秦修遠一時不知所措，顧青川執起青瓷瓜棱壺，淺綠清香的茶水落在碗中，遞至對面，溫聲道：

「坐下喝杯茶罷。涪陵的月兔茶，我也是第一次泡，不知味道如何。」

茶香拂鼻，秦修遠仿若吃了顆定心丸。

想當初在秋闈考場也是這般，面前的貴人遞來一盞茶，叫他半隻腳踏進牢門的人，清清白白退了出來。

倘若外面的許裘知道他心中所想，必然忍不住驚訝：

當初朝廷里徐重徐繁一黨正是要安插人手擺布杭州，遠遠地給大爺找事兒。故而大爺在秋闈一事上做了文章，把底下幾個人送入大牢，不慎牽連到秦修遠。

怎麼在他這兒變成大爺惜才愛才，大義凜然護著他了？

秦修遠端起翠如碎玉的薄胎瓣紋碗，淺啜了一口，茶水入口微澀，繼而是淡淡的回甘，縈繞鼻尖，仿佛有種雨後的清新。

饒是他不常品茶的人，也多喝了幾口。

顧青川這才緩緩道：「此事我已知悉，不過光是這一本酒樓的帳冊，卻也無用。這裡還有一樁事，不知你肯不肯做。」

秦修遠放下茗碗，眉心卻是靠在了一起，起身拱手，「倘是能為之事，卑職必竭力而為。」

「放心，不是叫你作奸犯科。」顧青川挽袖，執起茶壺給自己倒了碗茶，意態悠閒的模樣。

「本官想請你給王知府吹幾句耳邊風，叫他儘快離開。」

……

秦修遠走後，許裘跨進書房，道：「爺，探子的消息回來了，與先前推測八九不離十。二爺去書院只待了幾個月，便跟著狐朋狗友進賭坊，兩年裡欠條疊了十幾張，約莫有八千兩。」

顧青川閉目仰靠在太師椅上，聞言冷笑：「果然是上陣父子兵，家風如此，只怕這個還要青出於藍，一代勝過一代。」

他並著兩指，在扶手上敲了敲，「去告訴船上，兩日後靠岸，我要回府。」

「是。」許裘應聲。

心中想起，兩日後，正是小西園舉辦賞花宴的日子。

*

素月給煎的藥見效奇快，林瑜隔日醒來，頭疼腦熱都好了，只剩下一點心慌，說不準是不是因為風寒。

妙華這天上晌從寺廟回來，臉色遠沒有去時開懷，春喜在她身後也不說話低著頭。

很是微妙的氛圍。

林瑜接過小廝遞來的竹篾衣籠，跟著進了碧梧居。

妙華換了身衣裳，坐上軟榻後，林瑜簡單匯報了這幾天的工作。都是些瑣事，唯有賞花宴得著重提一提。

「老太太傳了話，說小西園建成，過兩日要在那兒辦一場賞花宴，給南京城裡體面的人家都送了帖子。叫姑娘也好生準備一番。」

春喜正在碧紗櫥里收拾帶回的箱籠，聽到這最後一句，動作慢下來，回身看了林瑜一眼。

林瑜有心暗示，稍想想便能聽出，這次賞花宴不過是個由頭，其實是要給顧雲平相看姑娘了。

妙華也是一頓，「兩日後？」

「是。」林瑜垂眸，「許是想趁著家裡人都在，說不準大爺也能趕回來。」

「我知道了。」妙華若有所思點點頭，「還有老太太的褙子呢？」

「婢子險些忘了這事。」林瑜道：「那褙子老太太看過後喜歡的緊，說是不用繡字，直接留在了明淨堂。」

妙華似乎開心了些，面頰浮現兩個淺淺的梨渦，「這是你的功勞，想要什麼賞？」

林瑜重重咬了下舌尖，讓語氣不那麼平淡，「婢子跟了姑娘三餘年，姑娘待婢子極好，做這些都是婢子的本分，原不該討賞的，可是——」

她提裙直跪下來。妙華面上的笑容略微發僵，沒有去扶。

林瑜道：「姑娘不知，婢子常聽您念詩，詩詞中的山川河嶽都叫人神往。婢子幼時家貧出不得門，跟了姑娘後才有些見識，卻也知道每日所見是此生都夠不著的宅門深院。婢子這三年跟著姑娘攢了些積蓄，想趁著尚未成家，親眼去看一看。」

妙華怔了許久。

如果這丫頭說些別的，她只會當作一種託辭，但偏偏是這樣一個理由。叫人說不出半點不好。

妙華父親任國子監祭酒，姚家在京城是排得上號的書香世家，姚妙華自幼便熟讀詩書，跟著家中兄長遊歷過許多地方，深知山河風光之美。

也是因此，妙華對那些囿於種種困境，不得去見山川的女子總有幾分憐憫。如今雀兒還是受了自己的影響，怎好拒絕？

「你先起來。」妙華臉色緩和，下榻進了內室，稍頃喚道：「雀兒，到這邊來。」

林瑜掀開湘簾，就見叫自己心心念念的那張身契，正躺在妙華的妝鏡台上。

妙華指尖壓住那張薄紙，「剛剛看過，你的身契的確到了時候。你方才說的也對，人活一世，不該囿於尋常瑣事，也該去看看山水。但過幾日便是賞花宴，我身邊一時沒有得用的人。雀兒，你是個心細的。再多留兩日如何？」