裴清策笑容逐漸凝固。

未婚妻找上門來，他心裡真的特別高興，原本是一個月見一次，眼瞅著這個月能多見一次，還是這個在雅間中單獨相處，這心裡正雀躍呢，就樂極生悲。

「你今日是來退親的？」

沈寶惜頷首：「反正只是假定親，我不會因為需要一個未婚夫而讓我爹惹上大麻煩。天底下的男人那麼多，換一個身世簡單的……裴秀才，沈府只是商戶人家，賺點小錢維持生計而已。你能理解我嗎？」

她起身要走，裴清策急得起身：「我沒說身世，不是難以啟齒，而是我不覺得那些是我的家人，他們多半也不會認我。沈姑娘，你別急著走，我給你解釋一

下。」

他向來沒有多少神情變化的臉上此時滿是驚慌，沈寶惜對上他的眼神，一時間竟沒能轉身離開。

「實不相瞞，我爹是顧大人，他年少時與我娘相識，約定好了要相守一生，兩人很快定下了婚約，可後來他入京科舉被尚書大人榜下捉婿。」裴清策低下頭，「許多人認為糟糠之妻不可棄，但也有人認為前程更要緊，我娘很不幸，顧大人是後者，她左等右等，不見顧大人回來接她，肚子還越來越大，後來就有了我。」

沈寶惜啞然。

裴清策盯著她的眉眼：「很俗套是不是？這就是我的身世，後來我娘將我送到了顧大人府上，認為讓我跟著父親會過得更好些，結果卻是夫妻倆商量過後將我送了出來，裴家……現在的母親是我當初的乳母，原本顧大人拜託她將我遠遠送走，她沒捨得，也不放心將我交到別人手中，所以將我留在了裴家。」

知府大人啊，四品官員。

如果不是成為了尚書大人的女婿，顧大人怕是爬不了這麼快。

沈寶惜皺眉問：「他們不認你了？」

「不認！」裴清策強調，「之後的這許多年，顧大人從來沒有找過我，也就是我考中秀才了，他才知道我的存在。不過，也只當我是他轄下的新秀才而已，待我和其他人並無不同。」

沈寶惜好奇問：「那你這些年讀書的花銷是裴家出的？」

「顧大人當年將我送走時有給過一筆銀子。」裴清策解釋，「大概是他給了銀子，就覺得對我這個兒子仁至義盡。養母確實對我有天大的恩情，但人心易變，以後我不會和裴家走太近。沈姑娘，我在這個世上，看似有親生父母和養父母，此外還有一群親兄弟和養兄弟，但實則上一個親人都沒，一個可以信任的人都沒。你可不可以不要拋棄我？」

他語氣越來越低落，眼圈微微發紅，整個人都失魂落魄。

沈寶惜答應了下來。

等坐在回程的馬車上，她還有些反應不過來。

怎麼就答應了呢？

她不打算將這件事情瞞著雙親，回家就說了。

顧大人是幾年前來的府城，沈大海也經常往知府後衙送禮物，每一次衙門牽頭喊捐銀子，沈大海都沖在最前頭，也捐得最多。大把銀子撒出去，顧大人待他還挺和善。

但是，沈大海從來都沒有奢望過自己能和顧大人做親家。

「怎麼會呢？」沈大海抱著手在屋子裡轉圈圈，「顧大人又不是養不起兒子，為何要把兒子送走？」

沈母倒是能理解：「尚書的女兒嫁的是年輕有為的新科進士，可沒想過要給人做後娘。若是性子惡毒一點，興許都不給孩子留活路。」

沈寶惜坐在沈母旁邊：「爹，這親事要退嗎？」

沈大海傾向於不退，一來女兒之前追著謝承志跑，好不容易才把婚事定下，若是退了親……聽說何家那個姑娘和謝承志相處得不太好，萬一謝承志想通了跑來糾纏女兒，到時閨女又想起了那些失去的記憶。

——他活生生打了個寒顫，身子都抖了抖。

好不容易甩脫了謝承志，千萬別再被粘上，主要是謝承志已經定了親，女兒和他攪和，名聲會被毀個乾淨。

二來，如果真如裴清策所言，顧大人漠視他這個親生兒子，應該不會在意他。將心比心，沈大海認為，男人不會嫌自己的兒子多，尤其是能幹的兒子。即便平時不管，也絕對不會去針對。

只要顧大人不針對兒子，那沈府就不會出事。

三來，哪怕是顧大人不怎麼管裴清策這個兒子，但父子之間打斷骨頭連著筋。萬一顧大人哪天改主意了要扶持兒子，沈家人興許就能跟著撿點便宜。

當然了，事情也可能往壞了發展，不如沈大海猜測的這樣的樂觀。