大臣們誠惶誠恐地應道：「是！」

朝中的大變動很快便傳到了宮外，尤其是文人們聚集的地方，比如豐樂樓。

自從上回舒鴻提及決明的事之後，賀勉就成了豐樂樓的常客。

他時常帶著下人過來，點上一壺茶，坐這兒聽說書的講故事，一聽便是一天。

有時也能聽到點東西，比如今日。

「方琢，你要是有事不妨直說。」

「何謂，你到底用了什麼手段？」

賀勉剛坐下沒多久，茶還沒端上來，他就聽到了左側桌子處傳來的爭論。

他微微側目，見到左桌旁端著酒的小孩正瑟瑟發抖地站在旁邊，像是怕兩人打起來波及自己。

賀勉示意身旁下人過去勸架。

另一邊，正擼起袖子準備打架的何謂見到了朝自己走過來的一行人。

他瞪了一眼方琢。

方琢也不甘示弱，雖然他可能打不過何謂，但他還是長眼睛了的，他瞪回去還不成嗎！

賀勉走了過來：「兩位有話好好說，為何要在此動手？」

何謂冷哼一聲，方琢也不說話。

若是此事傳開對他倆都沒好處。

何謂道：「我能有啥事，我沒事。」

方琢冷哼一聲，一甩袖子離開了這裡。

留下賀勉和何謂兩人大眼瞪小眼。

周圍人注意到此處的變故，有的還湊過來看戲。

自從皇帝帶人接手這裡，豐樂樓就沒幾個人敢再鬧事了。

賀勉見方琢離開，朝何謂拱了拱手：「沒事就好。」

何謂嘿嘿笑了一聲：「多謝這位小公子，要一起喝一杯嗎？」

賀勉微笑：「恭敬不如從命。」

與此同時，皇宮。

下了朝之後宋訣就收到了來福的報告，說宋明竹有事找他。

宋訣沒有第一時間過去，而是等到天快黑的時候，才跟著暗衛朝地牢走。

地牢所在的地方正是暗衛們休息的地方，宋訣過去的時候還看到了阿五。

他招了招手，示意阿五和自己一起。

一行人進了地牢。

此處十分安靜，因為目前只有宋明竹一人被關在這裡。

地牢深處，渾身濕透的宋明竹被捆了起來，注意到來人，他臉上多了幾分欣喜：「弟弟！弟弟你來了！快放哥哥出去。」

宋訣嗤笑一聲。

一旁的來福斥責：「胡言亂語，待會兒小心還收拾你！」

宋明竹縮了縮腦袋。

此時的他，已經完全沒了先前意氣風發的模樣。各種其他身份的臉皮被撕了下來，剩下的是他自己的那張臉。

反應過來是來福的聲音後，宋明竹眼中充滿了恐懼。

「求你了，別打我了！我已經全都說了！」宋明竹哀號一聲。

來福低聲解釋：「這人只說了自己是聽從狼厥的話，其他的一概沒說。」

比如他是如何與狼厥國勾搭在一起的，他們的目的又是什麼，宋明竹一概沒說。

來福有些厭煩地看了一眼宋明竹：「而且，奴婢懷疑他是在裝瘋！」

來福聲音很低，宋明竹聽不見，只是時不時嘿嘿一聲，看起來倒真有幾分瘋癲的樣子。

宋訣冷笑一聲：「宋明竹，裝瘋是沒用的。」

「你不會忘了，以前在家裡，你是怎麼對待你這個弟弟的吧？」

剛進來就喊弟弟，這還真是罕見。

原主的記憶里，宋明竹可都是喊他小雜種的。

宋明竹一聽，嘿嘿笑的聲音多了些乾澀。

但他仍然時不時像痴呆一樣輕笑兩聲，維持自己最後的顏面。

宋訣看向一旁的阿五：「狼厥國那邊，回復消息了嗎？」

阿五上前一步：「已經回復了，他們會參加五月的群宴。」

宋訣點了點頭，又上前幾步，看向宋明竹：「你要是個聰明人，就早點把自己解決了，否則到時候，要做什麼就由不得你了。」

宋訣提醒道，不過他知道宋明竹是不會這麼輕易放棄的。

宋明竹沒吭聲。

群宴，又名萬國宴。每年五月在皇宮進行，彼時各個小國的王族都會前來進貢。

狼厥國也是其中之一。

宋訣瞅了一眼沉默的宋明竹。

若是宋明竹死了，他有別的辦法。若是宋明竹沒死，那他就是最好的誘餌。

就是不知道宋明竹打算怎麼選了。

-

宮中的爾虞我詐並未傳到宮外。

馬上就到了殿試的日子，雲京又多了許多算命的在街上賣各種護身符。

賀勉在豐樂樓蹲了幾日，除了上回與何謂結識之外，再沒碰見過什麼意外。

也沒看見決明的身影。

他同舒鴻抱怨，舒鴻卻仿佛已經知道了結果。