罵完了又覺得不妥，挽著葉雲岫的手說，「二嫂，你別生氣，不要理他們。」

「嗯。」葉雲岫順從地點頭答應著。

她是搞不明白那麼多彎彎繞繞，但是一個人是善意惡意，卻不難感知。

「行啦，少生這種閒氣。」謝讓安撫地拍了下妹妹的後腦，笑道，「你呀，還是沉不住氣，有什麼事情也不要掛在臉上，規矩禮儀別讓人拿住錯處。」

這世道，孝道二字壓死人，他敢在婚事上公然對抗祖母和三叔他們，那也是扛著祖父的旗號，在這個家裡，畢竟還沒有人能越過了祖父去，祖母也不行。

謝鳳寧心虛噘嘴。

謝讓囑咐道：「接下來這幾日，你怕要辛苦些，每日跟我一起去晨昏定省，給祖母問安，免得落人話柄。侍疾的差事不要往身上攬，我們是孫輩，你年紀又小，侍疾自然有大伯母和三叔三嬸他們。」

「那我要去嗎？」葉雲岫問。

「你不去，也不要出去，老實呆在院裡養病。」謝讓道。她是新婦，又病著，剛一進門祖母就傳出病重，人家有心拿捏她，若一口咬定是她「不吉衝撞」，給她扣個屎盆子，他們能怎麼辦？

所以謝讓心下暗暗決定，接下來至少半個月內，決計不能讓葉雲岫跟老王氏見面。除非必要，都不要讓葉雲岫出去走動了。

本來他還打算帶她去四嬸那裡拜望一下，多拉個幫手，可如今看來先緩一緩吧。反正范氏那個身份性情，大約也未必有心護著他們，她純粹就是目下無塵，心有不快，成心給老王氏和崔氏她們找不痛快罷了。

於是謝讓背著葉雲岫從西角門出了門，去到祠堂，按規矩拜祭過後，又一路背著她回來了。

這麼一趟走下來，鎮上許多人也都知道謝家剛過門的新婦疾病纏身，病得很重，眼下只能好好在家養著。

葉雲岫也樂得回屋去躺著了。天這麼冷，外面一個人都不認識，她是傻瓜才要出去。

只是這麼一來，葉雲岫在小院裡養得像個廢人，做飯她也不會，針線活她也不行，並且謝鳳寧認定她「有病」，什麼事情也不讓她做，只叫她躺著等吃。

午飯兄妹倆做了醋溜白菜、燉豆腐和烙得焦香酥脆的麥餅，小米湯，吃過飯謝讓就有事出去了。

謝鳳寧拿著火鉗，從灶膛底下掏出幾塊紅通通的木頭，燒鍋時特意留著沒燒盡，漚了煙的，放到火盆里端進堂屋。她這兩天主要忙著給葉雲岫縫製衣服鞋襪，葉雲岫就坐在一旁，無聊地看著鳳寧飛針走線。

葉雲岫頗有些神奇，眼前這個「小姑子」跟她一般年紀，可是什麼都會，不光會做飯、會做衣服，還能在衣服上繡出漂亮的花樣來。

謝鳳寧記得對哥哥的承諾，知道新嫂子不愛說話，便一邊做針線，一邊絮絮叨叨地跟她說一些家裡的事情，比如祖母老王氏其實也沒什麼大病，三分病七分裝，一不如意就要病上幾天。她是膽石症，郎中交代要飲食清淡，少用肥甘膏粱之物，可老太太最知道享受了，虧誰也不能虧著她自己，尤其愛吃肉和甜食，孝道當頭，家中子孫哪怕餓肚子，也得先供養老太太好吃好喝。所以這病，隔三差五就要犯一犯。

又提起楊姨娘和那兩個庶弟、庶妹，楊姨娘原是投奔謝家的落魄遠親，被塞給謝宏做了良妾。父親發配、母親病逝時，謝讓曾做主替父放妾，她自己因為有了謝詢不願意走。

而謝燕真的生母是奴籍賤妾，抄家時被發賣了，謝燕真便由楊姨娘撫養。

楊姨娘的心思，大約是指望著哪天謝宏放回來，能把她扶正，所以一不小心就會露出「二房當家主婦」的尾巴。不過她不是個蠢人，發現謝讓兄妹不好拿捏，也就不敢輕易越界，敲打一下能知道分寸。

「你為什麼叫他二哥，別的人卻叫他三堂兄？」葉雲岫聽半天問了一句。

「二哥在堂兄弟之中行三。」謝鳳寧道，「我們上頭還有一個嫡親兄長，就是我大哥，可說是郎才絕艷，十歲就考了秀才，可惜自幼體弱多病，十三歲染了一場風寒就沒了。」

「大哥去世後，要送回老家歸葬，按規矩得有人扶靈，長輩們不太合適，其實當時最合適的人是大堂兄，可大堂兄是謝家倍受重視的嫡長孫，誰敢叫他吃這個辛苦。那時二哥才剛剛十歲，無奈就只有他帶著兩名家僕，千里迢迢從京城扶棺歸鄉。」

「誰知二哥安葬了大哥之後，說想在老家閉門讀書，就不回去了，他自己在這宅子裡住了將近三年，就只有一個看守宅子的老僕做伴，平日還去跟外祖父種田種菜，一直到父母幾次寫信催促，才答應返回京城。」

「他一個人，一路上游遊逛逛又走了大半年才到，結果他回到京城家中的第二年，謝家就抄家流放了。」

謝鳳寧一聲嘆息，悵然道：「二哥長這麼大，旁人眼裡官宦富貴的小公子，實在也沒過過幾天好日子。」

「如今你看看，這家裡一個個高高在上，身份都是放不下的，里里外外的粗活雜事，田裡的事情，也只有二哥最懂，還不都是二哥擔著，合著就該他辛苦挨累。」

謝鳳寧越說越生氣，哼了一聲，恨恨地把手中的針插在布上，拿了火鉗去撥弄盆中的火炭。

晚些時候謝讓從外邊回來，先進來說了一聲，叫兩個女孩兒迴避一下，謝鳳寧和葉雲岫便起身回自己房裡。