劉之衍被要求解除兵甲護衛，獨自一人入宮。今日劉弘煦定會出兵，圍困長安城，當他兵臨城下，借「熒惑守心」之說大做文章，威逼沉疴難期的病弱天子，廢黜太子！

廢去一個冥冥之中影響自己生病的太子，慶帝會如何做？

威逼利誘之下，他難保會答應！

這才是安景王蟄伏數日，按兵不動，精心籌謀出來的真正計劃！

至於竇謝乃至其他世家，或多或少收穫消息，但就如千百年來無數次做的那樣，他們冷眼旁觀這場風雲變幻，靜看劉氏皇族自相殘殺，直至廝殺出一位新皇。到那時，他們才會決定，該以什麼樣的姿態，依附新皇。

應子清猝然回首，天空中一聲悶雷，轟然炸響，驚得人心頭一顫。

卻沒有下雨，極目遠眺，陰沉厚重的雨雲，在遠處肆意翻滾，與地平線模糊交接。天地之間，籠罩著一股壓抑窒息的氛圍，驟然撲面而來的狂風，吹得人心惶惶。

不再耽擱，應子清轉身離開，但被謝言昭追上：「快下雨了，你要去哪？」

「多謝謝大人今日所言。」應子清抬起眼，她的臉色蒼白如雪，更顯得那雙眼睛亮得逼人，「我要做點什麼。」

謝言昭掃了眼應子清，緋紅輕紗勾勒出少女柔弱薄軟的肩膀：「你能做什麼？」

「長安城馬上遭遇大難，城中百姓蒙在鼓裡，本該保護京師的禁衛軍一無所覺，你說我做什麼！」應子清三兩步跑了起來，眼中迸射絕決絕的光，「迎戰！」

謝言昭聽得微怔，原本到了嘴邊，關於女子該如何行事的話，悄然咽下，他脫口道：「你想要什麼幫助，儘管找我。」

應子清向他投去一眼，沒有作聲。

—

宰相府的庭院，自是一派古樸典雅，白牆似雪，灰瓦如鱗。芳草瑩綠，樹蔭鬱鬱蔥蔥，鋪灑一片清涼之地。有幾位侍女身著羅裙，自從蔥鬱小道款款路過。她們用團扇半掩嬌容，彼此交頭接耳，小聲歡笑。

偶爾響起一聲輕柔雀躍的啁啾，花草隨風輕輕搖擺。

一切看起來是那樣的寧靜祥和。

應子清匆匆疾馳而往，只覺得自己的心情惶惶不可終日，與周遭的平靜格格不入。

在迴廊左拐右找，終於在在書房找到薛宰相。

薛正源端坐在陰影里，從幽暗之處，威嚴地注視眼前的女官：「你可知道，自己在說什麼？」

見他是這個反應，應子清心中一沉：「薛宰相是不是不相信，您大可以去城門之外調查一番……」

「你指控的人，是安景王，你還聲稱世子正在長安城外，妄圖逼宮，廢黜太子。」薛宰相緩聲道，「你真的知道自己在說什麼？這麼重大的事情，可以由武將據實上報，或是由大理寺稟報。但你只是小小女官，本相不可能聽信你的三言兩語，大動干戈。」

她沒有真憑實據，應子清當即想到。

她是根據謝言昭的話，作出推斷。

她說的這些事，還沒有發生，可是等事情發生的那一刻，一切都晚了。

薛宰相從位置上站起來，他投下的影子，比屋內交錯的陰影還要深沉：「應司直，你於我小兒有恩，念及這份恩情，我才有這番告誡。否則，就憑你剛才毫無根據的瘋話，我此刻就能以『擾亂朝綱』的罪名，命人將你拿下，打入大牢。」

應子清不確定，薛宰相是不是覺得她在說胡話，還是不想插手。

但她顯然，不能從薛宰相這裡，尋求她需要的幫助。

應子清微微屈膝，行了一禮：「薛宰相，事態嚴峻，我在此向您發出警示，還請您務必放在心上，不可大意。」

應子清不再耽擱，轉身離開。

薛宰相與謝言昭沉默地站在陰影的深處，凝視她決然的背影。

應子清攜著語蘭出了宰相府，在門口，應子清扶著她，讓她先上馬車，她問：「你與薛沛南說清楚了？」

語蘭點點頭，語氣悲傷：「說清楚了，從此以後，我與薛公子再無干係。」

應子清看了她一眼，目光有些溫柔，她說：「讓馬夫送你回去，回去以後，你與香巧一起，將東宮大門緊鎖。不論外面發生什麼事，聽到什麼可怕的聲音，你們都不許跑出來。」

劉弘煦的目標是東宮，東宮卻不止劉之衍一個人，還有府邸里一干人等。倘若劉弘煦的親兵攻破長安城的城門，東宮裡大大小小几百人口，首當其衝，第一個遭殃。

不論如何，她都不可能什麼事都不做，坐以待斃。