「哦——」對方拉長了聲調，眯著眼睛上上下下地打量了他。半晌，自以為恍然大悟地露出了令人噁心的猥瑣笑容：「你來得太早了點……我沒在這一帶見過你，你是新來的嗎？」

阿奎那忍下隔著鐵紗網揍他一拳的衝動。他從懷裡掏出證件晃了晃：「我受委託來找斐樂琪夫人，她住在這裡嗎？」

酒鬼眯著眼睛看了好半天，才嘟嘟囔囔，萬分不情願地給他開了門。

一開門那股夾雜著酒氣的酸臭味更加明顯了。阿奎那掩著鼻子側身邁入。酒鬼絲毫沒有給他帶路引薦的意思，隨手一指臥室：「你自己去吧。」

阿奎那在玄關處猶豫了一秒鐘，確定室內地板的乾淨程度還比不上自己的鞋底，果斷選擇不換鞋踏了進去。他拐到了臥室，以為會看到一位豐滿、撩人、穿著桃紅色襯裙的成熟女性，但當他真的親眼見到那位斐樂琪夫人，才發現自己錯得離譜。

她確實年長，但是年長得有點太超過——時光倒退四十年，或許她可以稱得上一句「風韻猶存」吧。

她至少有八十歲了，皮膚是浮腫的蠟黃色，右眼上長著厚厚的翳，左眼也幾乎失明，她半躺在床榻上，周身散發著衰老特有的氣味，扁平的獅子鼻微弱地翕張著空氣，眼皮耷拉著，很難分清她究竟是睡是醒，或者是否活著。

哪怕最簡單的腦袋也不會將這位夫人和任何桃色緋聞相掛鉤。阿奎那遲疑地站在她床邊，俯下身，嘗試開口道：「夫人，您聽得到我說話嗎？」

她的侄子——那個開門的酒鬼，陷在走廊那座髒兮兮的安樂椅里，灌下一口酒，嗤笑著說：「沒用的，這個時候她只想睡覺，根本聽不見你說話——」

阿奎那沒理會他，坐在她床邊，握住了她的手：「我是海戈的朋友——」

老婦人的眼睛眨了一下，輕輕「唔」了一聲。

一旁的男子驚得差點沒拿穩酒瓶。老婦人凝目注視著阿奎那，他注意到她雖然長相醜陋，神情卻非常溫柔：「海戈？」

「是的，他讓我來看您……」阿奎那猶豫著該如何說出下面的話。

老婦人緩緩笑了。她說話很遲緩，像是還是沒有從冬眠中徹底醒過來，需要攢夠了力氣才能吐出下一句，但是聽她所說的話，不難想像她健康的時候是個相當開朗健談的人：

「我就知道是海戈……這麼多年來，我時不時會收到一些不記名的小禮物，從收音機到巧克力到黃油乳酪……真是孩子氣，對不對？」

老婦人渾濁的眼睛緊緊盯著阿奎那，「可是委託別人來，這還是頭一遭……」

她咳嗽了兩聲，慢慢吸著氣，輕聲說：「年輕人，他是不是遇到什麼麻煩了？」

阿奎那瞥了眼一旁豎著耳朵聽聲的酒鬼，說道：「他好得很。確實有些微不足道的小麻煩，可是您放心，他很快會親自來見您的。」

老婦人露出了寬慰的神色。她拉著阿奎那的手，絮絮叨叨地說起她做了五十年院保育員，海戈是她所見過最天使可愛的小孩之一——要不是阿奎那事先見過他一面，聽這位老婦人那充滿溫情的描述，一定會以為她所說的是一個打著奶嗝、臉蛋泛著兩朵紅暈、嗓音像蜂蜜一樣甜美的小丘比特。

老婦人說著說著，愈發恢復了精神。她讓阿奎那把放在她床頭的一副合照取下來，殷切地指給他看。這是一張十幾年前的福利院合照，站在右側的是年輕時的斐樂琪夫人，前排是一隊形貌種族各異的兒童，其中那個膚色晦暗、面色陰鬱的小孩，依稀可以看出海戈的輪廓。

老婦人嗟嘆道：「一個人要為自己的相貌遭遇多少不公的對待！不論是最醜陋的，或是最漂亮的——」

她似笑非笑地望了阿奎那一眼，又道：「我應聘保育員的時候也受盡了歧視，好多人一看到我這張臉，便斷言我缺乏母性和溫柔——可是海戈從來不怕我。他從小就有這種敏銳的直覺。或許也是因為他和我同病相憐——可憐的小鯊魚！他那么小，就成為了其他保育員避之唯恐不及的對象……可是先生，並不是所有的綿羊都溫馴，並不是所有鯊魚都嗜血。是的，我們都是動物，無時無刻不在與血脈中的獸性搏鬥——但是比起這個，更難撼動的，永遠是世人內心的成見。」

沒有母親會相信自己所珍愛的孩子是作奸犯科之徒，哪怕實際上這個「孩子」滿手血腥、身負數條人命。

阿奎那決定對海戈的處境閉口不提，只拍著老婦人的手臂聊了些無關痛癢的閒話。

老婦人讓阿奎那把合照帶給海戈，「讓他下次親自來看我 ，」老婦人抱怨道，「我可是沒有多少日子好活了！」

老婦人執意讓她的侄子把阿奎那送到了門口。那個男人倚著門抱著酒瓶，貪婪的紅眼睛直勾勾地盯著阿奎那，訕笑道：「怎麼，那傢伙這一次就什麼也沒送過來嗎？」