京中會此手藝的，幾十年前常見，如今卻尋不出幾個了。

這店家娘子這般年輕……

“這魚膾是小店裡廚娘所斫，不知在王爺眼中，這一幅‘廬山雲霧圖’，與樊樓庖廚鄧安所作之‘仙壽永昌’，哪一幅略勝一籌？”

虞蘅停了手，就這麼笑著看端王。

鄧安是樊樓中名廚，一手刀工尤為精妙，斫得好鯉魚膾，取其所斫魚膾與宣紙來鋪陳一處，竟一樣薄透。

熟客都習慣她有時的促狹，並不覺得什麼，只腹誹虞娘子也忒鎮定，若是自己對著親王誇獎，定是兩股戰戰口舌打結的。

虞娘子，真大方人！

端王先有些詫異，然後才笑道：“鄧安獻菜，手藝雖精，卻少一份清雅。”

酒樓的廚子花心思討好貴客謀前程，並不少見。前朝便有某官員府上廚娘郝氏在宴席上大露一手，被公主開口討了去，從此飛上枝頭，這鄧安亦是懷著如此想法，只可惜，端王只誇讚了他的巧手，卻沒開口討他。

卻不想端王對著虞記娘子，竟生出比鄧安還高的評價。

虞蘅原是拿這一幅圖賭一賭，她無足輕重，但端王籠絡讀書人心，裝得儒雅，不管心裡如何覺得，自然要做出些合宜的選擇。詩意山水與富貴錦繡，立時可見“高下”，這也不是什麼高端局。

林峙一臉的鄙夷，以為這又是個不自量力想用些寒酸吃食就博得他家王爺青睞的。

卻不想虞蘅抬眼一笑，憑廬山圖得了想要的答案，真廬山面目才露出來：

“小店因庖廚皆為女子，曾得鄧庖評價‘女子掌勺，登不得大雅之堂’，如今幸得王爺公評……是否也能證明，在王爺眼裡，女子亦有不輸於男子的才幹與技藝？”

時人慣常以為，廚娘便該安生於後宅院，操持一府，而那些大酒樓、大食店，掌勺的師傅無一不是男子，廚娘最多只能為幫廚。

蘭娘在簾後聽得眼熱。

這鄧安心胸狹窄，乃是記恨她與他相爭，勝過他進了瑞王府，才有此言。

想不到，自己隨口閒談，竟然被蘅娘子記在了心裡……

她剛要擦淚，一方素絹遞到眼前，她下意識接過來在眼下摁了摁，“嗯……怎麼有股子酸味？”

阿杏一驚：“哎呀，這是方才給大家擦汗的帕子！”

蘭娘：“……”

那邊，端王因她所問有短暫的詫異，意識到後並不想回答。這問看似說魚膾，說庖廚手藝，提問人卻巧妙地將主體放大，冠以他名字。

若認同，便是打了當初因謝萱案支持自己的那些文人之臉，若不點頭，這天下女子，亦不是紙糊的……然圍觀者都是證人，可證明他方才確說了那樣一句話。

端王騎虎難下，不得不打量起眼前的虞記店主，不知她是有心還是無意。

虞蘅嘴角含著笑，眼裡帶了點期待，便與尋常姑娘沒什麼分別。

眾目睽睽之下，端王只得順著她的話點頭：“自然，陰陽平衡，各人天資只隨父母不分性別，女子亦能擁有不輸男子之才。”

虞蘅笑著，行了一禮：“王爺智者，字字真言。”

她不去管是否得罪了端王，端王走後，她招來那日賣報的小童，拿錢請其尋多幾個賣報童幫忙。

不出半日，端王這話就似一陣風般，傳遍了汴京街巷。

“人人都在傳頌，咱們棗花巷裡虞記，手藝頗好，得端王爺贊。”謝夫人拉兒子下棋，語氣里倒沒有不滿，只不解，“蘅丫頭做事何時這般急躁了呢？”

那些賣報童口中唱的童謠，明眼人都瞧得出來是誰手筆。

先《飲食錄》已經叫人眼紅，如今這般高調，恐怕商行里有些人要看她不順眼。

虞蘅本不是急功利的人，謝夫人百思不得其解。莫不是端王記仇，故意引導人這麼幹的，叫商行那些眼紅的人以為是虞記……

謝夫人猶自揣測著，一時分神，回過神來已經被謝詔連吃几子，索性賭氣地一推棋盒：“不玩了！”<="<hr>

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