秦夫人點頭：「是的，如此面子裡子你都有了，再穩妥不過。錢和權都在你手上，她就算進了門，也得盡心侍候你，有你在，有我在，她翻不過天。」

「是。」程瑾知提起秦諫昨夜的話：「表哥知我惹姑母生氣，也勸我不該頂撞姑母，他說他出一筆銀子，給禹弟和思衡當束脩，算是做哥哥的勉勵二位弟弟好好讀書，不必公中出錢。只是不知姑母是不是同意……

「我與姑母是姑侄血親，又受姑母恩德，自然不會因外人而忤逆姑母，之前背著姑姑給他們東西，不過是幾分惻隱之心，絕非有意惹姑母不高興。」

秦夫人閉目長嘆了一聲氣：「他既說了，就這樣做吧。其實我又何嘗是刻薄之人？只恨那秦念霜欺我太甚。」

程瑾知意外：「姑姑如何能欺負姑母？」

秦夫人道：「那時候我才進門，她覺得是我手段下作，迷了她大哥，對我冷淡敷衍，連嫂嫂也沒叫過幾聲，走在路上也能假裝沒看見。後來有一次我們一同去當時的保陽公主家赴宴，你猜她怎麼著？她竟然和那肖家的九夫人談笑風聲，好似親姐妹，她明知我與肖家的恩怨……那一幕，我到現在都記得，想起來都能恨得心口疼。

「更別提她離了謝家回娘家，先求老侯爺收留，再找她大哥訴苦，竟從沒來拜見我，和我道一聲以後要蒙我照顧。她自覺她爹她哥哥就能作主，不必將我放在眼裡，我也的確沒那能耐將她趕出去，但要我悉心照料她母子，那便是做夢！」

「那我現在就將那筆銀子去掉？我之前並不知姑母與謝家姑姑有如此恩怨。」程瑾知說。

秦夫人搖頭：「罷了，穆言已開口，就這麼著吧，他和他姑姑親，回頭弄得你難做。」

「姑母……」程瑾知越發難受起來，她明白，這是姑母為了她，自己退了一步。她既是姑母的侄女兒，理該和姑母同進退，如今卻生生打了姑母的臉，也難怪姑母要發那麼大的火。

她又紅了眼睛，垂淚道：「我以後定會改過自新，不再記掛之前的事，好好做秦家的媳婦，好好與表哥做夫妻，生兒育女，打理後宅。」

秦夫人拉了她的手，緩聲道：「其實最開始，我想的倒不是將你許配給穆言，我想的是，你父親在信上說你頗有姿容，生性嫻靜，小小年紀說話做事就十分得體，我心想，若真有這樣好，要不然許給我禹兒，也算親上加親。

「等那年去洛陽見了你，才發現我想錯了，拿你配我禹兒，怕你母親要怪我，最後我就想，倒是能許配給穆言。我是有私心，卻也不全是私心，我再清楚不過，他比我自己的兒子強了百倍。」

程瑾知一笑，不好意思：「姑母把我說得太好了，若不是姑母安排，表哥與侯府都不會看上我。再說我覺得禹弟很好，只是姑母對他期許太高，若姑母讓我來選，我倒更願意選禹弟，而不選表哥。」

秦夫人也笑起來，最後道：「你表哥先前不情願，是因為他沒見你，現在不就好了？安安心心的，你才是與他平起平坐的正妻，外面那些女人不過是些奴婢，不必放在心上。」秦夫人寬慰道。

程瑾知點頭。

她又細問秦夫人病情，哪裡不舒服，大夫怎麼說，藥怎么喝之類的，聊了幾乎有一兩個時辰，兩人將話說開，解了怨懟。

到再晚一些，二夫人于氏過來了，拿了蟲草來看秦夫人，見了程瑾知，順口道：「正好大媳婦在，我倒有樁事拜託你。」

程瑾知：「二嬸有什麼事吩咐一聲就行，說什麼拜託。」

于氏道：「是那王家的事，我打聽一番，知道他們去年說過城東方家，都要過禮了，方家卻突然將這事推了，說是姑娘還小，還想在家留幾年，暫時就不說親了。

「肯定是扯的謊，我就猜是有什麼緣故，卻打聽不到，我聽說當時說媒的正是姚家一個遠房，兩家現在還走得近，姚家又是做生意的，消息靈，要不然瑾知替

我去問問那姚姑娘，可知道其中緣由？」

程瑾知自然還記得之前二嬸對姚望男的不屑，以及對自己的數落，臉上誠懇道：「若是我能幫忙的事倒還好，但這事偏偏是要姚姑娘幫忙，他們做生意的向來是與人為善，絕不輕易得罪人的，這事本與她無關，若讓王家知道因為她嚼舌根子，拆散了兒子的姻緣，只怕要怪她。她是生意人，多半會推拒說不知的。」

于氏連忙道：「她對別人自然不會說，要是你去問，她肯定會說的。」

程瑾知面露難色：「我嫁了侯府，她是商家，就算是小時候的朋友，到現在也會有些隔閡的。」

于氏心想這大媳婦平時看著溫善，真要得罪了，也是會記在心裡的，便上前好言相求道：「上次怪我眼界低，心胸窄，竟在一旁說長道短，好好的姐妹，哪能因貧富貴賤就散了？那成了什麼人？

「你看，老天都給我現世報，現在還要求到人家姚姑娘面前去，只是我也沒辦法，畢竟是女兒的終身大事，哪裡敢馬虎？

「你是琴姐兒的嫂嫂，也算她半個姐姐，算二嬸求你，看在這份關係的份上，替她把把關，別嫁錯了人，毀了終身。」

對于氏來說，這姿態已是放得非常低了，既認錯道歉，又真心求她。

程瑾知便道：「二嬸既如此說，我只能試一試，只是……二嬸之前本已點頭，若突然有變數，又讓人知道是姚姑娘說了什麼……」

「沒點頭，我哪能那麼快點頭！你放心，若真有什麼，我絕對守口如瓶！她在京城，你們本是手帕交，你邀她來家中小坐也是常有的事，正是端午，我來出錢，你去備些菜，邀她來家中坐坐，聊聊天不好麼？」二嬸提議道。

程瑾知無意故意為難，也願意約見姚望男，便點了頭：「那我回頭給她下個帖子，邀她來家裡玩。」