明棠自然知道長姐心疼她，朝她甜甜地笑了笑，問道：「那外面的人知不知道，陳文耀養的外室以良妾的身份進了門，還住在陳太太的正院，跟陳太太起居在一處？」

明芍一驚：「這倒是不曾聽說。」旋即心中更怒，「那陳文耀主動說要給她良妾的身份？」

那就怪不得幼娘一定要和離了。

明棠搖搖頭：「是我提的。」她朝明芍眨了眨眼，「不過，世間女子，哪個會『主動』給外室提身份？長姐相信有這樣的大度女子嗎？」

明芍略一思索，唇角笑意就止不住地溢出來，點了點她額頭：「真是個鬼機靈。」

既然外面有的是人不知道，她就好好地在相熟的幾位夫人那裡宣揚一番，她倒要看看，陳文耀家中又有寡母，又有懷了孕的良妾，日後能娶到什麼樣賢惠大度又得體的好媳婦！

至於那邊會不會放出消息說是幼娘主動……

就像幼娘說的，誰會相信她會「主動」給個懷了孕的外室提身份？

這樣一來，因無孕受陳家逼迫，又被迫同意妾室之事，明棠不堪受辱決意和離，總歸也成了個說得過去的理由。雖然總不免有些長舌之人說明棠的不是，閒言碎語怕是要少上好些。

見明棠只是笑，明芍又有些愛憐，撫了撫她臉頰：「過幾天就是浴佛節，姐姐帶你去棲霞寺敬香，也好去去晦氣。」

白費三年的功夫，發現丈夫竟是個蠢的，還要花功夫脫身，可不就是晦氣！

「姐姐，我都二十出頭了，不用你帶著了～」明棠眨眨眼，「況且你們家老夫人那天肯定是要去的，你作為老大媳婦，真不陪在她身邊？」

明芍雖然沒說，但她是尚書家的嫡長媳，尋常不大出門，就在家中幫著處理家事、相夫教子，哪有聽外面什麼風聲的功夫？明棠不用想就知道長姐怕是從她的幾個妯娌那裡聽了些「不好的話。」

浴佛節這樣章老夫人一定會去的場合，長媳不在身邊，總歸不大合適，若是有人說些什麼，那就更不好了。

明芍說要帶著她，本意也是怕她不自在，自己照應著總歸好些。但轉念一想，別說有母親在，這事暫且還輪不著她，妹妹願不願意見人也是一回事，還不如就放她痛痛快快地去玩一場。

「那就罷了。不過你可別呆在家裡不動彈，出去走走，心情也能好些。」

「知道啦——」

*

展眼就是浴佛節。

浴佛節是佛教再重要不過的節日，從不知多少年起，京都附近大大小小的寺廟都會在這一天用香浸水灌洗佛像，並烹煮糖水當作浴佛水送給路人。又因為僧人們念佛號時常常用豆子用來計數，略富裕些的寺廟還會把豆子煮熟分發給善男信女用來結緣。

王朝會斷絕，皇位會換人來坐，但最兵荒馬亂的時候，這些京都附近的寺廟也少有受到影響的，這習俗便世世代代地傳下來。

現如今大夏風調雨順，正是太平盛世，京都向來閒人最多，佛教又興盛，因而浴佛節這天，天還沒亮，京城往各大寺廟去的路上就陸陸續續有行人朝那邊行去。

有專為了討些浴佛水和佛豆好當個好意頭的，有專挑了這一天去寺院布施的大戶人家，還有挑著滿滿的小吃飲品專為了今天做筆大生意的。就算是什麼目的也沒有，現如今正是芳菲四月天，不冷不熱的天氣，處處生機勃發綠意盎然，寺廟更是幾乎都在山明水秀，綠蔭環抱之地，出來踏踏青、散散心也是好的。

抱著各種各樣念頭的人卻有著差不多的目的地，乘車的、坐轎的、騎馬的、步行的，遠處地平線剛顯出一道金黃耀眼的弧線，路上就已經是川流不息，竟有了幾分堵車的跡象。

明棠因著也想好了今天要出來玩兒，亦是一大早就收拾停當。因不想應酬，只把頭髮從上至下編成髮辮。本來稍顯簡陋，卻因她編發時把一條穿著各色寶石的銀鏈編在裡面，更在額前垂了顆小小的藍寶石額飾，就平白多了幾分異族般的華貴。

她鮮少做這樣打扮，在花廳跟明家女眷集合時，頓時就讓眾人覺得有幾分被驚艷到。明瑾更是恨不得現把自己的雙丫髻散開，也照著姑姑這樣打扮一番。

幾個小姑娘羨慕驚艷的目光讓明棠頗為受用，有些臭美地朝三人眨了眨眼：「姑姑也很想你們跟我一樣打扮的，可惜你們今天得去見見人，也只好讓我一個人這樣了。」<="<hr>

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