那衙役說著湊到跟前，聲音稍低了一些，指著前路的方向說道，「何大人，往前二十里就到驛館了，大人可在那裡歇息一晚，明日晌午便能到達石谷縣城，我們陳大人已經為您備下了洗塵宴。」

何守庸頻頻點頭。

他們這邊說話，另外兩個衙役和民夫隊伍依舊慢慢行進，跟何家的車隊交匯經過。其中一個衙役勒住馬，指揮著民夫快走。

那衙役身形瘦小、臉色黝黑，一雙眼睛卻格外明亮，何子諶正在無聊呢，不由地多看了兩眼。那衙役側頭與他對視之間，眼神忽然冷冷一挑，電光火石間，他突然策馬衝過來，手中不曾出鞘的大刀猛地往何子諶背上一拍。

距離太近，何子諶甚至還沒反應過來，便「啊」的一聲被那衙役一刀拍下馬來，幾個民夫立刻撲上來，就把他臉朝下摁住了。

隨著何子諶那一聲大叫，何守庸本能地伸頭來看，與此同時，跟何守庸說話的那衙役忽然欺身過來，手一伸，隔著車窗一把掐住何守庸的脖子，涼冰冰的尖刀便抵在了他的脖子上。

民夫隊伍中飛快地竄出幾個人，飛身撲上馬車，一人重重一擊打暈了車夫，控制住馬車，另幾人則迅速鑽進馬車，很快便把明晃晃的鋼刀架在何守庸脖子上，挾持著他站在車轅前。

那邊何子諶也被拎了起來，雪亮的匕首抵在了脖子上。

變故突生，兩方人馬隔得太近，對方有備而來，人數還比他們多，出手太快，前面的鏢師和隨從措手不及，慌忙做出反應卻已經失了先機。女眷們尖叫一團，隊伍後頭的馬車裡甚至都搞不清發生了什麼。

那瘦小的衙役策馬未停，側身躲開了一名鏢師的大刀，順勢又把那個鏢師打落馬下。

「住手！」瘦小衙役的大刀終於出鞘了，抽刀橫在何子諶脖子前，脆聲喝道，「誰再亂動，小爺一刀宰了他！」

這時，一直不動如山的第三個衙役終於動了，那衙役黑紅臉堂，留著鬍子，看不出實際年齡。他不急不躁地策馬來到何守庸的馬車前，淡聲道：「何大人，我等只為求財，並不想傷人，何大人是聰明人，還請告誡家眷隨從，稍安勿躁。」

不用何守庸開口，也沒人敢動啊，何守庸和何子諶這會兒可都被刀抵著呢，一眾鏢師和隨從稍一猶豫，投鼠忌器也不敢動作，很快便被撲上來的「民夫」們制住了。

「你們……你們是什麼人？」何守庸打著哆嗦，色厲內荏道，「本府是朝廷命官、四品大員，你們也敢搶？」

「搶的就是你這四品大員。」最先跟他套話的那年輕衙役手中匕首抵著他笑道，「三年知府官，十萬雪花銀，早就聽說何大人家纏萬貫，這回赴任光是金銀財寶就拉了好幾馬車，我們就是來借一點花花，何大人好商量，我們就好商量。」

黑紅臉的衙役顯然不想多話，一揮手，那邊幾人便把何子諶拎了過來，粗暴的塞進馬車，然後把何守庸也往車裡一塞，駕車的人韁繩一抖，那輛二架的大馬車便穩穩向前駛去。瘦小的衙役騎著馬，扛著刀，也優哉游哉跟著走了。

這邊剩下的「民夫」們手腳利落，把隨行鏢師們捆住手腳堵上嘴，暫時丟在路邊樹林草叢中，車隊裡便只剩下何家的家眷和僕役了。除了一隊停下來的馬車和車上哭哭啼啼的女眷，一切看起來恢復如常。

黑紅臉的衙役騎在馬上，很有耐心地隔著車窗，跟第二輛馬車裡何守庸的正室夫人說話。

「何夫人，請不必驚慌，我等無意傷人，只為求財罷了，夫人不妨下令將你們帶的錢財銀票交出來，我等拿了錢就會走人，保證將何大人和何公子毫髮無損地還回來。」

那年輕衙役則笑道：「何夫人應當不傻，破財消災，你丈夫和兒子就能回來了，只要他們沒事，你們這府上就好好的，何大人照樣去赴任當他的知府大老爺。若是何大人和何大公子都沒了，你們這些個女眷，可就再沒指望了。」

「我家老爺是朝廷命官，你們，你們就不怕朝廷律法，不怕掉腦袋麼！」

「怕。」那衙役笑道，「我們赤腳不怕穿鞋的，更怕窮死。反正夫人放心，要死也是何大人死在我們前頭。」

何夫人哆嗦半天，一咬牙問道：「你們要多少銀子？」

黑紅臉的衙役不禁一笑，淡聲道：「夫人當這是討價還價呢，您看何大人和大公子值多少銀子？車中都是些女眷居多，我們也無意驚擾，想必夫人也不願意我們挨個搜。」

這時又有一名驛卒騎馬經過，還往這邊看了兩眼，何夫人眼睜睜看著他從旁邊策馬跑過去，愣是沒敢聲張。

接下來的操作，便是山匪們的專長了。兩三個人一輛車，倒也不去搜女眷的身，但凡車上箱籠、包袱，行李物品，迅速翻揀一遍，騰空後頭一輛僕婦的馬車，把搶來的東西全都裝了上去。

謝讓和徐三泰騎在馬上，從車隊前頭走到後頭，看著手下人做事。偶然一瞥之間，旁邊馬車上車簾掀開，露出小半張臉來。

謝讓一怔，趕緊留意看過去，目光跟那人對上，那人瑟縮一下，立刻放下了帘子。

徐三泰順著他的目光看過去，還以為那輛車有什麼古怪，走過去一把掀開車簾，車中幾個女子尖叫一團。

謝讓頓了頓，一抖韁繩走開了。