「那麼，您又有什麼好的建議呢？」紀堯姆問道。

科西莫抖擻起精神說了起來：「是的，陛下，小人有一個不算辦法的辦法。不知道您是否清楚，這些大人代替王國去地方收繳各項稅款時，收取的錢財只有一部分是硬幣，其他都是實物。從穀物牲口，到布匹木材，什麼都有，或者說有什麼要什麼。」

以實物抵稅，或者本來某個稅種就特定要求以實物的形式上繳，這在古代社會是非常常見的。這主要是因為錢幣供應不足，尤其是在鄉村地區，人們很少有『交易』發生，日常更少見將資產以錢幣的形式積存下來。如果強行將所有稅都貨幣化，這些人都會因為要獲取錢幣被平白剝削一層，陷入悲慘境地。

而這樣做的國家，大多也沒有好結果。首先是沒有那麼多貨幣供應是現實，原本的實物稅也改收錢了，只會導致錢荒加劇，這對任何一個國家都不是好事。其次，對於古典社會中的國家來說，實物經常有著不可取代的作用。

收取實物，能方便國家大量掌控某些特定實物，要用的時候很方便，同時也能減少商人操縱市場。而且從另一個角度來說，大量掌握實物的話總是讓人安心的——錢當然也有用，但有的時候錢換物資從來不只是算術題。

在後世那樣相對自由、能夠以很快速度全球流通的市場上，各國都要搞儲備，由此可知掌握物資的重要性。在中世紀，這更是重中之重。

「……就小人的經驗來說，收取的硬幣入帳，往往會修飾得很到位，要查出問題很難。但實物方面就是另一回事了，因為太多太雜，而且那麼多東西就堆在倉庫里，所以可以說是處處是漏洞。」科西莫成長的伽利略家族正是早期銀行家那一類，經常接觸這些，那可太懂了。

「查倉庫里的實物嗎？」紀堯姆在思考這件事的可行性。

科西莫又說：「陛下，查倉庫也很麻煩，而逼得太緊張了，說不定會有人燒倉庫，來個死無對證呢！要小人說，您大可以派人去地方上，地方上當然不可能全都是那些人的人。相反，他們要從地方上拿走更多東西，不知道損害了多少人的利益。」

「我想，那些老爺們必定是兩邊都『偷』了，不僅僅偷了上繳國家的，還向下拿了更多。所以如果悄悄找到地方上的人，叫地方上的官員帶著人證物證來。您再突然召集所有人，宣布現場對帳……這一定會讓那些人措手不及的。」

「這種時候，問題最容易暴露出來了。」

其實，此時的大臣欺上瞞下、兩頭吃好處，這是非常常見的，都不值得說了。問題是，路易三世時期養肥了這些人，也養大了他們的心。他們向上偷得更多、損公肥私，向下也更加橫徵暴斂，以至於到了破壞大局的程度。

紀堯姆對科西莫的提議有些興趣，不過他還需要更細緻的計劃，另外他也得和心腹討論一下——當然了，紀堯姆是非常有效率的性格，所以前後也沒有耽誤超過一個禮拜，就認可了科西莫的建議，並且讓他也參與到了這件事裡。

科西莫為此感到非常興奮，特意來到路易莎這邊奉承。不只是感謝路易莎將他推薦給了紀堯姆，也是一種表態，表明如果路易莎有需要，他隨時願意為路易莎效勞。他當然知道作為王后的路易莎正如日中天，不會做出有了國王青睞，就一下將原本的恩主拋諸腦後的蠢事。

「……陛下選擇了信任您，這可是很難得的機會，希望您能不辜負陛下的信任。」人是路易莎推薦的，對於現在的情況她當然是樂見其成的，所以也只是勉勵了科西莫一番，然後就提點起了他來。

「我並不懷疑您的才能，不然也不會將您推薦給陛下了，但我希望您注意到，這次的事兒和您過去的『收帳』可不一樣。我是說，那些大臣們可沒有那麼好打交道，不同於你們過去收帳時遇到的貴族，那些貴族即使蠻橫，一般也是認帳的。最多是想用自己的權力、門路來壓迫你，叫你能夠暫緩收款，又或者減免一些利息。」

「仔細想想，連一國之君差不多也是這樣。那些說是欠帳很多不還的，弄到借貸商人都破產的，其實最後或多或少都還了一些，真的有勇氣完全賴帳的都屈指可數。」

主要是，賴帳那麼徹底，連最後一層臉面都不要了，那對信用的損害就真的太大了。那樣做，到最後真的會導致需要錢的時候無人肯放貸——而正常的話，也就是提高下次貸款的利率，以對抗高企的風險罷了。

「但現在是代表國王面對大臣，反而不可能像放貸商人一樣該怎樣就怎樣，因為他們畢竟都不是商人。其中的分寸，您能明白嗎？」路易莎像是在問科西莫，但其實不是的，純粹就是提醒而已。

科西莫真的能回答不明白嗎？或者他回答不明白，路易莎就能教他嗎？先不說作為下屬，主要就是為上司排憂解難，要教也只是提綱挈領，又不是師傅帶徒弟，哪有手把手教細節的？就說路易莎肯教，這又要怎麼教呢？