販水人便不再說話，小意奉承一句，摸著懷中有些硌人的銅錢樂呵呵回了巷口處，與同行的人拉著車往下一家走去。

城外玉鳴山上以泉眼眾多聞名，且那泉水水質清冽，又經年不息，比城中井水口感好上不止一籌。明棠向來享受生活，既然有天然礦泉水可以用，她就也不吝惜每天那筆額外的支出。

食材上佳，早晨廚娘做的豆腐丸子湯味道便鮮美甘醇，明棠用了兩碗，覺得精神都好了許多。

算著時間，那邊陳太太應該也吃完了早飯，明棠對鏡自視，扶了扶發間那枝精雕細琢的雨後海棠步搖，

似是想到了什麼，明棠打開妝匣，在一片珠光寶氣中很快鎖定了一支金鑲綠松石的長簪，正要取出來，手卻仿佛自有主張一般，逕自伸向妝匣角落，取了最不值錢的那支銀簪出來，簪在發上。

一套動作行雲流水，明棠直到看到鏡中自己形象的變化才反應過來，嘴角抽了抽，心中象徵性譴責了自己兩秒，便很快心安理得起來。

開源節流，開源節流嘛。

明棠理直氣壯，帶著折柳去了正院。

陳太太果然已經用完了早飯，正拉著陳文耀坐在窗前炕邊殷切地說話，見明棠進來，也沒有要停下的意思，意猶未盡一般，叮嚀道：「可要記得娘說的話。」

陳文耀素來孝順，自然是點頭應下：「兒子記下了。」

說完，偏頭看了看明棠，又跟母親使了個眼色。

陳太太心不甘情不願，露出個堪稱慈愛的笑容：「棠兒來了，快坐，早上用得香不香？看你仿佛又瘦了，也得注意些身子，多吃些東西補補。」

陳太太這話說得僵硬，心裡也仿似有螞蟻在用觸鬚撓來撓去，渾身都不自在。每說一句，心中就要罵一句——就沒見過這麼挑嘴的兒媳婦,整天一門心思就想著怎麼吃了！哪裡有一點瘦了的模樣，分明比之前還要圓潤些！誰家兒媳婦比婆婆吃得還好，就這還要補，真是不孝！

明棠在她身邊坐下，回她個笑臉，促狹道：「母親說得是，我也覺得近來身子有些虛，正該補補。聽說母親那裡有些血燕，不如母親疼疼兒媳，賞我一些吧。也不要多，隔三差五的，讓廚房給我燉一盞就是了。」

陳太太聽得只想吐血。且不說她手裡現在沒有了，就是有，她自己都不捨得吃，還給這個生不出孩子的兒媳婦？她又不是錢多燒手。

看兒子也是一臉贊同的模樣，陳太太心中越發怒火高熾，有意無意地就把陳文耀先前叮囑的話忘了乾淨:「這血燕也不是隨便亂吃的。我聽人說了，這血燕最利懷孕的婦人，兒媳婦你又沒身子，吃了也是白吃。你要是現給我懷一個，別說隔三差五了，天天吃我也樂意啊。」

陳文耀不悅：「娘！不過是些燕窩罷了，也值得你這樣？回頭讓束媽媽送過去就行了。」就是不捨得，也不該這樣直白地說出來，讓人笑話。

明棠低眉垂睫，心知肚明陳太太手中如今是沒有這東西可送了，那接下來她會說什麼呢？明棠看著指甲根處那彎白色的月牙，頗為期待。

「我可不是捨不得東西。」陳太太看了眼兒子，被他皺著眉的兇狠表情唬了一跳，本能脫口道，「是我送過去給雅兒了，如今手裡真是一丁點都沒有了。」

見陳文耀面色大變，陳太太一時還轉不過彎來，囁喏道：「要不，我改天買了來，給兒媳婦補上？」

陳文耀哪裡還顧得上什麼燕窩不燕窩？目光一瞬不瞬地盯著明棠。

明棠先是眉梢微皺，顯得有些疑惑，隨即明白了什麼似的，竟當下站起身來，直視著陳文耀的眼睛，沉聲問：「敢問夫君，這『雅兒』是什麼人？」

陳文耀心中煩亂不堪，本待徐徐圖之，誰知道回來第一天就被母親給捅了出來！

剛剛母親說的「最利懷孕婦人」的話言猶在耳，明棠素來心細如髮，陳文耀心知是瞞不下去了，當下竟單膝跪在腳踏上，一手握住明棠指尖，抬頭誠懇道：「是我對不住你。」

再開口時，聲音艱澀無比，顯示出他正在經歷巨大的心理鬥爭：「先前有一次受邀去同僚家宴飲，酒醉之下，我跟雅姑娘...就那一次，同僚便將她給了我。我本不願將她帶回來，就在外面尋了處小院兒讓她暫且住著，準備給她尋個去處。誰知道...誰知道她便有了身孕。」

明棠低頭看他，竭力回想第一次知道陳文耀在外面養了人時候的心情，忘了做表情的臉上一片漠然，看得陳文耀心中忐忑不已。