新學期的農作物栽培實踐課，不再種蔬菜和水稻，朱教授帶著她們改種蘑菇了。但神奇的是，並不在地里種，甚至不用土。

開課第一天，蒼耳她們在朱教授的指揮下，用手推車拉了幾十斤玉米芯到庫房。這些玉米芯是從上學期種玉米的學長學姐那裡回收過來的，真是把循環利用做到了極致，一點也不浪費。

玉米芯先用石灰水浸泡一天一夜。與此同時，每個小組各自用一層磚頭在倉庫里圍出一個一平米左右的正方形，再在地上覆蓋一層塑料膜，防止有其他菌群的干擾。泡好的玉米芯瀝水後，平鋪到塑料膜上。每鋪一層玉米芯，灑一層菌種，重複五次後，面上再蓋一層膜，等待一個月就可以出菇了。

下課後，蒼耳找上朱教授，說了自己想要參賽的事。

「這個想法很好啊，從課堂實踐中得來，又經過科學驗證，非常有前景。」

蒼耳感動，朱教授還是那個熟悉的天使。

「但是很遺憾，我沒法當你們帶隊老師，我今年被拉去做國賽的評委了，為了避嫌，不能帶隊。」他想了想，「我建議你去找江江，就是你們小祝老師，育種這方面是他的專長。」

朱教授沒想到，聽到這個壞消息，蒼耳竟然面露欣喜。雖然她努力掩飾，但嘴角的笑容差點壓不住，道謝之後蹦蹦跳跳地跑了。

自己從什麼時候開始不受學生歡迎了？難道真是老了？朱教授受傷地想。

蒼耳一路飛奔到小祝老師面前，迫不及待把這個好消息告訴他。

在她眼中，小祝老師一定是願意給自己帶隊的，只是礙於有前輩在不好答應罷了。現在朱教授都親口說了，這不是一拍即合？

然而，小祝老師聽完她興沖沖的表述後，竟然那兩個字。

「不行。」祝江一臉歉疚，「對不起。」

這下蒼耳愣住了。原來並沒有自己想像中的外界阻力，他只是單純地不願意而已。

至於為什麼，有太多理由了。

小祝老師是什麼樣的神仙，而自己又是什麼層次的人？給他當課代表收發作業可以、給他當助手去油菜地可以、幫他做植物標本也可以，但做帶隊老師指導比賽這種嚴肅的事，不行。

那棵黑番茄，只是對自己來說是一個奇蹟而已，小祝老師什麼沒見過？說不定連七彩番茄都是小事一樁。或許帶領一支這樣的大專生隊伍，在他的耀眼履歷里，是一個污點吧。這根本不是一件值得他投入時間的事情，而自己……也不是一個值得他投入時間的人。

這大半年來，在農校這個環境裡密切又日常的相處麻痹了蒼耳，讓她選擇性忽視了自己和小祝老師之間巨大的差距，而此時，這份距離清晰地擺在眼前。

蒼耳整個人的狀態明顯黯淡了下來，她沒再追問為什麼，因為不忍心為難小祝老師。

「哦，好，那我再去找別的指導老師。」蒼耳故作不在意地擠出一個笑容。

看著她失落的神態，祝江清晰感覺到自己心痛了，是生理性的。這種感覺從前只在想起哥哥時會有，祝江驚覺她已經在自己心裡扎得這麼深了。這個念頭嚇到了他，讓他更加堅定地拒絕了蒼耳。

後面幾天，雖然兩人還是一起做標本，但祝江能明顯感覺到蒼耳持續的低落，這也持續地刺痛著他。

雖然暫時沒有找到合適的指導老師，但校賽在即，其他準備工作必須馬上做起來。

小隊分工明確。

小黑作為技術總監，負責從技術上論證黑番茄雜交育種的可行性，畢竟育種總論那門課她的分數最高；

市場總監羅桑負責論證黑番茄作為一種富含花青素的蔬菜，為什麼能夠受到市場歡迎、賣出高價；

財務總監夏宇添則負責設計整個項目的盈利模式，計算前期開發成本，並論證從什麼時候能夠開始盈利、大概能掙多少錢。這可把他難住了，他平時最多只在自家的超市櫃檯，記錄誰今天賒了多少帳；

至於陶美兮……她給大家買了很多飲料和零食，也算是提供了重要的情緒價值。

而蒼耳作為項目負責人，除了統籌規劃之外，還有一項很重要的工作。

她記得小祝老師和朱教授都說過，一個新品種能不能投產落地，最終決定權不在專家手裡，而在農民的地里。只有尊重農民的需求、能給農民帶來實際利益，農民願意種，這個新品種才真正擁有生命。

因此，蒼耳拿著小本本，鼓起勇氣到新禾鎮的菜農家裡挨家挨戶採訪，把黑番茄帶給他們看，給他們講這個品種的好在哪裡，詢問他們的看法。

一開始農民們覺得她很奇怪，不知道是來幹什麼的，但架不住她真誠追問和傾聽，大部分人後來都願意跟她聊幾句，蒼耳因此收穫了很多寶貴的想法。

比如農民們覺得現在有好多新品種，一會兒雜交一會兒轉基因，種子賣得很貴，但實際成品也就那樣，有的產量還很不好，所以他們一般都種用慣了的種子，很少嘗試新的。再比如，紫西紅柿炒蛋、打蛋湯都太奇怪了，只能當水果吃，但作為水果來賣，顧客也不一定會認。