我決鬥嗎？像個真正的騎士那樣——那麼，您來選吧，要麼決鬥，要麼離開西岱，我不希望再在西岱看到您。」

說完紀堯姆就帶著隨從離開了，只剩下梅德克伯爵在其他人帶著譏諷的神情下，臉漲得通紅。之後很快，梅德克伯爵辭去宮廷職務，回自己領地的消息就傳遍了西岱。因為太快了，甚至很多人都不知道有這麼一個『前情提要』。

了解之後，忍不住說道：「如果我是梅德克伯爵，不管怎麼說，總會選擇決鬥，這事關榮譽！就這樣離開西岱，不只是就此失去在西岱的大好前途了，還會成為別人口中的膽小鬼、可憐蟲，背後詆毀一名尊貴女士的卑鄙之人。」

「難道答應了紀堯姆殿下的決鬥請求就不卑鄙了嗎？」盧卡斯忍不住撇撇嘴：「不管怎麼說，因為女士拒絕了自己，就傳播那樣的流言蜚語……嘖嘖，虧我過去還以為梅德克伯爵是個還不錯的傢伙呢！別人說他是個玩弄女人的傢伙，我可是幫他辯解過的……」

「哦，至少不會像現在那麼卑鄙，一個膽小的卑鄙者就只是卑鄙了。一個敢於決鬥的卑鄙者，至少還是會有一些人敬佩，甚至同情他的遭遇的——不管怎麼說，被人毫不留情地拒絕了，這的確會很傷心，會意氣用事也不是不能理解。」有人理所當然道。

西敏公爵笑了笑：「這個說法可別讓紀堯姆殿下聽到，他現在可維護巴爾扎克郡主了！」

「您又開玩笑了，也不至於……」之前說話的人似乎是不相信的樣子。不過多一事不如少一事，他還是沒繼續說這個了。

這個話題到此為止，盧卡斯乾脆說起了這個禮拜四的一場宮廷晚宴，這應該是這次『聖靈降臨節』大型聯誼活動的收尾宴。這場宴會上，瓦松王室會給受邀前來的客人贈送禮物，然後就是客人們陸陸續續回家了。

「……時間過得真快啊，仿佛您提議舉行這場盛會還是昨天的事，現在居然就快結束了。」盧卡斯這是對西敏公爵說的。因為趁『聖靈降臨節』舉行一場聯誼活動，這個主意正是西敏公爵給紀堯姆出的。

「是啊，過得很快，尤其是對您這樣有收穫的人來說。」西敏公爵挑了挑眉，調侃地對盧卡斯說道。