「我聽說姜姑娘曾經被人拐賣，失蹤了七年。」聶林燕笑道，「姜姑娘這樣不拘禮數，興許在這七年裡，石榴裙下早已有過了其他男人。」

姜闌呼吸一窒，險些捏碎了手中茶盞。她仍勉力維持著表面的平靜，心下卻已然方寸大亂。

鄰座的方姑娘驀地將茶水打翻到了姜闌身上，她裝模作樣地驚呼道：「我一時手滑，弄髒了姜姑娘的衣衫，實在抱歉。」她口中致著歉，眼眸里卻分明無半點歉意，全然一副看好戲的姿態。

聶林燕快步上前，賠出一個假笑：「姐妹們手下不留神，萬望見諒。我引姜姑娘去換身乾淨衣裙吧。」

姜闌心下瞭然，面上卻只淡淡，頷首應允，隨她離席。

聶林燕領著姜闌在院中拐了幾道彎，於一間客房外停下：「屋內有幾身為客人備的衣服，姜姑娘且去更衣，我在此處等你。」

姜闌提步邁入房內，甫一進入，便聞見屋內薰香繚繞。香甜濃郁，隱有辛辣之味，是催情的香料。她佯作未覺，回身闔上房門，以內力暫時屏息。門外傳來一聲鎖扣相撞的脆響，想來是有人給屋門上了鎖，斷了她的退路。

她縱身提氣，躍至房樑上。俯瞰屋內，只見屏風後躲著一名男子。姜闌心下瞭然，這一齣戲，恐怕是為了毀掉她的清白。此前諸多刁難，不過是小打小鬧，不曾想聶林燕竟動了如此歹毒的心思。若此情此景，身陷此處的不是她，而是其他女子，只怕這一生都得毀了。

男子也受到催情香影響，雖已竭力忍耐，呼吸聲卻仍不可避免的濁重起來。聽到約定中的落鎖聲，他終於按捺不住，猛地撲向內室，想抱著那傳言中的可人兒好生紓解一番。屋內空無一人，男子不明所以，渾身上涌的血氣激得他無法思考。他在房中找了一圈，愈發煩躁難耐，哐哐地砸起了房門，含糊不清地嚷嚷道：「人呢！不是說有女人嗎！屋裡沒人！」

聶林燕也覺出事情的發展不對，取出鑰匙開了鎖，正欲前來查看，卻被男子一把拽了進屋。聶林燕想要甩開他，可她這點掙扎的力氣，於男人而言只是在助興罷了。「滾開！別碰我！」她貴為聶家二小姐，何曾被人如此粗魯無禮地對待過，當即怒目而斥。

男人已經失卻了理智，哪裡能被她喝退。他將聶林燕摁到地上，毫無章法地撕扯著她的衣衫。

聶林燕死死扯住自己的衣領，拼命掙扎：「放開我！你找死！你敢碰我我就殺了你！」她已經嚇破了膽，聲音顫抖得厲害，毫無半點威懾之力。

她衣帶一松，已被男人扯開，香肩半露。男人眼中的□□愈燃愈盛，灼熱的氣息噴吐在她肌膚上。她哭得發抖，完全沒了氣勢，連聲哀求：「求求你放過我……不要……」下一秒，一個綠衫身影驀地自她眼前閃過，一記手刀劈至男人後頸，鉗制著她的力道一松，男人暈了過去倒在地上。

聶林燕已然嚇得肝膽巨裂，驟然得救，也顧不上分辨眼前這人是誰，便一把鼻涕一把淚地撲進對方懷裡大哭起來。

「姜姑娘換身衣服怎的去了這樣久？可叫我們好等。」屋外少女的笑語逐漸逼近，姜闌猜到，這也是聶林燕圈套中的一環，特地來撞破她和這男子「姦情」的。

她如今倒是好好的，只是聶林燕衣衫半解，青絲凌亂，若讓人瞧見，指不定傳出什麼難聽的流言。「放手。」姜闌一把將抱著她不撒手的聶林燕扯開，迅速整理好她的衣裙，又一腳將昏迷的男人踹至榻下。

席上的女賓幾乎都到了，她們直直闖進屋內，卻只看見相對而立的姜、聶二人。姜闌除了衣裙上被茶水洇濕的那一處，其他都十分得體。倒是聶林燕，釵環皆亂，哭得眼睛紅腫。

霍春蘭怔了怔：「聶小姐這是怎麼了？」

「她陪我更衣，不慎摔了一跤，我正哄她呢。」姜闌笑著回道，「諸位要是無事，還請先行迴避。否則太多人看了她的笑話，她回頭又要惱了。」

聶林燕今日叫她們來赴宴，為的就是給姜闌下套，怎麼如今倒一副姐妹情深的模樣？她們心下困惑，一時不知是去是留。

聶林燕終於找回了幾分理智，下了逐客令，嗓音還喑啞得厲害：「你們走吧，今日的賞花宴到此為止。」

烏泱泱的一群人盡數離去。聶林燕紅著眼望向姜闌，眸中的恐懼尚未散去，卻仍能看出滿滿的誠摯與感激：「多謝姜姐姐救我。」

第18章

佩蘭掩了身形，隱在屋外的偏僻處，待到赴宴的女賓散場離開，方才進入房……