有皇帝的疑慮和痛恨在前，顧甯川命如螻蟻，再想為家人雪恥，難於登天。

穆晏清聽完後，仿佛連氣息都凝滯了一瞬，堵著胸口難受。

「看主子這樣的反應，是不是突然理解了世伯何出此言了？」顧甯川從遙遠的追憶中抬起雙眸，等著穆晏清的回答。

穆晏清沒有多想，「將軍出於疼惜晚輩，尤其是你，自然希望你餘生都能平安無恙。你若要告慰家人在天之靈，選擇安度餘生，我會盡力保全；可你若執意要一個一雪前恥，我也會不遺餘力去幫你。士可殺，不可辱。我如今執意想查清姚妃的事情，問姚妃要一個清白，又怎會不明白，除非你是狼心狗肺的人，不然，背著這樣的罪名和過往，什麼安度餘生，全是自欺欺人。」

話一說完，穆晏清突然就覺得flag立得有些快了，只怕會給顧甯川帶去一個不切實際的假希望。但此時此刻，面對一個如此有破碎感的顧甯川，任何的心虛都不適合表露出來，堅定不移就需要些演技支持下去了。

顧甯川一怔，心裡那片枯葉堆積的蕭瑟，像突然來了一陣風輕輕地拂走了一些，他眼裡微光流轉，看著穆晏清說：「有主子這番話，小川也不枉跟隨一場了。」

不管顧甯川是否已經釋懷，穆晏清既然答應了，如何選擇就是顧甯川往後的選擇。最起碼，今日一見，他和秦家之間的芥蒂已經解開，顧甯川聽了長輩的寬慰，心中也少了一份虧欠，總好過一直互不來往，彼此裝著心結。

「看來，岳蘭的細心和周到，總是大有用處的。」穆晏清突然在想，岳蘭當真只是擔心顧甯川獨自行動不便，才順便將他帶回秦府的嗎？

顧甯川一想到，若不是岳蘭跟著前行，也許今日的事情，他還能再撒個慌暫且將穆晏清瞞過去，只好說：「她自小跟在驍嬪身邊，在秦家調教，自然事事都要比主子們多想一些。」

穆晏清思索一番倒是認為，這隻怕不單是心細的原因。她定睛看著近在咫尺的顧甯川，即便知道他如今是殘缺之身，但那散發在夜幕下愈加神秘的荷爾蒙，還有雕刻般俊美的臉龐，仍是讓穆晏清乍見之時不免一驚。

不難想像，當年那個意氣風發的得意少年，定是「騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招」。岳蘭將顧甯川帶回秦府，也許摻了自己的心思在。

穆晏清看著眼前這個容易招桃花的人，不禁遺憾地搖搖頭，說：「從前都沒發覺你容易招緋聞啊……」

「緋聞？是什麼？」顧甯川問得真誠，好像還是頭一回追問這些陌生的詞彙。

「『緋聞』……」穆晏清左思右想，隨便想了個讓他更好接受的解釋，「就是你長得好看，容易讓人背後誇你的意思。」

顧甯川聽完卻是一驚，耳根都不由自主地熱起來，良久才幹咳一聲緩解自己的尷尬，帶著一絲痛心疾首，沉聲說：「主子，這些話……往後別再輕易對一個男子說了。」

穆晏清：「……」誇你還不成了？

顧甯川看到主子臉色不好看，想了想，又一本正經地補充：「自然，主子願意誇我，是我福氣，可以隨意。」

穆晏清：「……」

他正經

誠懇得讓穆晏清連無語都覺得不對。行吧，在這種環境，隨意誇別的男子是輕浮，夸顧甯川就可以隨意。

到了盛夏時日，聒噪的蟬鳴無處不在，御花園那片墨綠的池子被盛放的荷花鋪滿，挨挨擠擠。天氣一熱，宮中人來人來的步伐也跟著慵懶散漫了一些，不似春冬時節的輕快。

得益於秦佩英的仗義，也得益於皇帝的體貼與厚愛，穆晏清那小小住處還能用上冰塊降溫，永壽宮有什麼納涼消暑的好東西，秦佩英定會給她一份。

穆晏清卻是更覺炎熱，只因那位姓余的小白臉，找了一段日子都杳無音訊。顧甯川安慰過，那人說不定已經被遣出宮了，可能當時的確是隨口胡謅的名字，也許那個認人的記岔了。

種種推測之後，穆晏清更覺大海撈針。

這日的請安，比往日都結束得早，皇后只叮囑各宮，盛夏炎熱，注意皇子公主們的身體，尤其是年幼的七公主李斕昭。

「姚妃，你身子弱，近來天熱，本宮看你比之前更瘦了些，人也憔悴了，可要當心些才好。」皇后說完，眾人朝姚既雲看過去，這才留意到，姚既雲確實是又瘦了一圈，膚色卻也更顯白皙。