張言華說道：「那就是要揀整整一天了？」

周夫人說道：「一天就一天，反正也沒別的事情做。」

如今當家主母的寶座都沒了，閒著更加鬧心！

見母親還嘴硬，張言華又心疼又上火，「母親如今還不知悔改，這佛豆就得繼續揀下去，把枷鎖往自己脖子上套，就不知道解下來嗎？」

周夫人臉色煞白，「你還說沒有聽見風言風語，你分明……是誰？是不是王嬤嬤？一定是那個如意傳我的壞話！」

張言華連忙解釋道：「不是她們！人家王嬤嬤，如意在頤園一直對我恭恭敬敬的，娘瞎想什麼！是——是紅桃告訴我舅舅家送假貨的事情！」

周夫人難以置信，「怎麼可能？紅桃我親手調教出來的，最忠心不過的丫鬟。」

「她現在的主子是我。」張言華指著自己的鼻子，「她對我的忠心早就超過了對母親，心裡只有我一個。母親這幾年一直往娘家貼自己的嫁妝，連珍珠衫都典當了，這下把紅桃急壞了，生怕母親把給我準備的嫁妝都貼出去了。情急之下，就說漏嘴了，被我逼問出來的。」

「母親啊母親，您是怎麼想的？大姐姐出嫁十里紅妝，我的嫁妝是一箱箱當票，那相當好看啊。」

周夫人紅了臉，「你別瞎說，我的嫁妝田還有店鋪房產都沒動，將來平分給你和你二哥哥。拿出去絕對不比你大哥哥和大姐姐差。我動的只是一些暫時用不上的東西，老祖宗不喜奢靡，自打老祖宗回家，我就沒穿過那件珍珠衫，以後也不穿，白白放在衣櫥里，等珍珠變成魚眼珠就不值錢了，還不如……」

看著女兒嘲諷的目光，到最後，周夫人自己都編不下去了，索性說實話：「那是你親舅舅家，出了這種醜事，我當然要拿錢平事，要不然連你也沒面子。」

張言華牙尖嘴利，「哦，依母親看，我現在就有面子咯？」

「你——」周夫人被懟得啞口無言。

現在，原配把繼室壓的死死的，連個死人都鬥不過，還名譽掃地，被迫揀佛豆躲羞。

老祖宗這麼做，已經很善良了，沒讓她出去難堪。

張言華問母親，「大姐姐即將出嫁，我想送她一整套珍寶閣的金嵌紅寶石頭面首飾，一套雲想樓的雲錦衣裙和鞋子，加在一起大概八百兩銀子，我湊了三百兩，還缺五百兩，想母親給我貼補上，母親給不給？」

張言華單刀直入，「殺」了個周夫人猝不及防，「我……我暫時拿不出，但是……你等等，我那裡有現成的一套金嵌紅寶石頭面首飾，把首飾拿到金店裡炸一炸，金燦燦，黃橙橙的，就跟新的一樣。至於雲錦衣裙和鞋子……我嫁妝里還有兩匹雲錦，拿去讓針線上的女人趕一趕工，做好了給你送去。」

張言華說道：「既然如此，我就收下。希望以後母親有什麼好東西，也想一想我，或者想一想未來的二嫂，別總是往舅舅家裡送，您送給我們，我們念您的好，您填給舅舅家那麼多東西，這些年得了什麼好？」

周夫人不說話了。

張言華說道：「您得了一腔子抱怨，舅舅從未感恩您的幫忙，還說這些嫁妝本就是您從娘家帶走的，這會子娘家情況不同往昔，您貼補一些嫁妝又怎麼了？」

「東西是當初出嫁時是娘家給的，這話沒錯。可這都是您正當分來的家產啊，難道當初您出嫁時搬空了慶雲侯府、舅舅一分沒得？那家產大頭，連同爵位不都是舅舅分走了嘛？」

「是舅舅守不住家產，把好好的侯爵府給敗了，又不是您，憑什麼您去收拾這個亂攤子？」

「道理我都懂。」周夫人說道：「可是……可是都是應急，侯府那麼大個架子，這些年進項少，支出多，撐起來不容易，我不貼補一下，指望誰去？」

張言華說道：「既然撐不住這個虛架子，就別強撐，學學人家會昌侯府孫家，儉省度日，送禮就送田莊的風物，五服之外的親戚就不走動了；五服之內，隨禮最多就十兩銀子；用不著的下人全部放出去，不養閒人，侯府只有五十來個下人；住不著空房子就租出去收租金，人家依然是侯府。」

東西兩府都喜歡拿會昌侯府孫家舉例子，因為孫夫人是西府先侯夫人、西府大少爺的親娘嘛，兩府跟張家也是親家之間的人情走動。

周夫人低頭嘟囔道：「那多沒面子啊。」

張言華反問道：「送假貨就有面子？反正我從紅桃那裡知道這個醜聞之後，都沒連臉見三妹妹，連西府也一起被舅舅坑了。」

周夫人羞愧難當，無言以對。

張言華說道：「我這個人，向來不會勸人，只會懟人。您這樣的人，誰勸也沒用，想貼還是會繼續貼的。只是，母親想一想，倘若將我出嫁了，我二哥三天兩頭找我借錢貼補娘家，您說我給不給？」

周夫人心道：不給！

張言華說道：「反正我是一個錢都沒有的——嫁妝里全是當票呢！」