來壽家的一直在頤園裡巡視，還不知道東西兩府的當家主母和小主子們都走了呢，冷笑道：「既然主持中饋的兩位侯夫人都不在家，我就去找侯爺們說話吧——就憑我這張老臉，還能見侯爺們一面。九指！你把門戶看嚴實了，一隻蒼蠅都休得放出去！」

本來，來壽家的還忌憚著周夫人護著周富貴，所以和周富貴相罵撕打，先過過癮再說，現在得知周夫人不在家，心裡樂開花：機會來了！

來壽家的整了整衣裳，帶著丫鬟婆子們風風火火去找侯爺們說話。

周富貴被困在屋裡干著急。

約過了半個時候，來壽家的得意洋洋過來傳侯爺們的話：

免去周富貴和採買棉被的買辦所有差事，除了頤園，東府的事情也不要他們管了，買辦打五十板子，扔到田莊裡幹活，永不准踏入東府——這個買辦是東府的家生子。

周富貴在家閉門思過，等周夫人從香山回來再處置——這個處罰，是給了周夫人面子，畢竟是侯夫人的陪房。

採買新棉被，補發給家奴。

所有夭折的孩子，每戶給二十兩銀子的燒埋錢。

所有生病的孩子，一律從兩府官中出錢，請大夫吃藥。

來壽家的傳完了侯爺們的話，說道：「……你們要感恩侯爺們的大仁大義，努力當差，早日把頤園修繕完畢，以報主子們的恩德！」

有了說法，也有了賠償，家奴們漸漸散去，來壽家的看著周富貴耷拉著眼睛卷包袱走人，那個痛快喲，無法用言語言說。

周富貴交了一串串鑰匙和帳本，陰滲滲的說：「你那點心思我明白，你別太得意，等我們侯夫人回來，到時候哭的人還不知是誰。」

來壽家的不在乎，「我活到這個年紀，從滄州一個小丫鬟到京城侯門的管家娘子，什麼沒見識過？我每每爽快的活一天就是賺到了，兵來將擋，水來土掩，我等著！」

兩人互相說狠話的時候，西府四泉巷，九指的家。

九指把一塊簇新的牌位擺在堂前，胭脂和長生穿著喪服，跪在蒲團上燒黃紙。

鵝姐夫來了，他先是給牌位燒了三炷香，然後把一封銀子交給九指，「這是二十兩燒埋銀子，來壽家的托我給你帶過來了。」

九指沒有接，問道：「不是說夭折的孩子給二十兩燒埋銀子嗎？我的亡妻不是孩子。」

鵝姐夫說道：「反正賠償花名冊上有你的名字——可能是來壽家的看你今天堵門出力了，就額外給的吧。」

九指不看銀子，眼神始終都在牌位上，嘆道：「人都死了，銀子有什麼用。」

「給孩子的。」鵝姐夫把銀子放在供桌上，指著燒紙的胭脂和長生，「看在兩個孩子的份上，早日振作起來吧。我走了，這幾天都不會回頤園，吉祥和如意也出了痘，只有如意娘一個人照顧他們，我不放心——如有人問起我，你就說我去香山找你鵝姐去了。」

九指眼睛露出一絲清明，一拍腦殼，「瞧我這腦子，虧得你跑一趟送銀子，你趕緊走吧，孩子們要緊。胭脂和長生能夠挺過這關，多虧你和如意娘送來的藥丸子，還不知怎麼感謝你們。」

鵝姐夫說道：「都是鄰居，我們若有事，你也不會袖手旁觀，我走了。」

翠微山，張巒墓地，在如意娘和鵝姐夫的精心照顧下，整整三天，吉祥和如意的痘出齊了，身體也漸漸涼下來，不發燒了。

兩人一起在鬼門關徘徊三天，又一起回來了，如意娘又何嘗不是呢？

如果如意她……如意娘不敢想沒有女兒的日子，她也是活不成的。

劫後餘生，如意在炕上躺著，「你不准出來，我不敢想你現在滿臉是痘的醜樣。」

隔著一堵牆，吉祥笑道：「你照照鏡子唄，就知道我現在是啥樣了。」

如意已經有了愛美之心，說道：「我才不照呢，我現在洗臉都不敢看洗臉盆。你說，萬一留了疤怎麼辦？一臉的坑，就像被大雨砸過的泥巴路，難看死了！」

吉祥說道：「你要是一臉的疤呀，我就覺得天下沒有疤的都是醜人。」

作者有話要說：

上一回有些讀者反應親戚關係太繞，各種猴跳出來眼花繚亂，我就把上一回的親戚打親戚的環節重新寫了一遍，覺得迷惑的讀者們可以翻過去再看一遍。

其實就是三個侯府，東府壽寧侯，西府建昌侯，和東府侯夫人周氏的娘家慶雲侯府。主要是東府和西府的頭銜容易搞混，影響各位的閱讀體驗，以後如無必要，一律用東西府代替。