筠姐兒正欲說什麼，外面說張夫人來了，錦娘讓筠姐兒帶了定哥兒出去，又請了人進來。

張夫人道：「我那姑姐也不知怎麼了？原來姐夫外任她不跟著去，如今被貶到嶺南，卻硬是要跟著去，一個妾侍都不帶。」

錦娘心想正因為之前這般被人鑽了空子偷了家，如今才要跟著去，想必她肯定是覺得周存之還是能夠起復的。但是古代不似現代，長途跋涉，氣候不適應都很容易生病，周存之應該也是四十多歲了，張氏年紀也不小了，也是遭罪的很。

但當著張夫人的面，她不好說這些，只道：「我們都佩服她高義呢。」

張夫人如今是滿肚子的牢騷，以前張氏在京中，她不好說，現下她全倒了出來：「什麼高義，此去還不知是死是活，倒是咱們貼了錢過去。」

「這話怎麼說？」錦娘皺眉。

周家即便沒有以前那般銀子如流水，但也肯定算不上窮的，那可是三代人積攢的。蔣羨這樣的官四代最後分家還能分一處鋪子，一百畝田呢。

周家幾代都為官，即便當年嫁了四女，耗費了不少銀錢，但這一二十年的經營，也不會到這個地步。

見錦娘這般說，張夫人忙道：「你也不是外人，我就直說了。我那位姑姐數年前學著人做生意，賠本賠了個乾淨，周家的情況也不好說，周家姐夫原本少年進士仕途得意，後來守孝幾年，周家大老爺一直未曾起復，他自己也是仕途幾番不順。上下打點就花了不少錢，更別提周家還要維持排場，周大夫人常常吃名貴補品，穿考究衣裳，全部要公中出，周大老爺好玩金石。外頭看著風光，裡面卻已經是不大成了。」

錦娘恍然，蔣羨家裡還能分這些家產，正是因為蔣六老爺是獨子，幾乎得了全部家當，蔣六夫人又會打理，不僅僅把得到手的宅子擴充了一遍，就是最後也把幾個孩子都渡上了岸，平日還管著蔣六老爺過的精細。

可是，錦娘不解：「即便再不成，也不至於到這個地步？」

張夫人道：「姑姐的體己幾乎都給了我那侄兒了，盼著他能讀書出仕，好壓那小娘養的一頭。但她自己手頭空空，你是知道我家郎主的，最是顧念親情，人稱窮孟嘗一個。好歹拿了二百兩來，可我們家小女兒又要嫁人，我正發愁呢。」

也難怪張家這樣的蔭官要找進士的，周存之如今離開之後，還好張家有魏家這門姻親，張九郎的蔭官沒被削除。但是差遣很難派到，沒有差遣，就沒有薪俸，不過是靠著家族餘蔭。

但是錦娘又知曉張九郎絕對不是什麼窮孟嘗，他家雖說沒有百萬貫這麼多，但幾十萬貫指不定是有的。

故而，錦娘莞爾：「那點錢對你們家不過九牛一毛罷了。你也是，發發牢騷也罷了，若是在你家官人面前說了，反倒是惹得不快。」

張夫人感嘆幾句：「你說的是，我也不好多說什麼，他們張家的事情他們自己去主張。」

「氣話休說，前些日子我底下掌柜孝敬我一些新茶，我覺得是你喜歡的滋味兒，讓人拿來給你也嘗嘗。」說罷重新讓人看茶。

吃了一盞茶，張夫人平緩了不少，又見筠姐兒過來請安，拉著她道：「這樣好的姑娘，只恨魏家早早一步定下了。」

錦娘以前多是謙虛，今日倒是道：「她爹這一走就快一年，我的身子骨素來不好，全仰賴女兒操持。」

張夫人又誇了幾句，錦娘留她吃了一頓飯，她才告辭。

等張夫人離開，母女二人去園子裡散步，筠姐兒問道：「母親，張親家的來意是什麼？」

「張氏原先送過假料子給我，周家又倒了，她在我面前先奚落一番，數落一番，就避免了我日後落井下石。」錦娘淡淡的道。

筠姐兒沒想到還有這層來意。

她自以為現在管家人情往來都手到擒來，沒想到總是有些新的事情出來。

「娘，張夫人還挺聰明的，真是人人都不可小覷。」

錦娘笑道：「這張夫人原先也是樞密使的女兒呢，要不是舊時王謝門前燕。可見你一開始即便門檻比人家高，未必一直如此。」

筠姐兒若有所思：「娘說的是，就像咱們蔣家似的。」

「就比如你父親弟弟都博學，但是到了下一代沾染上富貴習氣，興許就又敗了。」錦娘自己倒是看的開，哪裡有千年的富貴的，就是做皇帝的二三百年氣數都盡了。

此時，春夏之交，花圃裏海棠開的茂盛，似花瀑一般，桃花在旁邊倒是顯得單薄了幾分。<="<hr>

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