兩人一起慢慢走在在午後的紅牆間，寧澈笑：「看來今天成果不錯？」

「我可厲害了！」夏綾說到興奮處直跳腳，「莊衡大人說了，後面要給我請功呢！」

見夏綾這樣子，寧澈就知道她肯定是擼袖子自己上了。雖然很想罵她，但寧澈並不想掃她此時的興致。

「嘁，要什麼不給你，還用得著請功？」

夏綾鼓鼓嘴：「那不一樣，這是我自己掙來的。」

自己掙的，這對於她來說很重要。

寧澈吸了吸鼻子：「喬喬，我怎麼覺得你身上有股臭味？」

「還說呢，」夏綾有些鬱悶，「我摔到羊糞堆里了。」

噗。寧澈忍不住深深笑了起來。

他想，那本乾西雜記他或許可以接著寫。喬喬摔進糞堆里這件事，多麼值得記上一筆啊。

夏綾去洗了個澡，將自己全身都洗的香噴噴的，又換回了內侍的衣服。回到乾清宮時，寧澈已經讓人傳了一桌子菜，全是她愛吃的。

早前那些點心渣不盯事，一聞到香味，夏綾可真是禁不住餓了，端著飯碗往嘴裡大口扒飯，腮幫子顫的像只吃蘿蔔的小兔子。

寧澈到現在也沒怎麼吃東西，陪著夏綾一起用了一些。吃到一半時，何敬進來回話道：「主子，莊衡大人求見。此外，吏部文選司的五品郎中鍾義寒也一同在殿外候旨，主子您看是否要一併傳召。」

「鍾義寒。」寧澈撂下筷子，「怎麼哪都有他？」

【作者有話說】

鍾大人的歷險即將開始！

第63章 欠債還錢

◎「既然都是熟人，那就賜死……」◎

縱使已經出入過紫禁城多次，鍾義寒心中仍揣了一絲緊張。

往日他只是例行公事，該當的值當完了便就出宮回家，並沒有什麼壓力。可今日，他是要入乾清宮，說不定是要面聖的。

上一次面見君上，還是在他殿試的時候。那時還是宣明年，明堂上所坐的君王綸音昭昭，其威嚴與冷峻，令鍾義寒至今記憶猶新。

他並非懼怕，而是懷著一份天下讀書人共同的期待。十年寒窗，是否能遇上一位足以讓他能捨生忘死效忠的英主。

如今的景熙陛下，年少即位，在親政的這幾年裡卻已初露崢嶸。帝王之心深似海，鍾義寒自覺那不會是個簡單的人物，御前奏對時還是要慎之又慎。

他不禁側目瞟向自己身邊的人。這位錦衣衛的一把手，無論什麼時候看起來都風雨不動安如山，應該是個靠譜的人。或許自己就站在他身後偷偷裝死便好了，不說話，便不會出錯。

「莊大人，」鍾義寒壓低聲音同旁邊人道，「下官第一次面見聖上，恐有生疏惶恐之處，若有什麼錯漏，還盼莊衡大人多提點些。」

二人此時已行至乾清門，莊衡波瀾不驚的安撫了句：「鍾大人寬心，陛下仁德寬厚，必不是記仇之人。」

這句話聽得鍾義寒有些摸不著頭腦，他這還沒見過皇上呢，怎麼就說到記仇了？

入了乾清門後，鍾義寒不敢再多言語。及至殿前墀台下，守在門口的內侍見到莊衡，忙迎上前來。兩人客氣的寒暄幾句，莊衡道了鍾義寒的官職，內侍入殿去回稟。

午後的蟬鳴時近時遠的傳入耳廓，在東長街外有一株梧桐樹，樹梢高過了殿頂，有風吹過時沙沙響若海濤。

不一會，自殿內走出一穿蟒補的內官，約莫三十幾歲的年紀，觀其衣著，鍾義寒便知此人應當是司禮監掌印太監。

何敬同莊衡互相施過禮：「莊大人，您請入殿吧。」

鍾義寒提步跟在莊衡身後，不想卻被何敬伸手攔住，聽對方道：「鍾大人，主子並未宣召您覲見，還請大人在殿外等候。」

鍾義寒遲滯片刻，旋即拱手到：「是，臣遵旨。」

夏日的暑熱從大地上蒸騰而來，在外站久了，便覺燥熱難耐。鍾義寒口中乾渴，釀了半天的口水，乾澀的吞下一口以潤喉嚨。他不禁小心的抬頭向周圍望了望，見在殿前值守的內侍皆垂首默立著，若不是眼睛還眨動，簡直仿若木人。

果然，這御前的差都不是好當的。

過了有一炷香的功夫，何敬又自殿中出來，對鍾義寒道：「鍾大人，主子傳您進去回話。」

鍾義寒連忙應是，跟在何敬身後向乾清宮內殿走去。此番皇上召見他的地方在東暖閣，一步入內殿，竟是要比外面涼快許多。一方面此時東面沒有日曬，更是因為殿內置了降暑的冰塊，和著清新的果子香，讓人覺得舒適怡然。

鍾義寒屏息低頭，直到何敬停下了腳步，他才也跟著停下來。他聽司禮監掌印恭聲回稟到：「主子，鍾大人到了。」