有王善之仇，九皇子與王貴妃不會對他有好臉色，但如果有姨母家的教習之恩，或許還有一絲回還餘地。

他沒將這猜測說出來，只好厚著臉皮和程瑾序說先在程家住下，等七天，若程瑾知沒回來，他便自行回去。

程瑾序不可能趕他走，便客氣讓他住下，兩人也沒太多話說，就這麼大眼瞪小眼待了好幾天。

好在程瑾序還有公務要忙，可以早出晚歸少見面。

直到七天後，卻不見程瑾知回來。

秦諫又多捱了兩天，到第九天，實在等不了了，一早收拾了東西與程瑾序道別，回京城去。

程瑾序也有些過意不去，京城到江州足足七百里路，卻就這麼白來一趟，便親自相送到了屋外，看著秦諫策馬離去。

他去了衙門，過一會兒，總覺得心裡不是滋味，趁著閒暇又往家跑了一趟，結果就發現程瑾知剛進院中。

見了他，程瑾知還疑惑：「哥，你不應該在衙門嗎？怎麼回來了？我給你帶了些宜陽金片茶，你帶點去衙門裡喝吧。」

程瑾序怔了一會兒才立刻喊人，將家中小廝叫來，催促道：「快，趕緊往北門去追秦公子，告訴他小姐回來了，騎馬，快！」

小廝趕緊去牽馬，程瑾知還不明所已，眼見小廝騎馬出門程瑾序心焦地看了一會兒，見他遠去才回頭道：「穆言來了江州，在這兒等

你九天，今早剛走。」

程瑾知連忙問：「他來了？怎麼沒讓人給我帶信？」

程瑾序道：「他說不必打攪你，就讓你好好教習。」

程瑾知嘆一聲氣，焦急地去門口望，不能能否追上他。

直到下午，出去的小廝回來了，坦言沒追到人，他的馬走到半路就開始拉肚子跑不動了，也許是生了病，又找路人打聽，得知秦諫速度比他快得多，早早就出了城，他想著怎麼也是追不上了，便回來了。

程瑾知不免失落，但這也是理所當然的事，秦諫的比他早走，馬又比他快，很難被追上。

心中之難過溢於言表，她讓小廝回去找人醫馬，自己垂頭進屋去，到門口，哥哥程瑾序說道：「不要太難過，總會再見的。」

她說不出話，無聲地點點頭。

正要回屋，又聽程瑾序道：「我覺得他是可託付之人，待會兒我給父親寫信，勸他同意你回秦家。」

程瑾知意外地回過頭來，只見程瑾序輕輕一笑，和她一同到房中坐下，看了眼她書桌上躺著一沓信，足足七八封。

這正是秦諫留下的，她在等小廝音信時去東廂房就看見了，拿了過來，全是給她的信。

她一封一封看完了，有長有短，幾乎每天一封，都是小事，說他又去橫江坐了船，這次竟然覺得一點意思都沒有，不到一個時辰就下船了；又說賴在這裡這麼久，他猶豫要不要給點伙食費她哥哥，卻怕哥哥覺得他小家子氣；還說她長得美貌，怕那縣主家有男人起些不好的心思，對她不敬，想叫她小心，又怕她分心……

當然，也有說讓她別瞎出主意，雖然他很想和她水乳交融、生兒育女，但還是不要這樣為好，於她名聲不利，還能想別的辦法，沒到那種地步。

程瑾序道：「這次他來，我雖沒同他多說話，卻也更加了解他。他在這裡，每日去外面走走，若不出去，就在家裡看書，寫些東西，我佩服他這般閒適與堅韌。

「原本我看中九陵，一心撮合你們，我也知道他對你是有意的，一直就有，可事實是他幾乎從未做過什麼，我也理解他，他沒了功名，這輩子再也入不了仕途，他自覺配不上你，更比不上前程似錦的穆言，自然沒有那份勇氣。

「但在穆言身上，我卻看到了另一種力量，他在最失意時不遠千里尋來江州；在岳陽立功，明明是絕佳的起復時機，卻仍受皇上冷遇，一次次證明他此生是真的無望了，但他仍然能一次二次向父親求娶，能過來江州，賠著笑與我相對那麼久，只為等你回來。

「他一直談笑自如，只有偶爾才能從他身上看到幾分失意，而且直到他離開都不曾抱怨過一句你怎麼還不回。

「瑾知，我想他遭此難，是時運不濟，但他這樣一個人是難得的，連這樣的難關都能渡過，以後你們在一起，只要兩心相許，必定什麼也不用怕。」

程瑾知臉上露出笑顏，帶著幾分驕傲與羞澀道：「他的確是很難得，謝謝哥哥能接受他。」

程瑾序扶住她的肩：「所以，不要難過，我好好說動父親，他會答應的，到時你回京里，便日日能同他相見了。」

程瑾知笑著點頭。

……

京城秦家，秦禹這幾日看姚望男總是神色怪異，欲言又止，姚望男自己也感覺到了。

但她心裡有氣，不想理他，所以忍著沒去主動問。

直到秦禹終於在一個上午找上她，問她在信上和程瑾知說了什麼，為什麼程瑾知要和他提起什麼納妾收房的事，勸他不要傷了夫妻情。

姚望男早知程瑾知給秦禹也寫了信，卻不知道寫了什麼，此時聽到，撇撇嘴，理直氣壯道：「也沒說什麼，就說你可能要把瑞兒收房。」

秦禹馬上問：「你……為什麼要這樣污衊我？」

「污衊嗎？我以為是的呢，就提了一嘴。」姚望男一臉詫異。