周巧秀還是不滿意，嘀咕著：「怎麼就不一樣了，哼……」

周稚寧靜靜地垂下眼眸。

其實無論男子、女子，理應是一樣的，只是她所在的這個大明，女子生來艱難。

大姐周巧珍正經道：「阿娘說得對，三妹，你已經十二歲了，該懂些規矩了。不僅在男女大防上面格外注意，就是去了大伯的家裡，也要更謹慎守禮。」

楊氏附和地點頭，欣慰地說：「還是珍姐兒懂事。」

說完，她又嘆氣：「一晃眼，珍姐兒你也快十六了，也該找個婆家了。我本想著要是寧哥兒能掙個功名回來，你的前程也更有指望，可這還要等上許多年呢，怕是要耽誤了你。但要是這回你大伯能替你做主，我也不用再擔心你的前程……」

「阿娘，這些話何必當著弟弟的面兒說。」

周巧珍忍不住紅了臉，偏過頭去。

「這有什麼，你弟弟也該對你的婚事上心。她是咱們家唯一的男丁，咱家一家子的未來可都指望著她了。」楊氏笑著看向周稚寧。

周稚寧眉眼流露出幾分疲懶。

男丁、希望、頂樑柱……

她聽過太多遍了，可是楊氏還是樂此不疲的提著。

二姐周巧慧不聲不語，只從懷裡找出了一個乾糧包袱，打開了，裡面靜靜地躺著兩個烙好的餅子。

這些餅子都上了油，撒了芝麻，咬上一口很是酥脆香甜。

她輕輕碰一碰周稚寧的胳膊，悄聲問：「小弟，你餓了嗎？要不要吃個餅子墊一墊？」

周稚寧心中已不想再聽楊氏言語，正好周巧慧問她，她乾脆轉過身來拿了一個餅子過去，用手捏著吃了半個，結果糊了一下巴的油，惹得周巧慧瞧著她笑。

周稚寧有些不好意思地想找手帕出來擦乾淨，但周巧慧已經預備好了。

她拿著白帕子替周稚寧揩了一揩，笑說：「怎麼還是這麼毛躁，也不當心？」

周稚寧越發不好意思，推說道：「這餅子油太多了，我不是存心弄臉上的。」

誰曾想周巧慧說：「那是我特意多放了點油呢，阿娘說你還在長身體，應該吃點好的，烙餅子的時候我就多灌了些油進去。你要是吃不慣，我下回少放些。」

周稚寧張張嘴，還未來得及答話，楊氏已經插嘴進來，語氣裡帶著兩分不滿：「慧姐兒你也太不當心了，這油吃多了容易膩著，對寧哥兒不是什麼好事。寧哥兒跟咱們不一樣，事事都要格外精細。」

周巧慧聞言，臉上出現愧疚的神色，好似這尋常人家過年才能吃上的灌油餅子，給周稚寧吃了就能害死她似的。

「對不起小弟，我下次再給你做別的好吃的，這個餅子太油了，對你身體不好。」周巧慧小聲地說。

周巧珍也說：「是啊，阿娘說的對，小弟是咱們家的指望，萬事都要小心些。來，吃我帶的乾糧吧。是我專門替小弟準備的饅頭，裡面還夾著豆沙呢。」

說著，她連忙翻找自己的乾糧包袱，找出了四個包的精緻的豆沙饅頭，溏心滿滿的，幾乎要溢出來，聞起來都香甜。

周巧秀也餓了，看著這四個豆沙饅頭流口水，眼裡滿是渴望，大聲道：「我也想吃豆沙饅頭！」

楊氏卻將她往懷裡一抱，道：「姑娘家家的吃這個做什麼？好東西要留給弟弟吃，聽見了沒？只有弟弟好了，你們才會好。」

周稚寧深吸了口氣，拿過一個豆沙饅頭放在周巧秀的面前，說：「吃吧，三姐。」

周巧秀聞言回頭瞧她，眼裡滿是猶豫。

楊氏卻皺眉，扯著周巧秀的袖子不許她拿。

周巧秀雖然很想吃，但她被楊氏按著，掙扎片刻後，還是戀戀不捨地搖搖頭：「算了，阿弟你吃吧。」

周稚寧卻不動，她固執地又把饅頭往周巧珍的方向遞了遞，眼神緊緊盯著她，幾乎是盼望著她能接下。

但周巧秀搖搖頭，不敢接。

周稚寧慢慢地用眼神看向楊氏和周巧慧、周巧珍三人，她們更是不肯接。

楊氏勸道：「這饅頭是精貴東西，你的幾個阿姐們吃這個太浪費了，還是寧哥兒你吃了吧。」

周稚寧咬緊了牙關，指尖幾乎用力到泛白。

她抬起手，將饅頭重新放回周巧珍的帕子裡，撇開了視線。

「阿弟，你不吃了嗎？」周巧秀咽了咽口水。