陸念扭頭問阿薇：「馮正彬時隔多年、突然喝到果茶喝吐了也就罷了，岑氏是吐的什麼？燉肉？府里不說多了，十天半個月的肯定會燉個肉，她又不是不吃。」

阿薇亦點了點頭。

她雖只在接風宴時與岑氏坐著吃過一次飯，但記得很清楚，那回也有燉肉，岑氏確實動過幾筷子。

個人手藝不同，稍微會有些區別，但阿薇並不覺得自己的做法與大廚房那兒的、會差距大到讓岑氏聞著就吐了。

「或許是和松子一樣，」阿薇斟酌著道，「從前能吃，突然之間就吃不得了？」

陸念聞言，垂著眼睛看自己的碗。

瘦肉酥，肥肉軟。

馮正彬是不敢想起金芷、才會怕那果茶，岑氏呢？

誰給她燉過肉不成？

阿薇一錘定音：「吃還是不吃，端到她面前就曉得了。」

中午時，大廚房依著吩咐做了燉肉。

柳娘子又去了菡院，想要伺候岑氏用飯。

岑氏自是不答應。

菡院不比秋碧園，屋子小，人手也小。

柳娘子從廊下突破進了屋子，雖沒能到西間，但站在中屋、缺少落地插屏的阻攔，她完全能窺見西間裡的樣子。

岑氏此刻心煩意亂，看著那碗燉肉更是臉色難看。

「一筷子都沒有碰。」

從菡院回來，柳娘子如此與陸念和阿薇說著。

「不止如此，今日吃菜也比昨兒挑剔。」

「扒拉了兩下紅煨鰻，看了好一陣，沒吃。」

「滷豆干也沒嘗。」

「吃了蒸蛋羹，一點蔬菜，也就作罷了。」

「那李嬤嬤交代丫鬟去與大廚房遞話，說想吃些清淡的。」

陸念不太理解：「昨兒還叫大廚房做些味道重的，今日又要清淡的？」

阿薇則仔細回憶了中午的菜品，尤其是那扒拉了又不吃的紅煨鰻……

府里的紅煨鰻是用酒和水來煨的，煨熟後加甜醬，收汁煨乾，最後加八角、小茴香，火候掌握得好，皮沒有皺紋、肉也不散。

要說與燉肉有哪兒一樣，用的香料倒是對得上。

再看那滷豆干，府里做時只放八角，不添小茴香。

可八角那麼常見的香料……

倏地，阿薇靈光一閃。

她緊緊握住陸念的手，深吸了一口氣，儘量放平聲調：「您再與我說說，外祖母當年是什麼病？」

陸念驚訝，但看著阿薇的眼睛，她便也沒有著急：「她頭昏，噁心，精神不太好，身上沒有什麼力氣，心跳時不時快跳，養了小一個月，沒有什麼好轉。有一日突然厥過去了，就……」

阿薇緩緩點了點頭。

陸念追問：「你可是想到了什麼？」

阿薇轉頭看向聞嬤嬤：「嬤嬤聽著呢？像不像？」

「是有點像，」聞嬤嬤嘆了聲，「那東西叫莽草。」

陸念眨了眨眼睛，有些茫然，又有些激動：「什麼？」

柳娘子也沒有明白。

阿薇輕聲解釋著：「是一味藥，一般是外敷用的，它帶毒，不能吃下去。

八角這名字是因為它一般來說是八個角，莽草看起來和它很像，但它的角多些，通常在十一個到十三個。

不清楚的人，一眼看過去容易被糊弄過去。

我不清楚岑氏當初如何下的莽草，若是混作八角入菜，定不止外祖母一人吃出問題來，興許是磨成了粉，倒進外祖母的藥爐里，或是其他辦法。

但她定然是知道八角與莽草這回事，不知怎麼又驚了神，一時間不敢再用八角做出來的菜。

不過……」

陸念正因著白氏的死因而渾身發顫，聽得這聲「不過」又被扯回心神來：「不過什麼？」

阿薇整理著思緒，道：「別的都和莽草中毒很像，但莽草中毒必然會有的症狀，又不曾有。口吐白沫、四肢抽搐。」

陸念怔住了。

母親厥過去時，陸念就被嬤嬤抱走了，沒有親眼看到過。

但若是口吐白沫，為何就沒有人懷疑過是「中毒」？

阿薇看懂了陸念的疑問，答道：「因為，它看起來更像是羊角風。具體是怎麼樣的，或許只有外祖父知道。」

陸念神色恍惚。

柳娘子看在眼裡，亦是心疼：「便是真如表姑娘說的，侯夫人那兒亦不會認，這麼多年了……」

「我們先別去問外祖父，免得不小心走漏些消息，就盯著岑氏發難，」阿薇輕輕拍著陸念的背，「我們讓許富德去查的松子的事兒，只要有結果了，一定能把岑氏的狐狸尾巴扯出來，您別急，千萬別急，很快了的……」<="<hr>

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