「掌柜。」

聽見有人喊她，季窈從櫃檯里抬頭，朝面前女客笑答道：「小娘子喚我何事？」

女客伸手指向大堂正當中一張桌子，按南星教的開口道：「天熱，我們那桌要了好幾次涼水，你們夥計也沒拿上來，我只能來勞煩掌柜的給我們那桌送一壺水了。」

「這就來。」

季窈未疑有詐，轉身去到茶水房倒了一整壺涼水來，剛在桌上放下，桌邊被南星交代好的女客們立刻將桌上的水壺蓋子打開，佯裝不小心滑倒，「哎喲」叫了一聲，就把整壺水倒在了季窈身上。

夏日暑熱，她在裹胸外只穿了一件圓領襴衫，只當在家一樣取其舒適為主。沒想到此刻被一壺水從肩上淋了個遍，慌張之餘她伸手擋住胸口，正準備躲到一邊時，卻被方才的女客拉住袖子。

「哎喲，方才沒有站穩，是奴家冒失了，掌柜的，我給你脫下來罷。」

脫下來？那哪行？

「不必了不必了，我到後面換一件就是。」

女客不依不饒，伸手非要來扯季窈的衣領。

「那怎麼行？是我害掌柜濕了衣衫，總歸該要我把掌柜的衣服帶回去洗過再拿來還給你才是，你就別謙虛了，脫下來給我吧。」

與此同時，看季窈臉紅羞澀，十分好欺負的模樣，早就被南星交代好的桌前其他幾個女客也開始上手，拉著季窈想要去脫她的衣服。

季窈又羞又惱，見此情景也沒功夫深究這濕身背後到底是無意還是有意，她低著頭拼命護住自己的衣襟，那些女客就又伸手來解她的腰帶。

「好姐姐們別鬧了，我這衣服真脫不得。」

大堂哄鬧之間，京墨從雅舍聽見動靜，走出來剛好看到這個場景。他餘光撇見不遠處，南星正一臉幸災樂禍，袖手旁觀，方知又是他的主意。

「胡鬧。」

剛走下台階沒兩步，京墨瞧著季窈的胸口，目光驟然一凜，一貫平靜的面容露出些許驚詫。

大堂這邊，季窈還在垂死掙扎，她的領口被兩三個女客扯得松松垮垮，白色裹胸布若隱若現，她在絕望之中抬頭，卻只瞧見三樓杜仲冷漠的目光。

真的不打算來幫幫她嗎？

漸漸的，季窈心裡的羞赧被憤怒代替，她此刻也顧不上是不是會得罪客人，也不知哪兒來的力氣伸手一揮，將來拉扯她的女客推開，捉住衣襟站了起來。

她這一認真，方才還在嬉笑看戲的大堂賓客們立刻收斂笑容，肉眼可見的不滿起來。

「不過是開個玩笑，推人做什麼？」

「是啊，哪有小倌這麼對客人的，也不看看自己到底在靠誰吃飯？」

「臭男人的身子有什麼好遮掩的，我們還不惜得看呢。」

季窈衣衫濕透，被一眾女客圍在中間，說不出的狼狽。

這時，方才潑季窈一身水的女客瞧見她衣裳里好像還有一層白色，皺眉指著她的胸口正準備說話，一件寬大的墨色長袍從少女頭上落下，將她整個人罩住。

少女視線受阻，手臂被拉過一邊，靠在一個堅實的臂膀上。同時，京墨溫吞的聲音從頭頂傳來。

「小小意外，不值得大家為此動氣，就讓我來處理吧。」

說罷，他將季窈牽著，一點點從女客之中走出來。耳邊的嘈雜聲漸漸變小，季窈低頭，只能從頭頂袍子露出的一點餘光看到面前那雙藤鞋。

龍都民風開放，年輕的公子女娘大多衣著風流不拘，到了夏日都是穿露趾藤草編鞋出入街市。藤鞋的主人掌心溫熱，帶著她上到三樓右邊空置的茶室，將季窈頭頂衣袍撩到她身前遮住胸口，轉過身去吩咐小廝拿乾淨的絹巾和衣服上來。

不知怎的，面對四人的刁難她沒有哭，面對婆婆的惡語相向她沒有哭，現在坐在京墨面前，衣衫貼著肌膚，頭髮散亂的樣子，她卻有點想哭。

京墨見她狼狽，伸手想去給她整理衣裳頭髮，到了少女面前又停住手。兩人沉默半響，屋內只有季窈不時發出啜泣的聲音。

待小廝將布巾和衣服拿了來，京墨遞給她，轉過身去退到屏風外，小聲開口道：「你換衣服吧，我在外面。」

窗外，明月高懸，夜有鴟鴞立於月下啼鳴，季窈一邊換衣服一邊盯著那個沉默而寬厚的背影，眼中淚水更多。

尋常小娘子在外面受了欺負，或許還可以撲到爹爹娘親的懷裡大哭一場，第二天再帶著兄長殺回到惡人面前狠狠教訓他一頓，可她形單影隻，連自己家在何處，在這世上是否還有親人都不知道，受了委屈只有面前這個看似溫柔，實則心思深不可測的男人在門口守著她。

京墨聽著背後啜泣之聲斷斷續續，許久都未曾停下，想起方才無意間看到她衣襟里的布條，與這幾日她的行蹤聯繫上，對她的身份猜到大半。

「掌柜，衣服換好了嗎？」

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