像是聽了什麼好笑的事，伊凡輕笑：「蘭德里柯早就死去，再次評估他的苦難與罪行毫無意義。」也並非是針對西奧多，因為他才是在場中最厭惡第九任蟲母的蟲，具體原因未可知。

西奧多盯著伊凡銀灰色的眼睛，堅定地說：「對我來說有意義。」伊凡不屑地移開眼。

這次倒是海支持西奧多：「確實有必要重新定義蟲母。如果蟲母的罪行是外族改造的結果，我認為應該把他的罪惡歸算到那些冒犯蟲母的文明身上。」

虹將手中轉動的機械零件丟在桌子上，發出聲響，「你們叛變了，是嗎？」他是在說無蟲母主義者的事。

西奧多冷靜回應：「事情尚未定性，算不得背叛陣營。」

「不用再裝了西奧多，只要事關蟲母，你一直都在暗中退讓。殺死前任蟲母時是，針對新任蟲母也是。蟲族的發展早就不需要蟲母的領導，我不知道你這樣做的意義何在。」在座沒有蟲族是傻子，第四軍團長虹看得也透徹。

深藍蟲族首領伽藍定音：「第九任蟲母的事該探究清楚，但無論如何，都不會改變新任蟲母的地位。蟲族不需要蟲母。蟲母對蟲族的影響會隨著時間推移徹底消失。」

一片寂靜。海冷不丁出聲：「倘若我就要提高新任蟲母的地位呢？用我的軍功。」一向毒舌的黑髮蟲族這段時間逐漸穩重，卻一聲不吭地爆出這樣的想法。

猩紅蟲族首領瞥了海一眼，沒有出面制止這個族群後輩。

會議室傳來瑣碎的議論聲，伊凡起身走到海身邊，率先質問：「第五軍團長你可要想清楚，你的軍功雖多，但對承載著蘭德里柯罪惡的新任蟲母的地位提高作用卻不大。倘若你偏要一意孤行，你的軍職也會受到影響。」

「你真的考慮清楚了嗎？」

海站起來端正回應：「我的訴求不會改變。」

環視四周，海傳播他的觀念：「新任蟲母伊萊，自破殼起就在我們的掌控之下，我監督著他的整個成長過程。生長抑制因子不曾間斷地注射到他體內，束縛環禁錮著他的精神力，他不會也不可能危害到蟲族。提高他的地位是我作為他的監護蟲單純的願望。」

「從未逾矩的伊萊不該在束縛中無聲死去，他有權享受更自由的生活。而我，只不過想讓他和普通蟲族一樣，能夠得到朋友、老師和更多的社會聯繫。」

生長抑制因子的作用下，伊萊不會進入成年期，而長久地待在少年期對伊萊來說不是一件好事，他最終會在正常的少年期期限中死去。但蟲族的愛意可以讓死亡到來的緩慢一些。

海還是不忍心讓伊萊早早死去，為此，願意付出巨大的代價。

「新任蟲母還真是幸運。」伊凡無意阻止海的愚蠢行為，甚至加了一把火，「第二軍團長伊凡通過。」蟲族的贊同票代表著利益相連，伊凡的舉動是表示願意用自己的軍功為海助力。

一向精打細算的深紫發蟲族竟然願意做註定虧損的買賣，真是難得。

意外的是，其他軍團長也通過海的訴求，種群首領大都保持中立態度，卻也沒蟲反對。訴求無爭議，海依舊是第五軍團長。

*

伊萊注意到他的權限變動，其他星域的旅遊權限向他打開。他甚至還收到中央系統發來的強制入學通知，要求年齡達標的伊萊儘快進入學校完成義務教育。

終端上，個人信息欄的身份變更，由蟲母變為猩紅蟲族，和海一樣。

伊萊猜測是海做了什麼提高了他的地位，但他並不好奇背後事宜，只是總結著之前的巡察成果。

【蟲族的軍備充足，第四軍團手下的武器研發團隊實力在星際前端。】看似頑劣的虹手底下培養出不少研究人員，自己也是武器研發大師。

【第二軍團財力豐厚，善於經營，大量資源不斷被輸送到蟲族。蟲母缺位，堆積的資源得到良性運轉，蟲族健康發展。】伊凡斂財有道，同時兼任文化研究記載、外交的職位。優雅蟲族青年像是永動機，不知疲憊，時刻工作。

【第五軍發展醫療體系。】除掃除外族違禁研究所外，海每年都要培養一批醫療蟲輸入蟲族社會。他會盡力開發出有天賦的醫療蟲的治療異能，監督好醫療體系一代又一代良性傳承。

【第三軍維持社會秩序。】西奧多的第三軍團同時在培養蟲族維安部門，禁閉室、警衛等皆由他負責。

【第一軍操控蟲族大局。】瞳甚少出面的原因是在和蟲族各大種群首領把控大局。蟲母降世，是軍團長們和種群首領連夜商討出怎樣對待蟲母的決議。被外族文明視為蟲族的隱形帝王的背後是有一個很大的智囊團隊。

【種群中，雌蟲們把握話語權，尋找各自種群適宜的發展方式。】蟲族五大軍團長都是雄蟲，明面上的權力分配沒有雌蟲參與。但實際上，這有雌蟲們背地裡的操縱。

蟲族種群繁多。原初之母時代，各種群都有蟲母存在。原初之母實力強大、一騎絕塵，迅速把蟲族拉上新的時代，成為蟲族公認的蟲母，小種群的蟲母就變為雌蟲的存在。她們的影響力不大不小，卻始終位於權力中心。不受時代影響，不被形勢左右。

蟲族進化後，肉體稍顯脆弱的雌蟲們退居幕後，推出種群中實力強大又耐造的雄蟲抵擋明刀暗箭。而她們則會在有序的社會秩序中維持種群首領的職責，同雄蟲們一起管理好蟲族。

各大軍團的要職都有雌蟲存在的身影，拉芙、蒂亞就是雌蟲首領們的繼任者，跟在海身邊學習後就會回去掌管各自種群。