「是狂症。」呂鶴遲說，「對嗎？」

左符沒有回答，但表情里已經給了她答案。

「你們往常都如何應對？」

「綁著，或關著，一個晚上差不多就好了。」面對呂鶴遲，左符似乎也很快就放棄掩飾，願意額外多說一些，「天子與朝中，尚不知他有此症。今日寨中若只有水匪還好，就怕——」薛證與徐植柳。

「不曾嘗試喚他回神？據我所見，活人與鬼影，他尚聽得見、分得清。」

這下輪到左符盯著呂鶴遲，一字字說道：「從、未、喚醒過。呂姑娘卻何出此言？」

因風凝月露毒性而發病至今，能做的嘗試都已做遍，未曾有一次把他從幻象中拉回現世。幸好發作時皆有預兆，及時關門落鎖或禁錮，讓他能趁尚有神志時避免傷亡。

回京後，沈鯉追也曾簡略提過，在西南時狂症發作，得那女醫以繩索綁縛而未曾傷人。所以呂鶴遲猜出他發病，左符並不意外。

可她這話又是什麼意思，好像她曾做過一般。

「從未？」呂鶴遲幾乎在想，那一晚上跟自己說話的難道是她的幻象不成？

不，不是的。雖然用了繩子，他也掙扎得很痛苦，但確實是還能對話，還在盡力聽她指令。可現在綁繩子是來不及了，她問：「左司使能抵擋他幾招？可允我一試？」

左符看著自己手中長刀：「呂姑娘，在下不敢做這個保證。主人犯狂症時不知疲憊、不知痛楚、不分敵我，刀法較之平時更加開合莫測，若往常我能擋五個來回，眼下卻可能三招過後，你我兩顆腦袋落地。」

他看向呂鶴遲：「姑娘還要試嗎？」

哨音指示沈鯉追現在的方位，左符護在呂鶴遲身側，朝匪寨議事廳而去。

路上沒有活人，他主人已經快把匪寨屠光了。

呂鶴遲跑得很快，但左符知道，她的體力已經快到極限。

呼吸亂且沉重，肺內有毒，身上有傷。她那小藥囊已經空了，僅剩的一點金瘡藥粉都不知道該分給哪個傷口，只能用帕子勒住刀口儘量止血。

「得試啊。」聽他那樣問，她語氣也一如既往的平靜，臉上微微帶笑，「放著他不管哪行啊。」

左符點頭，好。

「左司使，你盡力擋，我盡力試，我既勸人活，就不想自己先死，也不想他醒來時看見你的腦袋不在脖子上。」

左符又點頭，好。

以前左符偶爾會想：為什麼會是呂鶴遲，現在覺得，就得是呂鶴遲。

只能是呂鶴遲。

「沈鯉追……！」

從見到他的身影開始，她便開始喊他。喉嚨應該很不舒服，聲音聽起來有些痛苦。但她還是一聲聲叫他，從沈鯉追到小郎君。

左符看到了他主人神情變化的一瞬間。

沉浸於一遍遍斬殺義父和兄弟們的夢境鬼域，卻驀然之間被斬開裂隙，清醒和痛苦一同侵入到癲狂的歡愉里。

沈鯉追開始分辨哪些是真，哪些是假。哪怕聽得不清楚，看得也模糊。

他的刀因此而停下來。

呂鶴遲沒有絲毫猶豫地闖到他面前去，讓自己出現在他視線里。

薛證這蠢貨還在嘰喳，左符很不耐煩：「莫吵。直衛司辦案。」

「可是呂姑娘，你怎能放呂姑娘去那瘋子身邊！」

「閉嘴！」他總算知道沈鯉追為何這麼煩他了，「薛郎君慎言！」

義父扭曲而慘白的面容，在眼前嘰嘰咯咯地笑，閉上眼睛也能看得見。有時會疊在別人的臉上，讓他分不清該砍哪個腦袋，索性都砍了，卻又出現在別處。

他想找義父時，被一雙手稍顯強硬地扳過臉來。

「別看他處，從鬼影里看我，只看我。」

這句話，是沈鯉追第二次聽了。

誰的臉呢？

西南，藥局，記得多備銀錢，人間骨肉，亦是天地長生，貴人若不會罵，我教你，身負霓霞，懷有珠玉，自毀之人，安江遊船，花神祭廟，春光一杯，與君共飲，願小郎君消災解厄。

一幕幕疊起來，她出現了。

呂鶴遲。