「在看到兇險又壯麗的奇觀時，我只覺得天地奧妙，世人實在渺小，我心中並無畏懼，我很勇敢。風雨停歇後又看到海天一色，斑斕虹橋，我那時不僅想哥哥，還迫切的想見到哥哥，不知此等震撼美景何時能與哥哥共賞……」

魏渝一頓，誰念出聲來了？

還奶聲奶氣的？

他側頭一瞧，差點嚇了一跳。

就見著一隻墨色小野參正抻著脖子傻兮兮笑著。

魏渝驚道：「你什麼時候會認字了？」

「寶寶不知道噢。」

小野參蹦蹦跳跳想過來，卻被魏渝眼疾手快抓住頭上的小黑花：「黑娃！莫要染了我的信紙！」

他趕緊給小野參洗了個澡，洗完之後又給它換上整潔乾淨的小肚兜，忙完這一切他才給自個兒的傷口敷上草藥。

商船修整一個時辰後調轉船頭，號角長鳴，繼續前行。

這一走便是足足兩個月，他們從盛夏走到秋日，穿越三大海域抵達東海邊界。

「哥哥這時應當快到京城了。」

魏渝身披黑色裘袍，目光深遠地看向前方無邊無際的海霧。

九月底，魏家商船終抵三江口——明州港。

在商船初到港口邊界時，魏渝仰頭震驚的看著前方數十巨大商船，魏家商船在他們的襯托下好似就是個蹣跚學步的幼童，他也不是妄自菲薄，後頭其實也有不少比魏家商船還小的船隻。

岸邊的船樓極其熱鬧喧譁，貌似船上還有穿著奇特的女子盤著奇怪髮髻，插著金釵在跳舞？

小眼長鼻，膚色極白，不似中原人的面相。

一撐船在港口四處兜售瓜果和吃食的老漢應當看出他的困惑，笑著解釋道：「小東家有所不知，明州港乃是天下第一大港，對內可容納各大運河商船，由著漕運部院主持；對外還有高麗，倭島等地海線，由著市舶司主持，不過螻蟻小地從城頭到城尾的百姓也不過千人，倒也成不來什麼氣數，沒多少商船貿易，還要年年來朝進貢，他們便帶著女子當做船樓舞姬，小東家若是想去一覽四大舞姬風采，只需要二百兩白銀。」

看人跳舞就要二百兩白銀？！

魏渝忽然覺得自己帶來的萬兩白銀好似都不香了，他連忙推拒：「多謝老伯解惑。」

沒一會兒，魏春就來報：「東家，我已將船引交給漕運部院官差，前面還有十多艘商船並未查驗，輪到咱們怎麼也得明日了。」

魏渝點了點頭，又道：「可打聽到如何徵稅？」

「稅款按照船鈔和貨稅的三成到十成折算銀兩徵稅。」

「倒是和竭石港與我們說的一樣。」

魏渝道：「幽州和蒙地的商行掌柜咱們管不著，不過魏家僕從和水手務必守好商貨，不能隨意離開商船半步。」

「一會兒你去將剛剛來咱們船邊叫賣瓜果的老者找來船上，我有事情要問他。」

魏渝又看向一旁的甘九：「甘九大哥，勞煩你帶著兄弟多跑兩趟，務必在明日商船進港後賃好宅院和車馬。」

又想到什麼，與他附耳道：「去庫房領兩千兩白銀尋個錢莊換成銀票。」

甘九和一眾鏢局兄弟連忙應是。

魏渝以身作則，沒被明州的繁華富貴擾亂心智，隨著僕從水手又在船上度過一夜。

次日一早，魏家商船被允許進港，漕運部院的官差也來例行公事檢查貨物和徵收船稅。

那些官吏仿佛火氣很大，查驗商貨時摔摔打打，語氣又沖又凶，瞧著很不好惹。

魏家商行的鏢師都是出了名的暴脾氣，在幽州誰敢這樣對魏家人？

遂他們頻頻去看魏渝的神色，見東家都無動於衷，他們也敢怒不敢言。

魏渝觀望一會兒，走到一身著官袍的男子身後，作揖道：「草民拜見劉參政劉大人。」

那劉參政微微回頭，打量魏渝兩眼，又看一眼船引，道：「幽州來的商船……第一次過港？」

「正是。」

魏渝走近兩步，笑道：「草民愚鈍不堪，第一次帶商船過港手忙腳亂，若有不妥之處，還望大人指點。」

他走近兩步，寬大袖口輕輕挨了下劉參政的手：「小小薄禮，不成敬意，請大人笑納。」

劉參政垂眸捻動兩下銀票，又抬眸看魏渝一眼，臉上多了幾分笑意：「幽州地大物博，青山碧水，倒是生了魏東家這般謙遜的人。」

他輕咳兩聲，給旁邊隨從一個眼色。

那隨從立刻會意，上前與為首官差耳語幾句。

也是從這刻起，那些官差搬運貨物的動作都放輕了些。

魏渝讓魏春將兜售瓜果的老者請回來正是向他打聽漕運部院和明州的一些事情，老者在明州港多年，哪裡不曉得這些個官員是何品性？