話說此地距況留城仍有三十里地，客棧設於此正是過客因舟車勞頓而下腳休憩的上佳之處，既然是休憩下腳的地方就會停有牛馬之乘，也會有行李包袱細軟貴物，自然更會有手腳不乾淨的毛賊。

清河的心思還在如何甩開武不金上，此時迎面走來一個低眉抱袖的灰衣男子，此人行色匆匆神情閃爍，阿鏡隨便瞧了他一眼此人便馬上趕急了腳步，好像腳下有火。

武不金亦是多瞧了幾眼便沒再注意，畢竟事在眼前哪有那麼多閒心過問他人抽羊癲瘋還是咋的。

只待阿鏡檢查馬身上的包袱發現少了一袋，見灰衣男子因心虛完全跑起來才指著大喊：「小偷！！抓賊啊！！少爺那是咱的盤纏！」

清河一下子彈跳起來：「那還愣著幹什麼，快追啊！！」

阿鏡立時跑得像個兔子，武不金更是身手矯健，竟然在阿鏡喊抓賊的那一瞬間就如弦上之箭飛奔了出去，他雖然輕功不在行但是下盤尤其穩，在剛下完雨濕漉漉的泥路上也能跑得虎虎生風，那先偷跑的灰衣男子已被嚇得連滾數跤。

至於清河，他是常年休養不僅與鍛鍊八竿子打不著，體質還要遠差於常人，百米之內尚能茍且偷生，百米之外動輒奇行，再之外……倒下了。

此時此刻，他又開始斥責不走官道的自己……

小偷被捉到了，而且恰好就是武不金手裡的那一迭通緝令之一，是個慣犯，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。

武不金綁著自己得來的「五兩」比誰都開心，爾後將裝滿盤纏的一包東西遞給癱在地上的清河道：「你的東西！」

清河看了一眼遞過來的包袱，又看了眼武不金，不由自主地開始發笑，看來他是以小人之心度君子之腹了。

這一回清河才安心下來與武不金攀談上一番。

江邊送浪林間微風，遲來的馬車夫正與阿鏡重新整備行李上馬車，畢竟看天色沒準又會下起雨來，還是早些進城住客棧為好。

「不知兄台作何稱呼？」

武不金立馬抱拳報上名來：「在下武不金，巴蜀里城人士——」

然後他又撓撓頭道：「本來呢，俺是過來投奔親人的，他們是個小鏢局正缺人手，可是這年頭押鏢不景氣，等我過來人家早關門了，可就這麼算了又沒錢寄回去，所以就只好……嘿嘿嘿。」

所以便只好抓人犯飽上頓餓下頓，縮衣減食，甚至去別人碗裡搶飯吃。

清河回想了下武不金在客棧里狼吞虎咽的模樣，怕是不知餓了多少頓，雖然是件麻煩事也總不能見死不救。

「阿鏡，紙筆。」

「是少爺。」

一時半刻過去，清河寫就一封薦書，且將隨身扇佩並交於武不金，清家乃江南第一富商各地商會不知幾多，收納個尋常傭工自然也不在話下，他雖然是個好幾年大門不出二門不邁的病少爺，認識自己的人寥寥無幾，但與人一份小差事還是綽綽有餘的。

「可是我急著趕路帶上你不方便……」

武不金聽罷真是感激涕零到差點跪下來，要不是清河全力阻攔，男兒膝下有黃金早被這傢伙拋到里城老家了。

「恩人不必掛心俺武不金哪裡都能去！」

武不金那確實一把鼻涕一把淚，他妥妥帖帖地收完信物，後才再次拜謝準備離去。

馬車已備好，阿鏡放好凳子正扶人上車時，武不金忽而叫住清河問道：「俺說恩人，俺尋思你們也見多識廣，就姑且一問，恩人和這個人熟不熟哪？」

逮人便問通緝令這是武不金的一直來的習慣，不過這回是他笑嘻嘻地指著畫上畫著的「葉曉」問道，不過畫上所畫的早已是八年前的一個少年而已。

只見清河側了側頭，淺笑開口道：「不曾。」

武不金又是一陣憨笑，只能忙不迭地點頭：「嘿嘿嘿俺想也是，俺也找了他們好久了，可惜見不到嘛，俺先走了啊，走了。」

清河這才上了馬車安穩坐正，爾後馬鞭一揚馬車隨即一騎絕塵……

——

但是，清河當然認識葉曉，只不過相識那時並沒有齊雲鏢局的少主這個名頭罷了。

第3章 插翅難飛

清葉兩家曾有過不淺的交情，早年行商不景氣且匪禍猖獗，所以再沒有比路見不平拔刀相助更恰當的戲碼，使得清葉兩家相交識更妥貼，原本應是個大恩不言謝的尋常戲碼，可葉夫人那時剛懷有身孕有些胎氣不穩，更巧的是清夫人還略通醫術。

還有更巧的是，清河的父親清銘當時險些被劫的地點竟是家城黎水城門口，半夜三更哪來的大夫，所以只好將葉夫人請到了清府，休養……