「哪個興國公府？什麼時候的事？」

我的聲音發顫，一股從未有過的冷意從胸口浮上來。

劉大哥見我這般模樣，還以為我是好奇，因此面色更加得意：「京城就只有一個興國公府，大約是半月前的事吧，聽說他們全家都被流放到塔山，連下人們都被發賣了——」

秋日，陰冷的秋日，我的耳膜嗡嗡作響。後來，便只能看見劉大哥的嘴誇張地一張一合，卻仿佛什麼都聽不見了。

塔山，至寒之地塔山，周姨娘、國公夫人、少夫人，還有那兩個在猩紅色地毯上玩白玉九連環的孩子。

怎麼可能呢？

我是哭著跑回家的，當夜，我奶便急匆匆地去了京城。

因為她也不信，那麼好的國公夫人和少夫人，皇帝怎麼忍心抄了她們的家。

我抱著冬寶，在桃水村等了一天一夜，這一天一夜，我魂不守舍，我娘一直在低聲啜泣，連我那個視土地為命的倔驢爹，也破天荒地沒有下地，而是在院子裡時而唉聲嘆氣，時而走來走去。

終於，深夜裡，一輛馬車停在了我家柴門外，我們心慌地疾奔出去，看見我奶面色凝重地自馬車上爬了下來。

「去卸一扇木門，把國公夫人抬進去。」

她壓低聲音對我爹說。

我爹和我娘很快搬了木板過來，我拎著風燈，上前掀開馬車簾，一眼就看見了斜靠在車裡的國公夫人和兩個長相一模一樣的孩子。

國公夫人緊閉著雙眼，即便是在夜色中，也能看出她的臉色十分灰敗。

來不及細問，我們手忙腳亂又小心翼翼地將她抬進屋裡，秋妹則去領那對雙生子，待一切安頓好後，我才悄悄問我奶：「不是說全家都流放了嗎？」

我奶打發走車夫，關上門沉痛地搖搖頭，「沒有。宮裡的太妃為興國公府求了情，十歲以下的孩子不在流放的名單上，國公夫人身子不好，也被特赦。但是——」

我有些慌：「但是什麼？」

「抄家那日，周姨娘氣急攻心，又犯了喘疾，沒了——」

一語未盡，我奶的淚珠子噼里啪啦地掉下來，我也瞬間愣在了當場。

沒了？

那樣一個活生生的、和善通情的、誇過我拉過我的手還為我安排過一頓豐盛午膳的美麗婦人，怎麼突然之間就沒了呢？

若沒有她，我娘和冬寶或許都不會有命活，可是，恩還沒報，恩人卻沒了。

怎麼會這樣呢？！

十三歲的我，還未曾細想命運，卻被逼著驟然懂得了命運無常，那一夜，我翻來覆去睡不著，最終在悲傷中，隱約看到了天光的一抹魚肚白。

第2章

聽我奶說，她是在城裡的一處破廟裡找到國公夫人和兩個孩子的。

經此打擊，國公夫人病得很重，我奶花重金去鎮上接連找了三個郎中為她診治，她的病卻依舊沒有起色。

無他，只因她一心求死，根本餵不進去藥。

那些名貴的藥材，都是她之前送給我家的，可是她不喝，再名貴又有什麼用呢？

眼看著她要斷了氣，我奶一狠心，從茅房裡拿了一根沾著穢物的樹枝來。

她皺著眉將樹枝放在國公夫人的鼻下，果然不出片刻，國公夫人便張開嘴嘔吐不止。

我奶手疾眼快，一邊摟住她的肩膀，一邊趁著她張嘴喘息之際，將藥猛灌進了她的嗓子。

「國公夫人，對不住了，我知道您不想活，但是您得活啊，您還有孫子孫女呢！他們才多大，如今你們全家惹了皇帝不痛快，你若不好好看顧著，恐怕沒人護著他們。你是做奶奶的人啊，可不能只想著自己。」

她一邊說，一邊用手撫著國公夫人的胸口：「你那孫女多俊啊，跟年畫娃娃似的，這要是被人販子賣到青樓，會咋樣？

「還有你那孫子，跟小金童似的，你就忍心讓他到別人家做孌童任人欺辱？

「我比你年長几歲，雖沒見過啥世面，卻好歹多吃了幾斤鹽。咱莊稼人有句俗話，留得青山在不怕沒柴燒，悄悄跟你說啊我會相面，我早看出來了，你的福氣還在後頭呢。」

「……」

也不知是藥起了作用，還是我奶滿口胡謅的緣故，總之自那天起，國公夫人的病竟然漸漸有了起色。

到了初冬時分，她已經能坐在院子的石頭上，喝著泡著樹葉子的水曬太陽了。<="<hr>

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