突然之間，剛才都不理她的官員，涌了上來。

應子清心中著慌，還好她性子清淡，遇事不會慌亂，而且她語調冷冷的，惜字如金，無端生出一種高高在上的姿態，叫那些低階官員心中折服。

有個小太監步履匆匆，走進這官員們等候的花廳，他穿過那麼多人，來到應子清身邊：「應少傅，裴尚宮求見。」

應子清微怔。

尚宮一職不過五品，太子少傅是二品，因此小太監用了「求見」二字。

正如謝言昭要主動向她打招呼，往日應子清覺得會高高仰視的人，忽然之間，要向她低頭見禮了……

應子清長袖下的手，微微攥緊。

走出外間，朱紅長廊之下，裴尚宮雲鬢高聳，步搖輕晃，她依然儀態萬方，站在那裡等候。

應子清走過去，下意識屈膝見禮。

裴尚宮卻先一步低下頭，欠身道：「見過應少傅。」

應子清一向尊敬仰慕裴尚宮，看見她對自己屈膝行禮，應子清頓了下，心中有種說不出的感覺。她緊緊蜷緊手指，到底忍住回禮的衝動：「裴尚宮，若有要事相商，不妨直言。」

裴尚宮抬起頭來，見她應對得體，那雙溫婉沉靜眼睛裡，生出讚許的神色。

她仔細端詳應子清通身的裝束，又看了看她鬢上的釵環，見她的打扮符合品級，儀容威儀皆俱，不住點頭感慨：「我從未想過，有朝一日，有一位女官會站到廟堂之中。」

裴尚宮輕聲細語，臉上有動容之色：「我自幼飽讀詩書，也妄想有朝一日，能有一番作為。可我父親只笑話我，不知道天高地厚，說女子只能止於閨門。」

「別看我如今是這樣，年輕的時候，我性子倔犟，聽不得阻撓的話。被父親嘲笑後，我當場立誓不嫁，想盡了辦法，求到太后那裡。」裴尚宮仍然微笑，「可是太后告訴我，後宮再大，也是一方後院而已。但我那時，只覺得升到尚宮之位，便已足夠，想都沒想到過別的可能。可能也想過，但我不敢做。」

裴尚宮的目光，輕柔地落在應子清身上，她言語悠悠，卻透著一種被壓抑多年的熱望：「而你，應少傅，遠遠超過我的想像，不知不覺竟走到了廟堂！方才我見那些百官，與你寒暄，你站得筆直……我仿佛覺得，你是替我站著……」

「我真羨慕你。」裴尚宮笑起來，語氣里不是妒忌，而是一份敬意，「多謝你，讓我知道，原來天很高，容得下一個女子的志氣。」

裴尚宮說罷，緩緩起身，她退後半步，半蹲屈下，雙手抱在腰側，肅然行了一個大禮：「恭賀應少傅遷擢之喜。」

這個禮不是宮中自下向上的禮儀，有點像民間那種尋常而鄭重的禮儀，是一個女子向另一個女子行的禮，透著一種敬意。

站在後面的女官，跟著裴尚宮的動作，宮正嚴肅地行了一禮。

到此時，應子清方才發現，那些女官，是她平時見過、沒見過的。她們衣著規矩正式，特意隨裴尚宮前來，向她恭賀的。

應子清心口發熱，差點熬不住，就要上前攙扶裴尚宮。

劉之衍不知道什麼時候來了，他伸手攔下應子清的動作，輕輕搖頭。

應子清只需大大方方接受她們的尊敬即可。

應子清默然放下了手，她想，劉之衍說的很對，她的確該以女官的形象出現。因為她見到許多女官的眼睛，流露著期待，好奇，觀察，可能還有嫉妒……她們都在注視她。應子清覺得，這些女官的看法與認可，比花廳里的文武百官，更值得她重視在意。

上朝的鼓聲敲響，但朝堂上的帝位，空無一人。

只是有些諷刺的是，這座送給皇帝的黃金頌文碑，他不能親自出來接受。

劉之衍站在台階之上，與申公公一起，代替慶帝走完接受禮物的流程。

禮官領著隊伍，把禮物抬了下去。

朝堂之中，趙王忽然站了出來：「諸位，且慢，我有一軍機大事呈報！」

有官員奇怪：「趙王，你有大事，寫進奏章就好了！不日之後，聖人與薛宰相自會看到。今日聖人不在這裡，你呈報給誰！」

但趙王昂首，他誰也沒看，滿臉嚴肅，巡視在場官員：「我說的大事，跟靖北大將軍有關！」

竇嵐亦在朝堂之中，只不過今日是東宮獻禮的主場，他斂神閉目，不去彰顯他的存在感。此時聽到趙王的話，他連眼睛也未睜開。

本來該薛宰相出來主持，但他默不作聲。<="<hr>

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