倒是趙金蓮想起方才聽到的，實在忍不住，低聲說道。

「他爹…方才老二和圓兒說的那麼多，要耗費多少銀子啊？你是不是勸勸？」

方老漢沉默了半晌，應道。

「老二和圓兒都沒有從你這裡拿銀子的意思，你就裝作不知道吧。」

「那他們哪裡來的銀子，圓兒先前賣藥材留了點兒私房錢，應該不多啊。」

趙金蓮皺眉，方老漢倒是看得開。

「孩子們大了，自然有他們的打算。

咱們當爹娘的，能幫忙就幫忙，不能幫也別拖後腿。

老二和圓兒都沒有壞心眼兒，也不會惹禍。」

趙金蓮嘆氣，只能點了頭。

他們做父母的，總有老的一日。

早些放手，讓孩子們去闖，也沒什麼不好。

大不了，最後還是回村里老宅去，像先前一樣過日子唄。

這麼想著，她也不煩心了，很快就睡了過去…

冬末的太陽，是一日暖和過一日。

陽坡的雪融化乾淨，就輪到田地了，眼見田壟都露了出來，山坡陰面也慢慢開始退去白色的衣衫了。

方家的餃子館生意越來越好，西山腳下也是忙的熱火朝天。

方老二放出消息，收購魚苗，無論大小，按斤兩給銀錢。

各村老少，閒著無事，就把附近的小河占領了。

今日你一桶，明日我兩桶，總能拿回百十文錢。

特別是各村的半大小子們，尤其的積極。

畢竟賣了銅錢，交給家裡大半，他們自己多少都能偷偷留下幾文。

方老二把魚苗扔進自家魚塘，也在暗暗觀察著這些半大小子，慢慢就有了些看中的人選。

其中梨花坳里有那麼七八個，附近三個村子也占了七八個。

選了個日子，他親自尋了胡大伯說話，又把幾個小子的長輩聚到一起。

說起要僱傭小子們到莊園做工，教授寫算，烤魚烤肉等手藝。

在方家吃住，一月還有二百文的工錢。

唯一要求就是簽契約要三年，而且嚴格遵守保密條例，不能隨意透露莊園的任何事。

半大小子們都是十一二歲，正是吃糧食頂一個壯漢，幹活兒卻是不成事的時候。

若是去了方家做工，不但能學本事，帶出一張嘴，省了家裡不少糧食，還有工錢。

這簡直是天大的好事！

這幾家當即就答應了下來，半大小子們知道了消息，更是歡喜的跳腳兒。

全村上下，誰不知道方家的伙食最好啊。

即便他們做工，不能同主家吃的一般，但以方家的大方，總比他們自己家裡吃的好啊。

於是，在胡大伯的見證下，幾個小子和他們的長輩都在工契上按了手印。

胡大伯也在證人的位置，按了手印，簽了字。

方老二定了小子們三日後，到方家上工。

然後，他又請胡里正上車，轉到餃子館接了方老漢，直接去了隔壁村子。

方玉考了秀才的時候，附近幾村的里正都到方家賀喜。

不能說如何熟悉，也總算混個臉熟。

如今，聽說方家看中他們村裡的小子，打算雇去做工。

條件又是如此豐厚，里正也是歡喜。

小子們學本事總是好事，而且同方家多了這麼一層聯繫。

以後村裡有事，若是有求到方家頭上的時候，方家也能幫忙…

方老二跑了一日，順利定下了十五個小廝。

各村因此，也更是關注方家莊園了，茶餘飯後都要說上兩句。

城裡漸漸也開始有人聽說，路過的商隊在餃子館落腳兒，更是把消息帶出了很遠很遠。

一切都在有條不紊的進行中，方家上下忙成一團。

就是方玉白日裡大半時候，都要搭把手兒。

劉氏王氏也挺著肚子在灶上忙碌。

至於金子只能繼續在姥姥家裡住下去了，好在方圓兒疼侄兒，常讓人幫忙捎帶東西過去。

一些小玩具，好吃的點心，新衣衫新鞋子，讓石場村的孩子們羨慕壞了。

金子也就成了小小的孩子王，每次聽說方家送了東西，孩子們都要瘋跑到劉家門前，等著老大分他們一些甜甜嘴巴。

方圓兒白日裡要為工匠們的伙食絞盡腦汁兒，吃的好，吃得飽，花費少。

晚上，她還要進空間去照看那是十幾棵西瓜秧。