一個馳騁沙場，為國為民請命謀利的將軍，她起初也是滿懷感激和敬重，還有故人重逢的喜悅和由衷慶賀。

這些讓人高興欣愉的情緒陌生到恍如隔世，夢境般虛幻。

過窗戶吆喝進來，陸陸續續有人問新郎官在何處，錢同山只好先行下去，下面還有一堆事等著他出面。

外面眾人喜鵲似的嘰嘰喳喳惹人煩，身旁坐的人又是個沒聲息的，安安靜靜，恨不得他看不見她。

崔陟這頓喜宴吃得並不歡喜，猶如魚刺卡喉，不上不下，不深不淺，令人不得自在。

樓閣外扯起的紅綢鮮艷奪目，大紅燈籠垂落的流蘇因風搖曳。

她和管循的成親儀式必然不如錢府。小院子不大，甚至不能容納今日這些賓客，想必一切從簡。對於此，她不肯多說一字，只有那句「有父親在，足矣」。也許是自我慰藉，畢竟什麼都比不上，崔陟這樣想，卻找不到丁點暢快，耳邊喧聲不止，更添煩躁。

紅燈籠亮起光，晚上錢府繼續操辦喜雪宴，對月酌飲，吟詩作對。

崔陟攜人先退了。臨近年關，街上正是熱鬧時候，各種活動物什眼花繚亂。

他道：「停下。」

馬車向路邊靠去。

沈淨虞眼珠微動，他已撈過帷帽為她戴上，雙手撩著白紗，說道：「下去走走。」

言罷，手一松，白紗層層相疊，她的面容藏在後面隱隱綽綽，看不真切。

錢府的喜雪宴對外開放，有百姓朝錢府方向行去。

「錢家公子和趙家娘子不愧是，郎才女貌，今兒我去看了，那是頂頂相配。」

「一定要去看雪獅子！栩栩如生，惟肖惟妙！」

從錢趙兩家親事到喜雪宴，都有人談論，或好奇，或艷羨。

崔陟和沈淨虞從中無聲路過，過了石拱橋，對面湖中遊船甚多，形狀各異的花燈交相輝映。

船坊二樓清淨，門外派人把守，隱約可以聽到一樓的琵琶舞樂，鶯歌燕語。

「你先進去。」

過門檻，崔陟囑咐項青幾句，讓人送來細巧果品。

沈淨虞徑直向里走，推開窗牗，張目四望，波光粼粼，倒映著殘缺的月亮，船身，人影，燈籠……人聲鼎沸，清風拂面，她不由思索起如果跳湖逃走的可能性。

失神中，忽而一道男聲自下而來：「是誰開窗。」

沈淨虞心跳險些暫停，她尋聲張望，終於在窗戶下面，幾乎視線盲區里發現衣角，船身完全藏在裡面。

將船往外劃了一段距離，肅王祁諳坐起身，看清楚了人，眯起眼打量，勾唇笑：「是你，我們又見面了。」

「崔將軍養在府中的小雀。」

沈淨虞臉色乍變，倉皇后退，身後卻佇立蒼山，她寸步難移，直直跌進崔陟胸膛。

崔陟握住美人腰，敏銳察覺不對勁，視線下落，就看到肅王含笑向他招手。

「崔將軍捨得將小雀放出來了。」

崔陟不語，神色淡淡。

頃刻後，肅王祁諳入內，眼光一打，身邊小廝在門外守候。

他甫進來，眼神直白，游移在沈淨虞身上：「說起來，我們見過兩次，若非一些意外，姑母生辰宴上合該是我們第一次正式見面，天不遂人願，孰知一拖就拖到了今日。」

沈淨虞錯一步落在崔陟側後，堪堪遮住半身，她同樣在打量和審視對方。這個男人，言語、目光中的揶揄都帶著高高在上。

就像真的在逗弄一隻豢養的鳥雀，她非常不喜歡，感到不舒適。

崔陟牽住她的手腕，時不時無目的地摩挲，聲音沉靜：「王爺，你嚇到她了。」

肅王立時舉手表示歉然，吊兒郎當的表面功夫很足，看著她笑著說：「真是對不住，使可憐的小雀受驚了。」又將視線回收，對崔陟道：「膽子太小，你要多帶出來練一練。」

沈淨虞狠狠皺眉，心臟有著被戳中糜爛傷處的絞痛，她掐住掌心，身體僵硬滯頓的變化引起崔陟留意。

他道：「項青，帶沈娘子去偏房暫歇。」

出了門，逃也似的，沈淨虞快步到隔壁房間，漫無目的地來回走動才能使自己焦躁的心緒放鬆下來。

倚靠窗邊，臨湖水，遊船上三兩成群，談笑自如，燈燭的光輝蓋過了月光，也間或照亮行人的笑臉。