喚春心中一酸，跪在梁老夫人面前，聲聲哀喚阿姑。

梁老夫人也不看她，不願阻了她的好前程，便冷著臉催促他們早些上路，又派梁二叔帶著宣哥兒去送他娘最後一程。

秋風蕭瑟，草木零落。

眾人來到渡頭，喚春低身蹲在兒子跟前，聲聲囑咐著。

「宣哥兒，你別怪娘，也別恨娘，這世上我們誰都靠不了誰，都要自己給自己打算。日後若有機會，阿娘一定會想法子把你接來身邊，若阿娘不來接你的話，你長大了，便來金陵找我。」

宣哥兒始終一言不發，腦中卻泛起母子二人相依為命的時光。

喚春看著沉默的兒子，含淚將他擁入懷中，在他發頂、臉上親了又親，然後抹了抹眼淚，一狠心，毅然隨著娘舅家的人登船了。

宣哥兒默默看著母親棄他而去的背影，臉上沒有情緒，在船槳劃開水波那一刻，他望著那一搖一搖的破碎水面，就像剛剛面對母親聲淚俱下的囑咐時，自己那一點一點碎裂涼掉的心。

一個不過四歲的孩童，在這一瞬間，就長大了。

他望著那水面，突然追到了船後，撕心裂肺地朝女子喊著。

「阿娘。」

梁二叔連忙追上，將宣哥兒拎起來，夾在腋下往回走著，「走吧，走吧，她要去給別人做娘，從此以後你就沒有娘了。」

喚春站在船頭，隔著浩渺煙波，遙望著兒子被梁二叔帶走，眼淚噴涌而出。

從此以後，她也沒有這個兒子了。

第2章 金陵周氏這金陵保不準是真要出天子了……

長江之上，晨霧升騰。

隨著一陣搖櫓划槳之聲，一個黑點由遠及近，在秋日的嵐峰薄霧中，一艘大船緩緩停靠在朱雀航。

喚春坐在船廂，隔窗遙望著金陵城。

遠處的鐘山蜿蜒蒼翠，城郭背山面水，前朝便有相士預言——金陵地形，鐘山龍盤，石頭虎踞，乃帝王之宅。

而今五胡南下，北方大亂，中原世家衣冠南渡，在這江左建起了小朝廷。眼見北方的形勢越來越嚴峻，去年京師洛陽淪陷後，連皇帝都被胡人擄了去。

相王蕭湛今年年初已在江左文武的擁護下進號晉王，只待北方傳來皇帝駕崩喪訊，便要更進一步，即位稱帝了。

這金陵保不準是真要出天子了。

……

大船靠岸時，周家的轎子並著拉行李的牛車早在渡頭等候多時了，周二舅先行下船，又命僕婦領姐妹二人下來。

喚春姐妹剛一登岸，便有幾個僕婦婆子簇擁上前，擁著兩位表小姐上轎，僕役們也將大箱小件的行李陸續捆上牛車，一行人沿朱雀航渡口往東，浩浩蕩蕩往長干里家去。

轎子在一道垂花門前停下，僕婦們打起轎簾，領著兩位表小姐往西邊院落的永慶堂去拜見外祖母周老夫人。

江左素有「江東之豪，莫強周、沈」之說，義興周氏宗族強盛，與吳興沈氏俱為三吳武力強宗，最為豪霸，素來通婚交好。

周老夫人出身吳興沈氏，春秋六十餘，鬢髮半白，精神矍鑠，膝下共有兩子一女。

長子周大舅周泰，妻會稽孔氏，育有二子二女。長子周必行現任大將軍從事中郎，已婚娶王氏，次子周必昌正與謝氏議婚，長女周孟姜嫁去了吳興沈家，小女周徽華尚未出閣。

次子周二舅周睿，妻吳郡朱氏，育有一子二女。長女周令婉，次女周尚柔，幼子周必正，皆未嫁娶。

唯一的女兒，便是喚春姐妹那早逝福薄的母親了。

喚春和響雲姐妹一進屋，便對著堂上的老婦人下跪叩首，泣涕不止。

眾人忙將扶起，姐妹二人又給大舅母孔夫人，二舅母朱夫人請了安後，方在外祖母身邊一左一右地坐下。

喚春上一次來舅家，已是出嫁之前了，總有七八年沒見，周老夫人再見外孫女，亦是分外親切，她看著如花似玉的一對姐妹，臉上止不住的喜色。

「好，好，長大了，竟又更標誌了。」又撫著薛響雲的頭頂道：「前幾年見雲兒的時候，才這麼一點兒大，如今竟出落的這般人物，若是在外遇見，哪敢想是我的外孫女？」

喚春笑道：「都是托外祖母的福，生了我母親這般的好女兒，才有了我們姐妹的造化。」

周老夫人被她奉承到了心坎兒，歡喜大笑。

喚春看著外祖母精神抖擻的模樣，道：「外祖母的精神，竟又比前些年更好了。」